Операция «Возвращение». Том 2 (СИ)

На стекле визора, в правом верхнем углу, едва слышно затикал таймер, отмеряя последние секунды до очередного момента истины. Момента, после которого повернуть назад будет уже невозможно. А я нервно впился взглядом в едва слышно поскрипывавшие на ветру двери, преграждающие вход в оккупированное противником здание. Тишина, нарушаемая лишь тоскливым завыванием метели. Чего они ждут? Какой смысл сопротивляться? Бежать некуда и на помощь к ним никто уже не придет. Или все-таки есть какой-то козырь. Последняя карта в рукаве. Та самая соломинка, за которую хватается утопающий.
Тихо пропищал таймер. Время вышло. Но ответа до сих пор не было. С трудом переставляя негнущиеся ноги, я повернулся к пленникам и окинул взглядом первых трех. Похоже семья. Сутулый, тощий мужчина, прижимающий к себе низенькую женщину, замотанную в грязные лохмотья. Её ногу обнял ребенок, судя по росту лет четырех-пяти. Его лица я не видел из-за все тех же грязных лохмотьев. Только наполненные страхом глаза, поблескивающими под двумя широкими полосками грязной ткани.
Рука медленно начала поднимать пистолет, показавшийся в этот момент удивительно тяжелым. Мужчина молча сделал шаг вперед, пытаясь заслонить собой родных. Что ж. Его выбор.
Глаза сами собой закрылись. Промахнуться сейчас все равно было почти невозможно. В голове напоследок мелькнула мысль, что ведь именно дружки этого, с виду «безобидного» человека превратили меня в полудохлую, кровожадную тварь. На свою голову. И теперь им придется разгребаться с последствиями своего решения. Вместе с этой мыслью пришла злость. Злость тут же переросшая в кровожадный голод. Мне вновь захотелось убивать. Глаза вновь открылись. И палец нажал на спуск.
Гул выстрела, короткий вскрик и скрип снега под оседающим на него телом слились воедино. Женщина бросилась вперед, но тут же упала следом, с простреленной головой. Ребенок так и не успел понять, что происходит. Тяжелая, двенадцатимиллиметровая игла отшвырнула маленькое тельце назад.
Где-то позади раздался глухой лязг стали. Секунду спустя загудели винтовки, и несколько тварей упали в снег, заливая его черной кровью. Последняя грохнулась прямо мне под ноги. Судорожно дернулась и затихла. В голове почему-то всплыл образ двух агитплакатов, где один из бойцов союза защищает семью гражданских от тварей, собирающихся их сожрать. Тут ведь то же самое. Только наоборот, и с той разницей, что уроды так и не смогли спасти своих.
Я тряхнул головой, пытаясь избавится от навязчивой мысли и перешел к следующей группе пленников. Четыре молодых парня. В этот раз сомнений оказалось меньше, да и рука поднялась куда легче. Но, когда я уже собирался нажать на спуск, позади раздался скрипучий, тихий голос.
— Не нужно. Мы сдаемся.
Два десятка фигур, закутанные в почти одинаковые серо-коричневые балахоны, одна за другой вышли наружу. Вышли, и тут же были скручены бойцами союза. Впрочем, они уже и не сопротивлялись. Только один на мгновение задержал своего конвоира, повернулся ко мне и крикнул: «Пообещайте, что им не причинят вреда!» Отвечать я ему не стал. Потому, что не мог этого обещать. А ещё потому, что в следующий момент в моих ушах раздался голос Зеннета.
— Командир, мы проникли в здание. Тут остался ещё один «офицер». И, можно сказать, что нам с вами улыбнулась удача. Это не кто иная, как «объект 42». Ликвидацию разрешаете?
— Пока отставить, — скомандовал я, — Попробуем взять живой. В таком виде она будет гораздо полезнее. Но в случае чего — стреляйте на поражение, — и, переключившись одновременно на внешние динамики и внутреннюю связь, обратился к конвоируемым, — Стоять. Договор отменяется. Вы попытались нас обмануть — один из ваших все ещё находится в здании. Потому и мы не видим смысла его соблюдать. Группы «А» и «С». По моей команде, по пленным огонь на поражение.
Несколько мгновений в воздухе висела тишина. Потом с пересохших губ сорвалось одно единственное слово. «Огонь».
Дружно загудели винтовки. Послышались первые вскрики. Несколько десятков тел упали на истоптанный снег. А спустя миг голову пронзила нестерпимая, жгучая боль.
   
