Треск Цепей II: Белый Ворон (СИ)

— Я действую не так как обычно?
— Так точно носитель. Это началось ещё в подгорном городе, после сделки с существом называемым вами «демоном». Но для аналитики и отсечения стресс фактора нужна была широкая выборка поступков и размышлений. Анализ закончен, личность носителя критически быстро изменяется в худшую сторону. И дело не в постоянном стрессе.
Общаясь со своим синтетическим «другом», я не стоял на месте. Поднял меч, перебежал улицу, между заборами двух смежных дворов сместился ближе к центу посёлка. Моя нейронная сеть пульсировала энергией, а слова ИскИна не давали сосредоточиться на дальнейших действиях.
Ничего не придумав, я остановился, прижался к забору вскрываясь от чужих взглядов и спросил:
— Рекомендации?
— Действовать согласно старым личностным характеристикам. Напомню, что они уже доказали свою эффективность самим фактом того, что носитель выжил в Первоисточнике. Сражаться, спасать людей, чужие жизни неприкосновенны. Я могу помечать мирные, условно союзные объекты спец маркером, если носителю самому трудно различать подобные цели.
Не знаю почему, но в душе от такого предложения прокатилась волна раздражения. С какого перепуга кусок синтетики, окружённый биотическими клетками, решает за меня что норма, а что нет? Почему я должен его слушать?
Хотя с другой стороны его рекомендации не отменяют охоту. А охота мне нравится. Нравиться стирать улыбки с лиц смеющихся и самоуверенных хищников.
— Хорошо, помечай неприкосновенные цели. Будем играть в игру покуда у меня нет времени хорошенько подумать.
Для меня мой выбор был логичен и взвешен. ИскИн не советует ничего просто так. Крестьяне важны для моих планов. Так что пока все нити этого клубка связаны воедино, можно принять подобные правила. Ну а размышлениям я буду придаваться, когда усажу свою задницу в теплое и безопасное место.
Игра, кстати, меня позабавила. Она ограничивала мою силу и заставляла действовать иначе, привносила немного хаоса и азарта в предстоящие схватки.
И это мне нравилось.
Выброс силы в глубине дворов не прошёл незамеченным. Трудно не заметить шелестящий хлопок и разлетевшийся забор — подобие взрыва. Я видел и слышал, как в том направлении пробежала тройка захватчиков через соседний переулок. Они не таились, а щели в местных плетёных заборах, при желании оборачивались отличными источниками информации.
Играть в кошки-мышки и дальше, было практически невозможно. Враг был повсюду, а деревня слишком мала чтобы я мог бесконечно петлять по дворам снижая поголовье вражеских воинов. Мне нужно было «спалиться» и стянуть их всех в какое-то одно место, чтобы мои разрушительные заклятья, во-первых, накрыли только помеченных ИскИном, а во-вторых, потушили как можно большее количество противников.
Я не знал приделов своей силы, но подозревал что вечно поглощать кристаллы не выйдет, рано или поздно я уткнусь в свой предел.
Тот переулок между дворами, в котором я затаился, вывел меня прямиком к дому старосты. Здоровому терему что стоял в центре деревни, на перекрёстке четырёх дорог. Не чувствуя ни страха, ни волнения, я поднялся и уверенным шагом пошёл к перекрёстку вынимая из ножен свой меч.
— Эй! Это ещё что за хрен?!
Меня заметили сразу, ИскИн пометил двенадцать целей. И главный косяк был в том, что их не обжечь тьмой, и не шибануть вспышкой тёмной силы. На перекрёстке кроме неизвестных, обозначенных ИИ как условные «бандиты» находилась куча местных жителей. А их как выяснилось трогать нельзя, даже «за компанию».
Придётся действовать аккуратно…
Одного взгляда хватило чтобы оценить обстановку. Один хрен с кривой палкой в руках, смахивающий на колдуна в наличии — есть. Один здоровый мудак в двое шире меня с большим топором в руках и щитом за спиной по чьей воле ко мне бросились несколько человек — тоже имеется.
Стало быть — вожак. Кого ещё люди будут слушать без слов? Один взмах в мою сторону и две ухмыляющиеся рожы срываются с места.
Тренькнула тетива на луке одного из бандитов. ИскИн рассчитал траекторию ещё до того, как она сорвалась в полёт и мне удалось поймать стрелу плоской стороной меча. Трюк вышел почти киношным и народ впечатлился. Ко мне обернулось больше людей.
 
