Королевская Академия. Невеста для принца
Мы с минуту боролись взглядами, и Роб наконец убрал руку.
– Ладно, так уж и быть, живи, – ухмыльнулся он, но уже без прежнего запала. – Девушкам надо уступать, – и направился к комнате Джулианы.
Я сорвала с двери табличку «свободно» и переступила порог. На миг прикрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Затем медленно прошлась по комнате, прикасаясь к знакомым предметам. Книжные полки… Шкаф… Письменный стол… Все пустое, но до сих пор хранящее частичку Вейтона. Кровать… Я присела на нее, провела ладонью по синему покрывалу. Усмехнулась воспоминаниям. Еще раз со смешанными чувствами обвела взглядом комнату…
– Ну что? – прошептала в пустоту. – Будем обживаться?
Я только открыла чемодан, как в дверь тихонько постучали, а потом заглянула Мэган.
– Разбираешь вещи? – спросила она.
Я кивнула и улыбнулась:
– Проходи…
– Нет, – усмехнулась она. – Лучше ты поскорее заканчивай и приходи ко мне. Там Фелиса уже чай заваривает. Настоящий, абадонский!
– Хорошо, – снова улыбнулась и торопливо принялась раскладывать и развешивать одежду.
Справившись с вещами, еще переоделась, причесалась и отправилась к Фелисе.
– Летом мы с родителями отдыхали в Абадонии, в горах, – поведала мне с ходу Мэган. – Красотища там…
– Невероятная, – подтвердила Фелиса, протягивая мне чашку чая.
– Ой, – спохватилась Мэган, – мы же всем подарки привезли оттуда, и тебе тоже.
– И мне? – Я была искренне удивлена.
– Конечно! – Мэган вручила мне небольшой мягкий сверток. – Мы же знали, что ты будешь с нами.
– Знали? – Я несколько стушевалась.
– Ну конечно, – улыбнулась Мэг. – Вейтон сам сказал, что отдает тебе место. – И добавила, понизив голос: – Он так переживал, когда ты внезапно заболела! Сам не свой был. Постоянно к тебе в медпункт ходил, пока… не пришел тот приказ. От него что-то слышно?
Я со вздохом покачала головой.
– А как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась Фелиса. – Приступ больше не повторялся?
– Нет, спасибо, – улыбнулась я, сжимая сверток.
– Разворачивай скорее! – оживилась Мэган.
Внутри оказался шелковый шарф в сиренево-розовой гамме, с изящным узором по всему полотну.
– Спасибо большое, – я была тронута, – он очень красивый.
– Он должен подойти к форме. Ты ведь носишь… – Мэг вдруг осеклась, глянув на мою шею. – Ах да, – сказала с неловкой улыбкой, – рояльта ведь уже нет… И как я забыла? Ты ведь уже сама в семерке, а Вейтон – нет… Неудобно получилось.
– Почему же? – Я попыталась улыбнуться как можно бодрее. – Я непременно буду носить его! И рояльт тут ни при чем.
Исчезновение рояльта… Этого можно было ожидать, но все равно печально. Словно еще одна частичка Вейтона покинула меня. О том, что рояльт служил еще и своего рода символом его чувств, и вовсе было больно думать.
– Ну как? – Я быстро повязала шарфик на шею.
– Тебе идет! – дружно одобрили сестры.
– А почему меня никто не зовет на чай? – в дверях показался улыбающийся Алекс.
Фелиса сразу подобралась и сделала безразличный вид. Мэган же усмехнулась:
– Будто тебе нужно приглашение!
– Лора! – Алекс наконец увидел меня, в одну секунду оказался рядом и приобнял за плечи. – Наконец-то я могу это сделать без оглядки на Вейтона, – хмыкнул он.
Фелиса тут и вовсе отвернулась, а Алекс продолжал, словно не замечая этого:
– Никаких новостей от Вея и Джу?
– Никаких, – поднялась я и, как бы невзначай, убрала его руку с плеч. – А тебе никто из них не писал?
– Нет. – Алекс уже не улыбался. Он, нахмурив брови, задумчиво смотрел в одну точку. – Ни Вей, ни Джулиана…
– Он даже маме своей не писал, – сказала я.
– А ты с ней общаешься? – заинтересовалась Мэган.