Глава 51 «Восход нового солнца»
 
«М-м-мать» — прохрипел Эдрих и хватаясь за голову осел на землю. Остальные бойцы уже лежали на ней. На ногах остались только я, два десятка сектантов и крупная, сгорбленная страхолюдина. «Здоровой» рукой она держала край грязного балахона, а под надвинутым на лицо капюшоном светились фиолетово-белые глаза.
Превозмогая боль, я скользнул взглядом по панели управления и перевел контроль всех дронов на свой скафандр. Несколько десятков боевых машин тут же развернули разгонники в сторону колонны сектантских офицеров. Четыре орудия нацелились на сгорбленную фигуру.
— Не нужно, — раздался у меня в голове неожиданно мягкий и приятный голос. Вот только сопровождался он вспышкой разрывающей боли. Из носа потекла солоноватая струйка, — Ты хотел поговорить.
— Вон… — я закрыл глаза и попытался сосредоточится. Голова раскалывалась. Что-то разрывало её на части, пытаясь пролезть внутрь черепной коробки, где билась одна единственная мысль: «Поскорее бы все это закончилось», — из… — Я сгустком собственной энергии поймал одно из «щупалец», тянувшихся ко мне и с силой сдавил его. Отросток тут же растаял, оставив после себя лишь красновато-черный след на поле из хаотично разбросанных цветных точек, — Моей… — Эта сука проворачивает тот же фокус. Тот же трюк, как тогда, на проспекте. Только сильнее. Намного. Пора с этим кончать, — Головы! — я открыл глаза и хотел было скользнуть взглядом к панели управления, чтобы отдать дронам команду, но боль внезапно отступила. Стало необычайно легко. Даже слишком.
— Если бы вы так не сопротивлялись, — вновь раздался голос, — Больно бы не было. Так что тебе от меня было нужно?
— Выдвинуть ультиматум, — прохрипел я, сплевывая кровь, — О полной и безоговорочной капитуляции.
— Вот как, — заинтересованно спросил голос. Край капюшона чуть дернулся открыв обезображенную шевелящимися отростками кожу, — Не рановато? Вы только-только вышли к старым границам расколотого мира. Уверен, что сможете продвинуться дальше?
— Хочешь проверить на себе, — оскалился я, переводя управление двумя ближайшими броневиками на панель своего скафандра. Силы сравнялись. Ещё немного и перевес окажется снова на нашей стороне. Технике эта сука мозги запудрить не сможет. По причине отсутствия таковых, — Мы уже неоднократно побеждали вас. Мы отвоевали у расколотого мира больше трети его территории. А через неделю нас станет больше. Намного больше.
— Значит больше трупов, — пожала плечами «объект 42», — С обеих сторон. Нашего подкрепления ждать тоже осталось недолго.
Сзади заворочался и застонал Эдрих. Похоже парень начал приходить в себя. Он кое как встал на ноги и удивленно уставился на сгорбленную фигуру.
— Шеф это же та су… — начал было Шутник, но я тут же его перебил.
— Та, та самая. Пока не вмешивайся и своим…
Загудела винтовка. Несколько десятков игл с шипением прорезали воздух и… зависли, не долетев до твари и прячущихся за её спиной сектантов всего несколько метров. Сука отвлекала меня, пока её дружки мастерили защитное поле или какую-то похожую на него херню. Вытаскивает последние тузы из рукава.
— Эдрих, проверь, есть ли у нас связь с базами и орбитой, — бросил я по закрытому каналу, — Возможно нам придется запрашивать подкрепление или… — слова давались с трудом, но этот вариант нельзя было исключать, — Орбитальную бомбардировку.
 
— Зацепим своих, — покачал головой шутник, — Вернее — всех положим.
— И эту тварь вместе с ними, — снова сплюнул кровь я. Зараза. Надо было стрелять сразу, пока ещё была возможность, — Положим её и войне…
— Не конец, — снова раздалось у меня в голове, — Я тут далеко не главная. Убьете меня, на моё место придет другой. За ним третий и четвертый. Вы лишь затянете кровопролитие, истощая и себя и нас.
Блефует? Или за ней и впрямь стоят куда более серьёзные силы? Она что-то вроде наместника, или командующей авангардом полномасштабного вторжения? Тогда уничтожать её нельзя. По крайней мере до того момента, пока не выбьем из неё информацию, как заткнуть дыру, из которой и лезет вся эта нечисть. Дерьмово. Один расклад «лучше» другого.