Ниэль. Книга II: Белый Зал (СИ)

Аурелия хмыкнула.
– Знаешь, что я думала, взрослея во дворце клана Розы?
– И?
– Что Кошмары – раса, которая своим разумом может контролировать тварей подземелья и людей. Я и слышать не слышала про иллюзии.
Ниэль удивлённо поднял брови.
– Ты нашёл один из методов развития Кошмаров, младший. Не думай, что вся раса состоит из иллюзионистов, о, нет, – она облизнула губы, и Ниэль схватился за свою грудь, чувствуя, как бешено стучит сердце. Дыхание спёрло, воздуха не хватало.
Аурелия улыбнулась, и Ниэль выдохнул.
– К-как? – он испуганно смотрел на неё.
– Дао очарования – вот мой путь. Ты же выбрал Дао иллюзии, младший.
– Дао… – Ниэль знал, что это.
– Именно, младший, – Аурелия качнула головой, убирая прядь с глаз. – Но ты можешь изменить свой Путь. Ты всё еще на ранге Дитя Кошмара, ещё не поздно выбрать другое Дао.
– У меня нету больше методик развития, только с Иллюзиями.
– Я могу поделиться с тобой, – Аурелия улыбнулась.
– Нет, мне всё нравится, – отрезал Ниэль. Он не доверял ей. – Что за ранг Дитя Кошмара?
– До Мэтра.
– А Мастер?
– Что ты должен сделать, чтобы прорваться к уровню Мастера, младший?
– Создать кошмар?.. – Ниэль неуверенно нахмурился. Он до конца не понимал, что именно ему требуется для прорыва.
– Да… Оживишь свои самые глубинные страхи, младший. И… Достигнешь ранга Ожившего Кошмара, – голос Аурелии прозвучал словно звон хрустальных колокольчиков. Ниэль поёжился.
– Но как мне это сделать?
– Для рождения кошмара необходимо провести обряд.
– И ты расскажешь мне о нём, да? – осторожно уточнил Ниэль. В свитках, которые он получил на Аукционе, было описание ритуала для создания кошмара, но Ниэль хотел подстраховаться.
– Конечно расскажу, младший, – Аурелия нежно улыбнулась. – Слушай внимательно, есть несколько видов. Первый – …
Ниэль жадно ловил каждое слово, сравнивая новую информацию с уже известными ему знаниями. Что ценно – Аурелия называла не только старые названия растений и других необходимых компонентов для ритуала, но и их современные аналоги.
Когда она закончила, Ниэль понадобилось некоторое время, чтобы перевариварить информацию.
– Ты доволен, младший? – проворковала Аурелия.
Ниэль вздрогнул. Он смущённо кашлянул.
– Ты думаешь, что из-за этого я помогу тебе?
– Нет? – она сладко улыбнулась. – Но ты вернёшься за мной, младший.
– Почему такая уверенность?
– Только Кошмар поможет Кошмару, – повторила она, словно какую-то мантру. При этом её глаза затянула пелена грусти.
– Не понимаю.
– Ты не сможешь развиваться дальше без меня, младший. Ранг Ожившего Кошмара станет для тебя последним.
– Почему? – Ниэль подался вперёд.
Аурелия молча улыбалась, с наслаждением растягивая мгновения.
– Почему? – не выдержав, повторил Ниэль.
– Погладь меня.
– А? – Ниэль опешил.
– Погладь, как в начале. Хочу ласки.
Ниэль на мгновение замер. А затем встал и подошёл к ней. Протянул руку, ласково провёл ладонью по лицу. Аурелия прижалась щекой к ладони.
– Тёплая, – мечтательно протянула она.
– Почему?
– Тебе нужно будет посетить город Эмис.
– И где он?
– В Мире Снов…
Ниэль вздрогнул.
– Это город Кошмаров, младший, – Аурелия сверкнула обсидианом глаз. – И я могу тебя туда провести. На этом континенте несколько Кошмаров, но лишь я нуждаюсь в помощи.
– Почему ты плачешь? – Ниэль большим пальцем стёр слезинку.
– Меня тоже провели в город Эмис. И тот, кто это сделал, распял меня.
– Если я тебя спасу, печать сломается?
Аурелия молчала.
– Не знаю, – наконец выдохнула она. – Но у тебя нет выбора, только я. Все Кошмары на континенте грязные, они продадут тебя людям. ‎
– Грязные…
– Их кровь слаба.
Ниэль не стал говорить, что сам совсем не чист. У него даже не энергия тьмы. Но неужели она не видит? В голове возникла мысль.
– Недавно был случай, целый род заснул… – Ниэль рассказал о Майерах.
– Это он, – процедила Аурелия. – Кошмар Тонт. Он из ордена Адама, это он учил меня.
– Как мне разбудить их?
– Ты слабый, не сможешь.
 
