2024

— Этот гранатомёт лучший способ сбить штурмовики Правительства, — продолжил человек в шапочке и, увидев подошедшего Олега, радостно кивнул ему, — о, а вот и Вы! Подождите, я сейчас подойду к Вам… Так, о чём это я? Ах, да!
И он снова обратился к своим странным слушателям, которые вовсе отвлеклись от него и восхищённо уставились на Олега.
— Лазерное наведение ракеты позволяет обогнуть магнитную защиту штурмовика, чтобы её не смогли отбить. Одно попадание только разозлит штурмовик, но если вы сможете оставаться в живых достаточно долго, чтобы сделать несколько прямых попаданий, — оптимистично заметил человек в шапочке, — можно считать, что прожили жизнь не зря!
Олег приподнял бровь, а повстанцы испуганно переглянулись. Вортигонт склонил голову набок, словно птица.
— Итак, — человек в шапочке величаво посмотрел на всех, кто был в подвале, — кто из вас станет тем счастливцем, который пойдёт с этой штукой в бой?
Повстанцы переглянулись ещё более испуганно и дружно посмотрели на вортигонта. Тот лишь вопросительно посмотрел сначала на гранатомёт, а потом — на свои трёхпалые руки. Олег, наблюдая за этим, не удержался, чтобы не хихикнуть. Наверное, зря он это сделал…
— А, да! — Обернулся к нему «командир», — Олег Ахатинов!
Улыбка медленно сползла с лица Олега.
— Я не мог и мечтать о лучшем добровольце! — Воскликнул человек в шапочке и протянул Олегу гранатомёт.
— Э… — Растерянно протянул Олег, машинально беря гранатомёт, — Вы, наверное, не так поняли…
— Я знал, что сам Олег уж точно не откажется помочь нам! — Человек в шапочке немного склонил голову, — полковник Егор Одесса к Вашим услугам…
Но их знакомство прервал резкий вой сирены.
— Штурмовик! — Закричали снаружи под нарастающий гул.
Олег резко обернулся на звук и растерянно поглядел на гранатомёт.
— Проклятье! — Рассерженно воскликнул Одесса, — дайте только отправлю предупреждение на станцию «Маяк», и я сразу же вернусь к нашей беседе. Давайте! Преподайте этому штурмовику урок, который он никогда не забудет! И помните про лазерное наведение. Нужно провести ракету сквозь защитное поле штурмовика.
Полковник отвернулся к рации. Олег, поняв, что медлить он не вправе, вздохнул и побежал по ступенькам наверх, слыша сзади голос Одессы:
— Станция «Н.М.О.» вызывает «Точку Маяка»! «Новая Малая Одесса» вызывает «Точку Маяка», приём! Это полковник Одесса. Ответьте!
Олег выбежал под открытое небо и тут же увидел кружащий над лагерем штурмовик. Это был один из тех кораблей Правительства, которые он видел уже много раз — странное полуживое-полумеханическое создание, напоминающее насекомое и вертолёт одновременно. Но в том, что оно — живое и никем не пилотируемое, было очевидно. Штурмовик, заложив изящный вираж, развернулся и открыл пулемётный огонь из пушки, висящей у него под днищем. Оглушительно воющие пули просвистели в трёх метрах от Олега и изрыли землю.
— Осторожнее! — Крикнул кто-то, но Олег этого не слышал.
Он пытался собраться с мыслями. «Спокойно, — твердил он сам себе, поднимая гранатомёт на плечо, — ты ведь раньше уже это делал… Тогда всё было намного хуже… Это был противотанковый гранатомёт, а против тебя был вертолёт с армией, зачищающей территорию. Сейчас всё проще. Только бы попасть…».
Но новая порция пулемётного огня рассеяла весь настрой Олега, и он понял, что стоит на открытом пространстве и в него не попадёт только слепой. Похолодев, Олег метнулся к стене какого-то дома и спрятался за ней. Быстро разобравшись с системой лазерного наведения, он выглянул из укрытия и, подождав, пока штурмовик начнёт заходить на поворот, выпустил ракету. Она с шумом и снопом пламени за собой вырвалась из трубы гранатомёта и понеслась к цели, оставляя за собой белый дымный след. Развернувшийся штурмовик, казалось, заметил ракету и попытался уйти от неё. Олег скорректировал курс ракеты, она плавно повернула правее и описала дугу — прямо навстречу штурмовику, который даже во время всего этого не прекращал обстрел прячущихся повстанцев. А дальше произошло совсем неожиданное. Двигатели штурмовика взвыли ещё громче, и внезапно ракета, выйдя из-под контроля Олега, резко отвернула от штурмовика и штопором ушла вниз. Раздался взрыв, и штурмовик открыл огонь с новой силой. Олег промахнулся.
 
