Чудовище для проклятой

Столь быстрая смена образов выбивала из колеи. Длинные сильные пальцы, увенчанные когтями, притягивали взгляд.
— Я не скрываю ничего, что может нанести вред интересам Повелителя, — наверное, моя улыбка вышла слишком натянутой, хотя голос не дрогнул, — разве что пару незначительных женских мелочей.
— Вашу ложь я вам пока что тоже прощаю. Но лишь один раз.
Чужая ладонь метнулась вперёд так быстро, что я не успела ничего сделать. Пальцы анорра сжали горло зашипевшего и обиженно и жалобно курлычущего Вейши.
Я вскочила, сжимая кулаки. Изнутри поднялась знакомая ярость, заставляя ладони вспыхнуть тем самым фиолетовым пламенем.
— Отпустите его немедленно! — чужой ужас, обида, непонимание и злость Воплощения кружили голову.
Как он смеет тронуть малыша! Да я… к ксайши сдержанность, не умею я играть в эти придворные игры! Но за своего горло перегрызу!
— Не то что? — враг был спокоен. Абсолютно. Непрошибаемо.
А пришибить его хотелось ну очень сильно. А если чего-то очень хочется… то закончится в данном случае каторгой, — заметила себе мрачно.
— Прелесть, а ты действительно умеешь думать, — ласково усмехнулся альтернативно одаренный лорд, — это воодушевляет. Глядишь, лет через двадцать сможешь по-настоящему уверенно себя чувствовать на новом посту. Если доживешь, конечно.
И он ловко опустил зарычавшего дракона на пол. Тот бы и попытался кинуться — но рядом с мужчиной из ниоткуда соткалась фигура огромного существа с узкой хищной мордой, поджарым телом с четырьмя лапами и роговыми отростками на голове.
Его Воплощение?
Я наклонилась, поднимая на руки дрожащего дракона. Сюда бы Поющую… но я понимала — если бы Беанор хотел — уже бы убил.
— Все хорошо, малыш, — шершавый язык облизал щеки. Хвост елозил по одежде, а коготки цеплялись за плечи, — мы будем тренироваться, ты вырастешь большой и как следует покусаешь всех своих соперников!
За их нежностями и анорр, и его Воплощение следили с одинаково снисходительными… мордами.
— Теперь, после столь впечатляющей демонстрации ваших способностей и превосходства над теми, кто едва ли годится вам в соперники, мы можем идти? — вздернула подбородок, упрямо сжимая зубы.
Мне не страшно. Нет. Все правильно. Нам показали нашу слабость — так мы действительно с Вейши даже не начинали работать с силой. Теперь главное учителей найти подходящих.
Радость от того, что авантюра с должностью удалась, медленно затухала, вытесняемая куда более тревожными мыслями. Сейчас меня на зуб попробовал тот, кто, в целом, настроен дружественно. Но ведь будут и другие. Все эти… важные дамы и господа, которым моя слабость будет лишь поводом для унижения.
Наверное, мужчина все это понимал гораздо лучше меня. И ход моих мыслей тоже не стал секретом.
Беанор дель Наррат чуть склонил голову набок. От этого взгляда поднялось изнутри горячее желание скрыться. Но я не поддалась. Только упрямо продолжила смотреть в ответ, понимая, что нужно извиниться.
— Милорд, я…
— Нет нужды, — равнодушное, — ты поняла и свои слабые стороны, и свои ошибки, — в потемневших глазах мелькнули задумчивые искры, — это знание тебе пригодится. Я пригляжу за тобой, — отлично, скоро у меня целая команда таких незаменимых и заботливых "нянечек" будет! Перезнакомить их, что ли?! — вот, возьми. Быть может, пригодится.
На край стола лег перстень.
Массивный, мужской, с большим темным камнем в квадратной оправе.
— Не слишком ли? — только и сказала, протянув руку.
— Нет. Смотри, — короткий ответ.
И перстень сам поджимается, скользя на палец и мгновенно становясь… совершенно незапоминающимся!
Конечно же, особая магия.
Второй рукой покрепче прижала к себе Вейши. От дракоши то и дело прилетали волны смущения и недовольства собственной слабостью. Потом мне предложили обрывочными образами и картинкой подгрызть противнику стол и прокусить чей-то наглый хвост.
Нет, этот вариант нам совершенно не подходил!
Подняла голову.
— Я хотела извиниться за свою резкость. Слишком боюсь за Вейши. И поблагодарить за ваш урок. Думаю, я его запомню надолго, — заметила так же коротко.
— Ойши вас проводит. Мы ещё не раз встретимся, леди дель Гиррес. Помните, что сила каждого из анорров — это сила их рода. Наследие открывает запертые двери.
Тогда я не поняла эту фразу, хоть и запомнила. Зато как благодарила за эти слова позднее!
    
…приступает к работе
Воплощение главы вывело нас пустыми коридорами в один из переулков у площади. Из здания канцелярии я вышла с облегчением, уговорив Вейши вернуться в сумку и спрятав туда же бесценное письмо.
Теперь главное вступить на должность. И надеяться, что сам Повелитель от появления такого счастья проявит снисходительность и меня не загрызет.
Я боялась не самой ответственной работы. Нет. Боялась подвести Асторшиэра. Не оправдать оказанного авансом доверия. Да и просто вылететь из дворца и потерять поддержку анорров сейчас было смерти подобно.
Поэтому до двери в свой новый кабинет шла медленно, преступно медленно. Уже успела переодеться и накинуть на себя полог рассеивания внимания — отличная штука, если не желаешь радостно улыбаться многочисленным леди и лордам.
Кабинет помощника Императора находился высоко — в главной башне дворца. К счастью, кое-где уже были встроенные подъёмники, что облегчало передвижение.
У главного Смотрящего за порядком я получила маленький жетон с оттиском государственной печати. Активировался он каплей крови и был теперь завязан полностью на меня.
Ни потерять, ни украсть — невозможно.
Руки чуть дрожали.
— Хватит мяуться. Вечером отпра-узднуем. Князь поздравить обещал, — фыркнула тень голосом неугомонной Итшир.
— Если я только переживу сегодняшний день, — пробормотала оптимистично.
Дверь отворилась без скрипа. Всюду царил порядок. Отчего-то снова на миг накатила проклятая дурнота. Да так, что пришлось обеими руками вцепиться в дверной проем, чтобы не упасть.
Проклятье! Слово не сорвалось с губ — я подняла голову и замерла, не зная, что сказать.
Потому что прямо напротив меня, у соседнего проёма, стоял Повелитель Асторшиэр д'Аргар. Живой и очень, очень злющий. И я буквально почувствовала — тут провидцем не родись, что сейчас придет одной недоучке большая и темная бездна мрака и отчаяния. Хотите — Междумирья, хотите… а, как получится!
И я было попятились! Только что-то нагло подпихнуло со спины — воздух, не иначе. И предательская дверь захлопнулась.
— В-ваше и-императорское Величество! — поклон вышел хорошим, отточенным таким.