– А ты?
– Я смогу, – Аурелия внимательно вглядывалась в глаза Ниэля. – Я чистокровный Кошмар. Потомок Тварей Бездны. Та, кого в подземельях принимают за свою. Та, кто имеет право повелевать.
Ниэль шагнул назад, неверяще смотря на неё.
– Кошмары вылезли из Бездны, младший, – Аурелия устало вздохнула. – Это последнее, что я тебе скажу. А сейчас – уходи. Ты пока слишком слаб, младший. Времени мало, потомок мёртвой Империи уже сделал всё, что хотел, скоро портал закроется.
– Кошмары вылезли из Бездны… – пробормотал Ниэль. А потом встрепенулся.
– Помоги найти подругу, она где-то в подземелье. Девочка, одиннадцать лет!
Аурелия прикрыла веки.
– Я за ней сюда пришёл, помоги! – Ниэль не сдавался.
– Хорошо… – вздохнула она. – Портал приведёт к ней. Но из подземелья выбирайтесь сами... А теперь оставь меня.
– Спасибо, С… – Ниэль запнулся. – Старшая.
Он поклонился ей.
Аурелия молча смотрела вслед ребёнку и плакала. Её снова бросили…
– Только вернись, прошу… – хрипло прошептала она.
***
Ниэль застал Хилдефона и Чудика за жарким спором.
– Принц не ошибается! На побережье не может быть такого!
– Да я жил там!
– Значит, мало жил.
Они замолкли, увидев Ниэля.
– Пора? – Чудик встал. Он не стал спрашивать, с кем встречался Ниэль.
– Скоро портал закроется, – кивнул тот.
– А Ерта? – Хилдефон превратился в прозрачную сферу с синими глазами, а затем смазанным росчерком врезался в лоб Ниэля и исчез.
– Через портал попадём к ней… Ты готов?
Чудик улыбнулся и кивнул. Он достал из кольца маску и приложил к лицу.
– Я рад, что у меня было время пожить.
Ниэль задержал на нём взгляд, а затем огляделся, потирая покалывающую голову.
– И где этот портал, бездна его дери… – он замолк. На границе видимости хлопья пепла мягко разошлись в стороны, открывая вид на молочного цвета овал.
– Ну что ж, идём…
***
Мия и Диэлла шли по широкому освещённому коридору вслед за высоким мужчиной в зелёной тунике и кожаных штанах.
– Запомни, не дерзи им, не спорь. Секта Ди очень, повторяю, очень опасная организация! Они не такие дураки, чтобы убить нас. Скорее всего, им что-то нужно от меня, ты же просто оказалась рядом. Я уже предупредила Храм, они вскоре вытащат нас. Кивни, если поняла, – правый глаз Диэллы сиял изумрудным цветом, а между бровей едва отчётливо выступал контур полумесяца.
Мия легонько качнула головой. Она ещё не умела пользоваться Глазом Неба и говорить напрямую через Зелёное Небо с любым послушником Храма.
Они продолжали идти, звук шагов эхом отражался от стен. После того как огромная крылатая рыба отрезала им путь, они приземлились на вершину горного хребта и их встретил нынешний сопровождающий. Он жестом приказал идти за ним и молча привёл их в небольшую пещеру, откуда и брал начало бесконечный коридор.
Наконец, они вышли в озарённый синим светом зал. Посреди него стояла большая арка, на которой крутились всполохи фиолетового и было начертано множество мигающих символов.
“Портал Храма Космоса!” – изумлённо подумала Мия.
Такие порталы могли себе позволить лишь страны, Храмы и самые могущественные организации. Войдя в эту арку, человек попадал на мгновение в Фиолетовое Небо, а потом выходил из другого портала. И обслуживание такой арки стоило немаленьких средств.
Сопровождающий молча указал на портал. Мия посмотрела на Диэллу. Та кивнула, и они вошли.
– Добро пожаловать в нашу Секту, леди, – их встретил улыбающийся юноша в маске скелета. Он грациозно поклонился и указал на треугольную дверь.
 
– Прошу следовать за мной.
Они проходили коридоры, комнаты, какие-то каморки и столовые. Мия с интересом оглядывалась. Всё вокруг казалось ей… странным. Хоть и было как у всех – осветительные сферы, картины и мозаики на стенах, статуи. Но во всём чувствовался элемент странности. Проходы были треугольными, на статуях были маски, на картинах будто вид сзади – действия показаны со спины. И еще множество мелких деталей. Например, Мия заметила, что на ножках некоторых стульев надеты детские ботинки.