Апостол Новой Веры. Том 1 (СИ)
– Хорошо, – протягиваю ей клинок. Не то чтобы мне хотелось лишний раз близко взаимодействовать с проявлениями Тени, но ещё меньше я желал «на кулачках» разбираться с нематериальными демонами – после удара по Духу Праха рука до сих пор ощущается так, будто я её слегка отлежал.
– Что наносить? Огонь, Лёд или Силовой Кокон? – поинтересовалась волшебница.
– А что у остальных?
– Примерно поровну, – пожала та плечами.
– Хм, давай кокон, – особой разницы я не видел, мне главное – суметь донести «добро и справедливость» до бесплотного духа, а сделать это можно и с помощью Ки, а так клинок хоть не будет изображать из себя огненный или ледяной факел.
– Готово! – спустя буквально пару секунд отозвалась волшебница, проведшая кончиками пальцев по стали меча.
– Быстро! Ваши навыки растут с удивительной скоростью.
– Спасибо, – лёгкая улыбка коснулась губ девушки.
– Эй, если вы там закончили любезничать, то, может, займёмся прорехой в Завесе? Лично мне очень некомфортно пребывать рядом с этим, – со вполне ощутимой ревностью в эмоциях поторопила нас Солона, на что Мариан стрельнула в неё недовольным взглядом, а Бетани закатила глаза. Тц, нашли время и место.
А я заодно вспомнил, как весело было по первому времени мне-Сефу с боевым гаремом. Бррр, нет, теперь я стал опытнее и мудрее, только плеер, только драконы и ни к чему не обязывающие приключения… хоть с той же бардшей, да.
Ещё раз проверив солдат и расставив их по позициям (и не забываем про усиление драконами. Два огнедышащих и, как выяснилось, одна альбиноска – ледяная, танка – это серьёзно), я поудобнее перехватил оружие и дал отмашку магам.
– Ну… Да поможет нам… эм, кто-нибудь, – скомканно закончила Солона, и ведьмы окружили первую Малую Печать – ту самую «светящуюся фигню», от которой мне хотелось держаться как можно дальше.
Зазвучали первые слова, колыхнулись энергии Тени, а из каменной арки едва ли не сплошным потоком хлынули объятые огнём, источающие холод или просто эманации ужаса и отчаяния перекорёженные твари. Их встретил дружный пых дракончиков, залп наших лучников и сдержанный мат бойцов первой линии. Я с зачарованным двуручником зашёл с правого фланга, Карвер, вооружённый своим клинком, повторил мой маневр, но только с левого. И сразу после залпа мы рванули на демонические сущности. По правде сказать, даже с учётом дезориентации от давления Тени, косить демонов было не слишком сложно, единственной проблемой был оруженосец, которого приходилось иногда прикрывать. Пусть молодой Хоук и показывал незаурядное мастерство в обращении с железным дрыном, но он был всего лишь человеком со всеми вытекающими отсюда проблемами. Но и просто задвинуть его в тыл я не мог – знаю этих молодых и горячих, пойдут комплексы, обиды, ещё глупость какая в голову стукнет. А этот парень всё же важная часть семьи моих ведьм, так что лучше потерпеть некоторые неудобства, чем потом разбираться с упавшим боевым духом волшебниц.
Посторонние мысли никак не мешали работать мечом и Ки. Очередная кракозябрина разрубалась, на её место заступала новая, лишь для того, чтобы тоже быть порубленной в салат, на этот раз Карвером, спину которого прикрыл мой «Призрачный Двойник», распополамивший нового демона Гнева, вылезшего из арки.
Процесс напоминал конвейер. Мы рубили лезущих демонов, драконы кусали и били хвостами и лапами тех, кто умудрялся просачиваться мимо нас, лучники достреливали пролезших и через драконов, а также били тех, кто появлялся не как приличный демон, через арку, а пытался втихую добраться до волшебниц в обход или вообще материализоваться едва ли не в запираемой Печати. Бойцы со щитами били и отталкивали всех тех, кто ухитрялся пролезть мимо остальных защитников, их задачей не было устранение демона – достаточно было просто вытолкнуть иномировую тварь под наши с Карвером мечи. Леви, кстати, встал в ряды щитоносцев, благо большая часть купцов-торговцев этого времени с клинком обращаться умеет весьма прилично.