– Немного, – ответила я. – Переписывались пару раз за лето… Она тоже волнуется. И пожалуйста, давайте сменим тему, – попросила я, слабо улыбнувшись. Мне казалось, что еще один вопрос о Вее, и я расплачусь. – Например, о вашем путешествии, – с надеждой посмотрела я на сестер.
– Кстати, чуть не забыл! – поднял указательный палец Алекс. – Ректор ждет всех нас через час у себя.
– Всех нас? – удивилась Мэг. – То есть семерку?
– Именно, – подтвердил Алекс.
– Надо, наверное, парню этому сказать, новенькому, – произнесла Фелиса.
– Робу? – уточнила я, и Фелиса кивнула.
– Вы хорошо знакомы? – спросила она.
– Да, мы дружили, – ответила я. И задала мучивший меня вопрос: – А вы не знаете, как он попал в семерку? Он говорит, что через поединок, но не понимаю, как это возможно, если у него нет высшей магии.
– У него есть высшая магия, – возразила Фелиса. – И он ловко ею пользовался на дуэлях. Смог отразить три наших атаки и успешно совершить одну.
– На меня, – угрюмо вставил Алекс. – А потом выиграл в финале.
– Вы серьезно? – Я не могла в это до конца поверить. Нет, Роб, конечно, хорошо учится, имеет отличные показатели по боевке, в том числе и стихийной магии, но чтобы победить вот так с легкостью в состязаниях на место в семерке… – И что у него за высшая магия?
– Копирование способностей противника, – ответил Алекс. – Пока всего на три минуты, но это дает ему приличную фору. А когда разовьет ее… Будет опасным соперником, говорю я вам.
У меня все равно не укладывалось это в голове. Копирование способностей? У Роба? Но откуда у него взялась эта магия, если еще недавно ничего подобного и в помине не было?
Глава 2
Через час мы все собрались внизу, чтобы вместе отправиться к ректору. Шин с Мортоном тоже не удивились, увидев меня, только бросили взгляд в мою сторону и даже не удостоили приветствием. Впрочем, в нем я и не нуждалась. Роба же Мортон окатил волной холодного презрения. Видимо, еще свежи были воспоминания о том инциденте, едва не закончившемся трагедией. Да уж, как чудно перетасовала карты судьба! Кто бы из участников того конфликта мог представить, что мы окажемся все по одну сторону, хоть и в состоянии прежней войны? Ну а мы с Робом и вовсе в странном положении: не враги, но уже, увы, похоже, не друзья…
К главному корпусу шли разрозненной компанией. Шин и Мортон впереди, Роб и Мэган, которая сыпала все новыми и новыми вопросами, желая познакомиться с ним поближе, за ними в одиночестве и задумчивости Фелиса, и завершали процессию я и Алекс. О Вейтоне с Джулианой мы избегали говорить, поэтому Алекс развлекал меня историей, как он удачно провел лето вдали от своей матушки, профессора Райт. И если бы не тревога о Вейтоне и Джулиане, то все было бы еще лучше… Тут мы вновь едва не съехали на больную тему, но, хвала Алвею, уже дошли до ректората.
В кабинете ректора стояли, поджидая нас, семь стульев, на которые он нам жестом предложил садиться.
– Ну что? – сказал Мартин Пирс, когда мы все расположились напротив него. – Приветствую нашу элитную семерку в новом составе. – Его губы тронула легкая улыбка. – Мисс Гамильтон, мистер Остер, надеюсь, вы не посрамите звания лучших студентов нашей академии. Впрочем, это касается и остальных членов семерки. – Он бросил быстрый, но весьма многозначительный взгляд на Шина и Мортона. – Наш разговор будет недолгим, но, полагаю, содержательным. Итак, этим летом состоялось заседание Совета академии, с участием не только профессорского состава, но и попечителей, и даже представителя его величества. Среди других вопросов на повестке дня была и ваша элитная семерка. Таким образом, довожу до вашего сведения новые положения в Уставе, касающиеся вас. Это, во-первых, упразднение права членов элитной семерки на создание рояльта.
Ректор внимательно посмотрел на нас, задерживая на каждом взгляд, но никто даже не шелохнулся. Только Мэг улыбнулась и произнесла:
– Ну и хвала Алвею! Давно пора. Не все способны устоять перед соблазном его использовать. – И она искоса стрельнула глазками в Шина. – Если бы еще по прямому назначению… Которое, впрочем, уже тоже давно утратило смысл и силу.