Черный сектор. Иней

Только нужно не забывать оставлять ориентиры. Заблудиться совсем неохота. И Снежка привязывала иногда к веткам дерева или к кустам пучки травы, которая имела яркий оранжевый цвет и к счастью, в лесу не водилась. Она вообще водилась только на одном пятачке земли между странными белыми камнями. Снежка часто на неё смотрела и думала, чтобы с ней сделать. Вот и пригодилась. Эти рыжие пятна издалека бросались в глаза.
Она привязывала их к веткам и продолжала свой нелегкий путь.
Потом под ногой снова что-то треснуло, осело, и Снежка споткнулась. Вскрикнула от неожиданности и упала на колени. Замерла.
Нет, ничего не случилось, вокруг по-прежнему тихо. Хотя нет, не тихо. Где-то неподалёку что-то шуршит.
Ну всё! Во рту мгновенно пересохло от ужаса.
Это наверняка та огромная личинка! Шевелится тут под землёй, в своей огромной норе. Почуяла добычу. Сейчас земля осыплется, Снежка свалится прямо на неё — и поминай как звали.
Шорох раздался повторно. Снежка не знала, что делать — затаиться, вдруг не заметят, или бежать прочь сломя голову. Что если эта личинка под землёй быстро ползает, как в ужастиках? Теоретически вряд ли такое возможно, но чужая планета… чужие законы.
— И кто это у нас тут шарашится?
Снежка обмякла, словно все кости разом исчезли из её тела. Уселась на землю по-восточному. Ей так полегчало, что хотелось строить глупые рожи и дебильно улыбаться.
— Фух, как ты меня напугала.
— А ты меня. — Зои подошла близко, теперь Снежка смотрела на носки её ботинок. — Иду себе, а тут такие звуки, будто слон по бурелому топчется. Думаю — и кто тут ломится? А это ты. Как ты умудрилась столько шума наделать?
— Я шумела? — Удивилась Снежка.
— О, можешь мне поверить, — Зои усмехнулась. — Так за каким лешим ты сюда забралась?
Снежка встала на ноги и отряхнула ладони.
— Ищу какую-нибудь новую траву. Сетку хочу сделать для ловли рыбы. Я тебя искала, чтобы предупредить, но не нашла. Пришлось одной идти.
Зои несколько раз подряд кивнула.
— А, ну я никакой новой травы тут не видела, если честно. Там дальше растительность такая же, как вокруг лагеря, только в виде буйных зарослей.
— И что ты там делала? — Снежка уже оправилась от испуга и теперь смотрела на Зои, не мигая. — А? Гуляла?
— Ну, можно и так сказать. Не нужно меня глазами сверлить, я ничего не скрываю.
— Ага, как же! И многие знают, что ты тут гуляешь? Когда остальным это делать, между прочим, нельзя!
— Никто кроме тебя.
Снежка перестала смеяться.
— Давай, рассказывай.
— Да всё просто. — Зои махнула рукой в неопределенную сторону. — Я так брожу… думаю, куда мог упасть корабль.
— Корабль?! Наш в смысле?
— Ну конечно наш. Или тут каждый день корабли на планету падают? Конечно, наш! По идее… он должен был упасть не так далеко от катера, так ведь?
— Ну, в теории. И «не так далеко» по меркам планеты может быть пару сотен километров.
— А может и меньше, верно? Километров десять, например.
Снежка пожала плечами. Зои восприняла это как согласие со своей теорией и продолжила.
— И вот, где упал, это один вопрос. Я думаю и о втором. Должны же были сохраниться какие-нибудь целые части корабля? Вдруг не всё сгорело в атмосфере?
— Ну, это туристический корабль. — Снежка задумалась. — Они крепче, чем транспортные, но не такие крепкие, как военные. Если он не сразу развалился, вероятно, пока плавилась обшивка… И если не взорвался реактор…
— Скажи просто, могли остаться целые куски корабля или нет? — Нетерпеливо перебила Зои.
— Да. — Снежка сдалась. — Слишком много факторов, которые невозможно учесть, я же не искусственный интеллект. Так что шансы есть.
— Видишь! — Зои прямо залучилась самодовольством. — А никто об этом не подумал!
— Кроме тебя. — Машинально отметила Снежка. И почувствовала, как её наполняет энергия. Внутри словно забурлил миллион пузырьков. Ведь правда… правда. Это могло сработать! Шансов не то чтобы много, но найти на поверхности планеты базу — разве в этом больше шансов? Ничуть!
— Вот я и хожу… пытаюсь проверить это направление.
— Почему это? Здесь же шли курсанты.
— Ну… я просто немного сбилась с дороги.
— Немного? — Снежка нахмурилась.
— Ладно. Только не говори никому. Понимаешь, у меня топографический кретинизм.
Снежка почувствовала, как её охватывают ледяные пальцы ужаса.
— Ты что, ходила тут одна? — Воскликнула она. — Зная, что легко забываешь и путаешь дорогу? Да у тебя, как я погляжу, не только топографический кретинизм, а и вполне себе обычный!
Зои поджала губы, но промолчала.
Снежка ещё чуть-чуть позлилась, но после обрадовалась, что вовремя нашла эту сумасшедшую. Надо же — сломя голову бросаться на поиски, когда можешь в трёх соснах заблудиться. Совсем себя не жаль!
— В общем, я ничего не нашла. — сказала Зои. — И возвращаюсь в лагерь. Признаю, это я сгоряча побежала, просто подумала про корабль и крышу снесло. А надо не так искать. Надо хорошо обдумать план, подготовиться. В общем, я в лагерь. Или с тобой ещё побродить?
— Нет, со мной не нужно. — Снежка усмехнулась. — И где лагерь?
— В смысле?
— В прямом. Где же лагерь? А? Куда ты возвращаешься?
Зои неопределенно махнула рукой.
— Туда.
— Ну да, ну да.
— Слушай, отстань, а? Знаю я, на что ты намекаешь. Ничего бы не случилось, я могу залезть на дерево и увидеть катер. Ты же не думаешь, что я совсем без мозгов?
— На самом деле, не думаю. — Сдалась Снежка. — Лагерь в том направлении, пойдем. Похоже, тут и правда ничего подходящего нет, трава как трава, буду обходиться запасами.
Они пошли вдоль деревьев в сторону, где под одной из веток покачивались оранжевое пятно.
— Слушай, — негромко спросила Снежка. — А тебе самой не страшно было здесь ходить?
— Страшно? — Зои неопределенно улыбнулась. — А тебе вообще здесь не страшно? В смысле, на планете? Фиг знает где, далеко ото всех остальных людей? Нет?
Да уж, вопрос не в бровь, а в глаз. Снежка не знала, что и ответить. Точнее, как. Ей не было страшно, вообще. По сути, ей было страшней от мысли, что их найдут и придётся вернуться домой. Вот от этих мыслей всё внутри превращалось в кисель и её натурально начинало трясти. Она не хотела домой. Ни за что на свете! Никто не знал, но незадолго до полёта Снежка попала в очень, очень плохую историю. Результат — ЗИП-контроль, который запрещено устанавливать психически здоровым людям. Но кто может запретить сделать это её дяде, в чьём распоряжении подпольный рынок и достаточное количество денег для любой липовой справки или целого медицинского заключения? Никто. Снежка и не представляла, что такое может произойти с ней. С ней! Что её посадят на рабский поводок, прикрываясь пустыми фразами о необходимости заботиться и оберегать.