Запретное Волшебство (СИ)

Шли больше часа. Она только успела порадоваться, что была в кроссовках. В привычных туфлях давным-давно сломала бы себе хребет в здешних песках. Куча камешков, булыжников, ям и колдобин. Этим путем навряд ли пользовались последние пару сотен лет.
Девушка надеялась, что со временем привыкнет к гнетущей атмосфере.
Ошибалась. Чувство давления только усиливалось, словно приходилось входить в речку, норовящую снести течением.
Свет впереди появился неожиданно, спустя несколько километров и пару часов.
Дроны влетели в большой зал, заставленный преломившими колена статуями. Словно рыцари, они опирались на полуторные мечи, расположившись вокруг площади в центре помещения. Там находился внушительный пьедестал, где стоял человек.
— Ох, а вот и вы! — с нотками радости произнес мужчина в керамической маске-магоматоне.
— Папа… — прошептала Анима, став как вкопанная и нахмурившись пуще прежнего.
2
Периодически перед глазами то всплывали, то гасли вереницы образов. Мелькал свет, наступала тьма. О самочувствии сложно что-то сказать. Я очень слабо осознавал происходящее. Тонкая грань между забытьем и осознанностью окончательно размылась, когда разум заполонила боль.
Сколько всего должно свалиться на мою дурную голову, чтобы я наконец смог просто отдохнуть? Все эти погони за деньгами, возвращением силы, самой силой, властью, независимостью и той эфемерной свободой не принимать сторонний диктат, а жить как тебе угодно…
Как же я устал от всего этого. Еще задолго до истории с мистралями, бандитами, Орденами и прочим. Говорят, что лишь в борьбе ты по-настоящему живешь. Что-то я не ощущаю наслаждения от подобного сражения. Возможно, потому, что в основном огребаю именно я?
Фуф… Надо было улетать на курорт вместе с Эрбэ…
— Загрызу-у-у-у! Ага… ага… ага…
Лязг металла сопровождался оборванными репликами. К собственному удивления, беспамятство отступило. Из горла вырвался скрипучий стон.
Ощущения, будто меня несколько раз переехал бетоноукладчик. Тем не менее, я открыл глаза. Удивительно, что я видел четко и ясно. Ранений словно и не было.
Под расписным потолком, прямо напротив меня, висела картина изображающая сражения магов против исчадий Бездны. Какая-то из интерпретаций Великого Исхода, полагаю. Гвиссеад всегда будет в моде.
Поднявшись, отметил что меня переодели в балахон, схожий с халатом. Нижнего белья я не почувствовал, а вот мана-негативные кандалы пропали. Поток я ощущал в полной мере, как, впрочем, и прежде. Но теперь мог к нему прикоснуться.
А вот Грим на мысленный запрос не отвечал, как и прежде.
Видимо, на GPS-трекеры теперь можно не надеяться.
Я находился в огромной гостиной, на мягком диване. Рядом стоял журнальный столик на котором паровал свежезаваренный кофе.
— Ты-ы-ы-ы… мелки-и-и-ий… рыжи-и-ий…
— Закройся, — сказал я, поворачивая голову к существу с лицом Фархата.
Мистралиант сидел на цепи возле камина, заливая слюной лохматый шерстяной ковер.
— Как грубо, — хмыкнул женский голос за спиной. — Я ожидала от тебя больше почтения к бывшему наставнику.
Садясь, я потер виски, ощущая головокружение. Алиса стояла у окна, пила кофе.
— Мой наставник мертв. Это даже животным сложно назвать.
Девушка искренне рассмеялась.
— Тут не поспоришь. Тем более, что он действительно погиб. Это всего лишь, м-м, — она задумчиво коснулась пальцем губ. — Неудачная попытка схитрить. Увы, от Бездны не спасает даже клонирование.
Я удивленно выпучил на нее глаза, не веря услышанному.
— Что? Клонирование? Ты шутишь?
— С чего бы? Отец сам создал “это”, в ходе исследований. С его помощью, он хотел выжить во время ритуала, которого, увы, было не избежать. Использовать клона, временно переместив часть разума и ауры. Что же… Обрядовая магия оказалась куда более разборчивой, чем того можно было ожидать. Я приложила максимум усилий, чтобы спасти хотя бы часть отца, но… — девушка развела руками, посмотрев на существо через плечо. — Тот кусочек ауры, что удалось сохранить, оставил вот это. Безусловно, там есть частица Фархата Луперкаля, однако она ничтожно мала.
 