Он был готов поклясться, что целился и наводил ракету правильно. Просто в какой-то момент она перестала его слушаться. Словно какая-то сила отвернула её от цели. «Электромагнитная защита! — Вспомнил Олег, прячась за стену, — он успел включить защитное поле! Наверное, он не может держать его постоянно, оно забирает много энергии. Ну, и что теперь?» — последняя мысль была почти душевным стоном.
— Эй, Олег! — Он вдруг услышал женский голос сквозь грохот огня штурмовика, — боеприпасы!
И к его ногам упали три ракеты. Олег благодарно кивнул девушке и поспешно вставил новую ракету в гранатомёт. Вдруг раздался дикий крик. Олег молниеносно выглянул из укрытия и увидел, как один из повстанцев упал, пробитый несколькими пулями. Олег злобно поморщился и выпустил вторую ракету. На этот раз штурмовик попытался просто уйти от неё крутым виражом, но у него не получалось. Ракета врезалась в его бок и взорвалась, оставив на нём солидную вмятину. Штурмовик дрогнул, но не упал. Развернувшись, он помчался на маленького неугомонного стрелка, который тут же скрылся за стеной. Олег услышал, как в стену рядом с ним с той стороны вошло несколько зарядов — штурмовик действительно разозлился! Олег, торжествующе улыбнувшись, вставил очередную ракету и выглянул. Второй выстрел Олега был более чем удачным — он попал в двигатель штурмовика. Из него тут же пошёл густой чёрный дым. Штурмовик снизился, но всё же ещё держался. Стрелял он теперь короткими очередями и уже совсем не точно. Олег зарядил гранатомёт последней ракетой. Теперь стрелять было почти не опасно — штурмовик «умирал». Олег открыто вышел из своего укрытия. Штурмовик, увидев своего обидчика, круто развернулся к нему. И Олег выстрелил. Одновременно с этим выстрелил и штурмовик. В грудь Олега мощно ударило три раза, и он со слабым криком упал, но успел заметить, как штурмовик разорвался прямо в воздухе, и его обломки повалились на землю.
Олег старался не вскрикнуть от резкой и сильной боли. К нему подбежала врач. Олег застонал, чувствуя, что ему больно вдыхать. Он не заметил этого звука раньше, но костюм пищал, сообщая о полной разрядке.
— Олег, — взволнованно сказала подбежавшая женщина, — лежите, не двигайтесь! Сейчас мы окажем помощь.
Олег машинально потянулся рукой к груди, боль в которой вдруг начала угасать. Сквозь потемневший взгляд он увидел — крови на пальцах не было. С усилием приподняв голову, Олег поражённо увидел, что он цел и невредим, только грудная бронепластина костюма — с небольшими вмятинами. Остатки энергии костюма спасли ему жизнь. Третья пуля уже промяла пластину. Но всё же остаток заряда аккумулятора сумел её удержать. Олегу опять повезло.
— Всё в порядке! — Остановил он кинувшуюся на помощь женщину, — костюм выдержал…
Медик сначала растерянно, а потом и восхищённо смотрела, как Олег поднимается на ноги. Возможно, Олег этого и не понимал, но в глазах этих людей он вырос ещё больше. Он выжил после трёх попаданий штурмовика прямо в грудь!
Олег, прислушиваясь к утихающей боли в груди, шатающейся походкой пошёл обратно в подвал. Он забыл там свой автомат. Об Одессе он вспомнил только тогда, когда снова его увидел. Тот, похоже, только что закончил передавать сообщение.
— Ну, вот и всё! — Утёр он пот со лба, — я полагаю, Вы уже справились с этим штурмовиком, Олег?
 
— О, да, — измученно простонал Олег, падая на стул, — раз плюнуть…
— Вы заслужили свою репутацию, — полковник Одесса тоже присел.
— Наверное, — пробормотал Олег, — послушайте, полковник. А Вы полковник чего? Разве теперь у людей остались воинские звания?
И Олег хитро посмотрел на Одессу. Тот ничуть не смутился.
— Я полковник ВВС, — серьёзно ответил он, — то есть, я был им ещё до этого всего… Ну, Вы понимаете. Но сейчас ведь военное положение, не так ли? Поэтому и все звания снова обретают силу. Даже если военно-воздушных сил уже нет и в помине…