Последний поцелуй (ЛП)

— Она моя, — тихо произнес Рив, собрав слова воедино.
Прищурившись, Паркер взглянул на Рива.
— Но кто «она»?
И прежде чем кто-либо смог ответить, еще один голос прозвучал позади нас:
— Я.
Мы одновременно повернулись и увидели Эмбер. Она незаметно присоединилась к нам.
— Речь обо мне, — повторила она, ее голос дрожал. — Это послание от Мики, и он имел в виду меня.
  
Глава 13
 
Стоило мне войти в комнату Эмбер, как взгляд Рива тут же оказался прикован ко мне, выбив весь воздух из моих легких. Я притворилась, что просто запыхалась, пока поднималась сюда по лестнице, но на самом деле лишь тянула время.
Эм была довольно спокойна, когда только узнала о послании и мертвой собаке, однако ей не понадобилось много времени, чтобы накрутить себя и начать паниковать. Рив и Джо безуспешно пытались успокоить ее. В конце концов, они договорились с Джебом встретиться с ним в ее комнате, и Саллис отнес Эмбер на руках наверх.
Джо последовал за ним, даже не взглянув на меня, чем подтвердил мои догадки о том, что он меня избегал.
Я же, в свою очередь, задержалась, притворяясь, что заинтересовалась расследованием, которое вели охранники. Те делали фотографии и искали улики вокруг сарая. Но, честно говоря, мне просто не хотелось находиться рядом с Ривом, пока тот успокаивал Эмбер. Не думаю, что, если бы он заботился о ней, игнорируя меня, я смогла бы вынести это.
Не ожидала, что его внимание к ней в принципе будет мне так неприятно.
Эмбер, казалось, не заметила, что я пришла. Она прижалась лицом к груди Саллиса. А потом подняла голову.
— Он сказал, что найдет меня, если я когда-нибудь уйду. Он всем женщинам это говорил.
То же самое она сказала на улице. Вот уже битый час Эм повторяла одно и то же, только разными словами, и каждая новая фраза меня все сильнее раздражала.
Рив сидел рядом с ней на кровати, приобняв за плечо, но не отводил взгляда от меня.
— Здесь он до тебя не доберется.
Его пристальный взгляд заставил меня сместиться так, что Рив оказался в центре моего внимания, а все остальное вокруг него расплылось и потеряло смысл. И все же, несмотря на то, что отказывалась смотреть, как он успокаивающе проводит вверх и вниз по руке Эмбер, я могла это чувствовать. Будто Рив гладил мое тело. Вот только вместо порхания бабочек в животе, болела моя душа. И вместо желания, чтобы это длилось вечно, я молилась, чтобы это наконец закончилось.
Набрав у шкафа шприц, Джеб подошел к постели.
— Эмбер, можешь подать мне руку?
Казалось, она не замечала ничего и никого вокруг, кроме мужчины, который обнимал ее, однако все же протянула Джебу руку.
— Это поможет тебе немного отдохнуть, — объяснил он, делая ей укол. — Ты сможешь расслабиться.
Эмбер благодарно кивнула. А затем снова начала свою раздражающую тираду.
— Он меня отметил, Рив. Он думает, что я принадлежу ему! Он придет за мной! Он предупредил меня!
— Он предупредил меня. — Саллис, наконец, взглянул на нее, и я покачнулась, словно избавившись от огромного веса, давившего на плечи. — И я не отношусь к предупреждениям легкомысленно.
Я уже скучала по тяжести его взгляда.
— Ты должен обеспечить мне безопасность. Ты не можешь позволить ему добраться до меня. — Голос Эмбер становился все выше, что невозможно было не заволноваться вместе с ней. За нее. Кожа буквально зудела от волнения, и я все встряхивала руками, поскольку казалось, что по ним кто-то ползал.
Выражение лица Рива было невозмутимым, а голос ровным, но в глазах застыла безысходность.
— Я снова организую посменное дежурство, — сказал он, и в этот момент, несмотря на переполняющую меня ревность, я порадовалась, что он мог помочь ей. — Ты не будешь оставаться одна.
Слова, которые должны были успокоить Эмбер, лишь еще больше ее взволновали.
— Нет, не хочу нянек, — настаивала она. — Люди Мики все время следят за мной. И за тобой. — Эмбер сделала паузу, достаточную, чтобы мы прониклись сказанным. — Я больше не могу так жить.
 