Кто-то восхищённо охнул, кто-то присвистнул, но ни один из них — меня не боялся. Их много, и чтобы испугать эту толпу нужно сделать что-то более весомое чем просто отбить стрелу.
Залитый кровью перекрёсток наверняка был последним оплотом сопротивления. Ис насчитал восемь трупов. К моему приходу останки были изрублены в кашу. У забора на коленях стояли местные мужики, побитые и местами пораненные. Чуть в стороне дымил какой-то сарай, уже потушенный, но всё ещё источающий клубы дыма.
Двойка посланных ко мне бойцов атаковала, и мне стало не до шуток. Выброс сырой силы с руки отшвырнул изломанное тело с моего пути, но я специально рассчитал всё так чтобы зацепить сразу двоих. Второму досталось меньше…
— А-а-а-а!
Воина сбило с ног, по лицу и руке расползалась чёрная гниль. И судя по крику, это дело не обошлось без страшной боли. Блеснул яркой рыбкой метательный нож, крик захлебнулся клокочущим хрипом. Это вожак покончил с раненным. Ещё один воин шагнул к умирающему и опустил на его голову булаву.
На пару мгновений на перекрёстке повисла тишина. А затем ко мне обратился вожак:
— Кто таков?
Голос спокойный, гулкий… создается впечатление что совсем не впечатлён смертью двоих своих людей.
Здоровяк был похож на варяга, череп выбрит наполовину, щёки и голова в татуировках. Сбоку свисает чуб, покрытый какими-то костяными украшениями. Персонаж прямо скажем колоритный и опасный. А похожий на колдуна дядечка куда-то исчез пока я разбирался с нападающими.
Остальные побросали все дела, смотрят только на нас. Двое у амбара, за ними бабы и дети. Стало быть, деревенских согнали внутрь. Семеро мужиков в том числе кузнец, баюкающий сломанную руку, стоят на коленях в кровавом снегу. Эти не помогут, отвоевали своё, да и четвёрка чужаков за их спинами не дремлет.
Прямо напротив меня трое: здоровяк-вожак, лучник и молодой крепкий парень с булавой и щитом в руках. Последний за пару секунд с абсолютным безразличием раздробил головы погибшим.
Но где же чёртов дед с корявой палкой?
Оставив вопрос здоровяка без ответа, я молча шагнул в его направлении, но в этот миг снег по правую руку взвился вихрем на ходу формируя полупрозрачную фигуру. Снежный ураган окружил меня так быстро, что не дал и шанса избежать атаки.
Из снежной круговерти на моё бедро упал тяжёлый удар, энергия в нейронной сети резко скакнула, откликаясь на чужую волшбу. И тут же, практически без паузы, прилетело в руку и голову. Мир закружился, меч вылетел из руки, а я завалился на бок.
Свистящий ветер улёгся, а белоснежная тень, напавшая на меня, оказалась тем самым стариком, которого я сразу опознал как кудесника. Он возник рядом с лидером бандитов, целый и невредимый, с пульсирующей в глазах силой.
— Сильный. Другой бы уже в ледышку превратился. Но дух у него чёрный, запретных знаний самоучка. Следите за мёртвыми, в них его сила!
Сплюнув кровь, я опёрся на руку и с отстранённым любопытством отметил, что моя одежда покрылась инеем. Похоже кольцо Малиши снова меня спасло. Мои брови и отросшая щетина стали белыми с той стороны, на которую пришёлся удар посохом в голову. Пришлось провести по лицу рукой чтобы стереть с него иней. Ощущения были не из приятных.
— Уверен, что самоучка?
Старик ответил незамедлительно, самоуверенным голосом человека, гордящегося своей победой.
 
— Мастера смерти могут поднимать мёртвых, призывать духов и заставляют самые храбрые сердца праздновать труса. Он не мастер. Нахватался по верхам, обычным воинам опасен, аспектам стихии вроде меня — нет. Ни один мастер не будет тратить силу выбрасывая её так бездарно.
Может и не мастер, но на тебя моих знаний точно хватит старый мудазвон. Первый раз встречаю такого напыщенного и самоуверенного старика.