Но всё закончилось. Последней, кто вылез из арки, была демон Желаний. Всё та же шикарная фигура, в самых интересных местах скрытая то ли чешуйчатой бронёй, то ли своей «натуральной» чешуёй – было не совсем ясно, то же симпатичное личико и тот же фиолетовый факел на голове, имитирующий волосы. Пусть черты лица и несколько отличались, но за родную сестру той твари из Башни Круга её можно было принять с лёгкостью. И она сразу попыталась заворожить окружающих.
– Постойте, доблестные воины, нам не обязат… – заговорённый двуручник ударил, расплёскивая тело твари по грязному полу.
Перевожу взгляд на бойцов, некоторые из которых успели попасть под внушение и теперь с неудовольствием дёргали головой, отгоняя морок. Но вот прореха была устранена, присутствие Тени ослабевало. Лично для меня это было сравни глотку чистого прохладного воздуха после выхода из душного зловонного подвала.
– Ух, всё, – устало вздохнула Солона, слегка качнувшись и присев прямо там, где стояла. Веки волшебницы смежились, и она начала медленно массировать висок, размеренно дыша.
– Лейтенант, доклад, – обратился я к офицеру.
– Потерь нет, милорд, четверо легкораненых. Готовы продолжать наступление! – браво отозвался вояка.
– Хорошо. Леди маги, как вы?
– Нормально, – отозвалась Бетани, как и Солона, переводя дух. Хотя усаживаться в грязь и не стала, ограничившись упором ладоней в колени. – Завеса восстановлена. От тех, кто уже проник в наш мир, это не поможет, но подкреплений у демонов точно больше не будет. С нами тоже всё в порядке, хотя минут двадцать передохнуть было бы неплохо.
– Ну что же, теперь можно не торопиться, так что отдыхаем. Лейтенант, отрядите человека к сэру Могрейну. Пусть начинают осмотр крепости. Действовать не менее чем десятком. Порядок такой же, как в Рэдклифе.
– Будет исполнено, милорд, – отозвался офицер. А я поймал себя на мысли, что ещё пара-тройка таких операций, и мои люди станут вполне себе профессиональными экзорцистами. Н-да, Ордо Малеус одобряет.
На отдых авангард расположился прямо в том же зале, где происходила деактивация кругов призыва. Воины осматривали столкнувшееся с демонами оружие, волшебницы лениво осматривали печати, ставшие простыми рисунками, кое-что даже перерисовывая к себе в книжечки. Где до этого они эти книжечки прятали, лично я понять не мог, но… в конце концов, есть вещи, осознать которые не могут и боги. Принципы работы женской логики и женских же сумок как раз к таким вещам и относятся.
Но долго отдохнуть нам не дали. Буквально через пяток минут вернулись несколько воинов с докладами.
– Милорд, мы обнаружили проход к отдельно стоящей от донжона башне. Разведчики наткнулись на большое количество капканов и ловушек, возможно, дальше будут и магические. Согласно инструкции, группа отошла, оставив двоих наблюдателей, – это отчитался первый.
– Милорд, – начал второй, – мы обнаружили… эм, нечто. Оно точно не человек, но не проявляет враждебности. Требуется ваше решение.
– Пока наблюдайте, на всякий случай, возьмите в усиление ещё два десятка.
– Уже, милорд, – а, ну да, по «Рэдклифскому протоколу», если те несколько команд-инструкций так можно именовать, при столкновении с потусторонними тварями рекомендуется отступить, известить командование и идти на соединение с другими силами.
– Отлично. Как леди чародейки отдохнут, мы посмотрим, что там за существо. Лелиана, пока отправляйся к проходу, посмотри, возможно, сможешь определить что-то ещё, – девушка кивнула и отправилась по указанному маршруту вместе с пришедшим вестовым.
Отдыхали ведьмочки ещё минут пятнадцать, после чего выразили готовность идти геройствовать дальше. Ну что же, раз готовы, то пошли. Начать мы решили с неведомого существа. Заминированный проход почти два века стоял и никого не трогал, постоит и ещё часик-другой, а вот непонятное существо рядом с моими воинами – штука куда как более требующая внимания.
«Гид» привёл нас к резным дверям и сообщил, что «оно там». Хм, судя по качеству материала, мы у кабинета начальства. Ну что же, войдём.