— Я не знал этой стороны его исследований.
— О, поверь — ты вообще мало что о нем знал. Как и о большинстве происходящего.
Я пропустил эту реплику мимо ушей. Вопросов было слишком много и навряд ли хоть на один из них нормально ответят. Обстановка буквально кричит о преимуществе надо мной. Даже без кандалов я навряд ли смогу что-нибудь сделать.
Разве что с помощью Атрибута и то не факт.
Девушка прошла от окна и села в кресло напротив, закинув ногу на ногу. Ее лукавая улыбка прекрасно подходила к образу аристократки, погрязшей в паутине интриг.
— Ты его убила?
— Можно и так сказать, — скривившись, она закрыла один глаз.
— Это как? — нахмурился я.
— Ритуал он проводил самостоятельно. Скажу больше — я была категорически против этой идеи, но отцу не докажешь. Он подготовил все, чтобы, как он считал, иметь возможность спастись. Как видишь, — не сработало.
— Значит, — я обвел пальцем Алисы и Фархата. — Вы и есть тот самый Ритуалист?
— Отнюдь, — усмехнулась девушка. — Ну, разве что, — частично. Даже отец не обладал достаточным мастерством, чтобы провести нечто подобное.
— Целый кружок кройки и резни собрали, значит?! — съехидничал я, но удовлетворения от этого не получил. Скорее наоборот, только приблизил надвигающуюся лавину отчаяния.
— Скоро ты сам все увидишь.
Я отпил кофе, распуская по телу тепло.
— Что с твоим Атрибутом? — спросила девушка.
— Так вот зачем я тебе?
— Это разве единственный вопрос, что ты хочешь мне задать?
— О, я может и хотел бы тебя спросить раньше. Но сейчас… Все и так понятно.
— И что же тебе понятно, Тэсс?! — поинтересовалась она, уперев в меня холодный взгляд.
— То, что я не хочу иметь никакого отношения к происходящему, чтобы это ни было.
Я кряхтя откинулся на спинку дивана, ответив девушке аналогичным взглядом.
Это все слишком сильно мне надоело.
— Поздно, Тэсс! Поздно! — она улыбнулась уголком губ. — Твое мнение далеко не решающее и никогда таковым не было. Ты — всего лишь винтик, внутри огромного механизма, запущенного задолго до твоего рождения. И моя задача — вернуть тебя на твое законное место. Чтобы ты мог выполнить задачу, возложенную на тебя природой.
За неуловимый миг ее волосы удлинились, приобретая цвет градиента, переходящего из белого в розовый. Глаза стали немного раскосыми, губы пополнели.
Теперь передо мной была Мия Торвуд.
— Ты-ы… — меня откровенно передернуло.
Она смогла меня удивить. В очередной раз.
Девушка плеснула в ладони, удовлетворенно расхохотавшись.
— Видел бы ты свое лицо! Так сильно зацепила эта “кибовская” шлюшка?
— Что…
— Ой, только не говори, что ты не знал о ее прошлом. Даже ты не можешь быть таким идио… о-о-о, — ее глаза удивленно расширились. — Ты действительно не знал! Святые небеса, какой же ты болва-а-ан!
— Что это значит? Ты ее убила?
— Она выполнила свою функцию, — пожала плечами Алиса. — И смогла оказаться полезной.
— Объясни, — выдохнул я. — Пожалуйста!
— Теперь тебе интересно, да?
— Говори, — процедил я.
Она довольно закусила губу, начала покачивать туфелькой в такт собственным словам.
— Признаюсь, что делала это скорее для себя. Пыталась понять, — испытывала ли я к тебе хоть что-то, хоть когда-нибудь? Мои новые способности оказались очень кстати. Конечно, у всего есть свои ограничения, но мне и этого хватило. Возможность менять внешность и частично маскировать ауру, невероятно полезна. Особенно после смерти. Даже отец не знал до поры до времени, пока я сама не рассказала. Или ты думаешь он просто так простил тебя? Ты же так не думал, да?
 
— Зачем все это? — выделяя слова, спросил я. — Зачем было убивать ее?
— Я уже сказала — пришло ее время. Только не обольщайся особо — с тобой это связано крайне посредственно. Как, впрочем, и вообще все. Ее смерть, — это лишь итог череды событий тому предшествовавших. Даже у блудницы были тайны гораздо занимательнее того, что у нее под платьем. А у этой — их был целый ворох.