Раньше я не смотрела на ситуацию в такой перспективе. Не думала о том, почему она сбежала из тюрьмы Саллиса к Микелису. И предположила, что прошлой ночью Эмбер препиралась с Ривом из-за сиделок просто потому, что ее раздражала его властность. Теперь же стало ясно, что она просто пыталась ухватиться за любую возможность свободы, пусть и мимолетной.
Саллис погрустнел, когда понял истинный посыл ее слов.
— Тогда я удвою охрану у дома и у ворот. Так будет лучше? — Он попытался улыбнуться, но его улыбка получилась натянутой.
Я переминалась с ноги на ногу, мечтая оказаться где-нибудь в другом месте, но только не здесь. Мои чувства и привязанности переплелись в узел. Душа переполнялась сочувствием к Эмбер, а кровь кипела от обиды. Она ушла. Рив, конечно, обошелся с ней некрасиво, но она сама сделала свой выбор. Справедливо ли добавлять ее грехи к грузу вины, который он носил?
— Да, так будет лучше, — ответила Эмбер и прильнула к изгибу его руки. — Теперь я чувствую себя в безопасности. С тобой. Не бросай меня, Рив. Скажи, что не бросишь меня.
Меня затошнило. Хотелось кричать. Но единственное, что я могла, это, отвернувшись, чтобы никто не увидел, закатить глаза.
Вот только Джо увидел.
Я не заметила, что он сидел на спинке кресла за мной, и когда повернулась, Джо взглянул на меня так пристально, как и Рив, когда я вошла в комнату.
Я мысленно застонала. Куда ни глянь — везде шипы.
Но с Джо, вероятно, все же будет проще иметь дело, чем с Ривом и Эмбер.
Я подошла к нему.
— Она говорила что-нибудь о Бадди перед моим приходом?
— Нет, — грубо ответил Джо. — Она бесполезна.
— Она напугана.
— Как скажешь, но я видел довольно много наркоманов, которые были точно так же «напуганы», когда хотели получить дозу хоть чего-нибудь.
Я застыла, ошеломленная столь суровым обвинением.
— Она получила жуткое послание от ужасного мужчины. Она расстроена!
— Ты видела ее раны и шрамы. Не думаю, что это худшее, что делал с ней Виланакис.
— И именно поэтому она и боится, что тот может вернуться за ней, — огрызнулась я. Замечания Джо, очевидно, касались скорее меня, нежели Эмбер. Но, учитывая сегодняшние события, наш вчерашний спор казался глупым. Правда Джо, очевидно, затаил обиду.
А я была раздражена. Достаточно сильно раздражена, чтобы начать спор, на который он, очевидно, нарывался.
— Не забывай, что ты тоже хотел спасти ее, — зашипела я, с трудом сдерживаясь, чтобы не повысить голос.
Джо встал, указал мне на коридор, и я последовала за ним, дабы продолжить разговор там.
— Мне хочется разузнать о более серьезных преступлениях Виланакиса, — сказал Джо, когда мы вышли из комнаты. — И надеялся, что она принесет больше пользы в этом деле.
Я в негодовании приподняла брови.
— Поэтому ты все еще здесь? Надеялся, что он последует за ней? Ты, похоже, в восторге, что снова можешь продолжить расследование.
Джо отступил, потрясенный моими словами.
— Что? Это не так... — Он покачал головой. — Ладно, возможно, и так. Но я переживал, что Виланакис может явиться сюда за ней. Прийти сюда. Поэтому остался. Но не потому, что хотел выманить его. И не ради Эмбер.
— Прости, что жизнь Эмбер недостаточно значима для тебя, — пробормотала я, игнорируя намек Джо на то, что он остался здесь ради меня. — В следующий раз постараюсь убедиться, что человек, ради поисков которого я тебя нанимаю, соответствует шкале значимости Джо Кука.
Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнули смешинки.
 
— Шкала значимости Джо Кука?
Да он посмеивался надо мной. Хотя теперь, когда Джо повторил мои слова, они и правда казались глупыми.
Я вздохнула.
— Я не понимаю, что говорю. Ты злишься на меня, а я раздражена, потому что больше всего мне сейчас нужен друг.
— Я вовсе не злюсь на тебя, — возразил Джо, неожиданно заинтересовавшись носком своего ботинка. — Ты просто меня расстраиваешь.