"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Второе важное дело можно было считать оконченным, но я поймал взгляд Фран «Серебровласки». В ее глазах читался вопрос, задать который она побоялась
«Могу ли я овладеть святой силой?»
Рыжая уже сидела на плече Фран, намекая на согласие.
— Генерал, генерал! — Воля Мира скакала по девушке, а та ее даже не замечала. — Мне нужен Ферзь [Монарх]! Стабильный, свой, а не чужой.
Сидящая на полу лисица фыркнула, демонстративно отвернув мордочку. В отличие от Рыжей, Фран ей не нравилась.
— Да, — сказал я даме. — Подойди, если хочешь получить желаемое. Будет немного больно, но обещаю, ты выживешь.
Серебряная вспышка, и Фран почти мгновенно преодолевает расстояние, которое нас разделяет. Моя ладонь коснулась головы девушки.
— Если однажды увидишь говорящую рыжую белку, считай ее своим покровителем, — я шептал на пределе слышимости. Фран едва заметно кивнула, понимая, что разговор не для чужих ушей. — Вскоре я покину Саору. Пригляди за миром вместо меня.
Крик, волна эманации святой силы и бегущий к любимой женщине Адалин. Я же покидаю республику, отправляясь выполнять последнее дело, связывающее меня с миром Саору.
Природный портал выводит меня на руины павшего летающего города. Разбиравшая завалы варварша мгновенно вскидывает меч, готовясь атаковать незваного гостя.
— Решил добить? — голос Вайджи полон нескрываемой агрессии.
— Вы всё ещё живы только из-за нашего спора, госпожа инструктор. Убей я вас, и боги наложили бы на меня штраф. А так… я выиграл! По итогам Гонки Героев не осталось ни Великих Подземелий, ни Монархов среди истинных демонов.
Система признает спор завершенным!
Лимдур признает спор завершенным!
Сансар признает спор завершенным!
Итог: существо «Человек, Вайджа „Герой Меча“ 1187 уровня» лишается своей должности в Деревне Героев и в течение 90 секунд будет принудительно телепортировано в мир, где производился найм сотрудника.
Раньше, чем варварша успела что-либо сказать, Система телепортировала ее из мира Саору. И ведь ничего не скажешь! Никто не говорил, что Истинный Бог будет ждать все полторы минуты.
Экстренное сообщение для участников Гонки Героев.
Число получателей: 1172
1. Внимание! Персонал системного объекта 5-го уровня «Деревня Героев» полностью расформирован.
2. Летающий город возвращается в юрисдикцию Системы и переходит в автономный режим.
3. В связи с потерей точки выхода из мира Саору снимаются все ограничения на применение Интерфейса Системы.
4. Участники Гонки в течение оставшихся 5 часов и 13 минут по желанию могут покинуть мир Саору, активировав соответствующую опцию в интерфейсе. Те, кто откажется покидать мир Саору, рискуют оказаться в слаборазвитом мире, лишенном стационарных межмировых телепортов.
Разрушенный до основания летающий город, начал прямо на моих глазах взлетать в небо, собираясь из обломков в единое целое. Система провернула с ним тот же фокус, что и я, используя некое подобие рекурсии, но с одной важной поправкой. Вещи убитых мной героев, живших до этого в Деревне, ей вообще не сдались. Так что с неба сейчас сыпался настоящий дождь из всевозможных артефактов, контрактов призыва, диковинных домашних животных и прочего хлама.
— Мда, — сказал я, поймав чью-то переполненную сумку-хранилище. — Чувствую себя Робин Гудом, который грабит богатых и раздает всё бедным.
Почти час я потратил на то, чтобы собрать всё самое ценное из того, что валилось сплошным потоком с неба. Система заключала с героями контракт на пятьдесят лет, так что барахла у них скопилось немало. Нашлись и билеты в Башню Гармонизации ауры, и кристаллы с тотемами трижды-мутантов, и даже эликсиры для улучшения связи со старшими магическими стихиями. Если бы не открывшийся доступ к инвентарю, хрен бы что я отсюда смог унести!
Но была одна вещь, которую из Саору нельзя было унести в личном хранилище. И едва почувствовав мои планы, Рыжая сама появилась передо мной.
— Ты уходишь, уходишь? — неугомонная белка схватилась за мою штанину.
— Да, — я подал руку, и Воля Мира запрыгнула на нее. — Ты и сама знаешь, что нельзя оставлять тело Джонатана в том виде, в каком оно есть сейчас. Фракийцы, македонцы или церковь. Весь мир будет пытаться его использовать, нарушая естественный ход вещей. Поэтому прошу, помоги мне, Арана. Ты знаешь, что я хочу сделать. И без твоего согласия невозможно провернуть подобное.
Рыжая кивнула и в два прыжка забралась мне на макушку:
— Начинай, начинай!
В следующий миг Воля Мира сжала пространство и астрал вокруг нас.
* * *Эшхарт усмехнулся, ожидая от Джона чего-то подобного в финале Гонки.
— И напоследок он решил создать самое совершенное «Ядро Маны», вложив в него все свободные начала Джонатана.
На экране всё ещё идущей трансляции Гонки стоял теперь уже вполне обычный человек в потрёпанной одежде фракийского солдата со слегка измененными чертами лица. Джонатан читал записку, которую Джон держал в руках перед тем, как покинуть тело.
Минутой позже Джонатан уже входил в природный портал, ведущий в столицу Фракийской Республики. В карманах пиджака у него уже лежали новые документы, солидная пачка местных банкнот и справка, подтверждающая его устройство на работу в больницу Святого Ротфуса, подписанная его старой знакомой, Зои Фаворски, заведующей отделением, где лечат раненых авантюристов. Рядом лежит записка от руки, написанная Джоном: «Помни! Айна из Гильдии обещала нам стриптиз! Она огонь-баба и свое слово сдержит. Так что жди ее в гости».
Уходя, Джон забрал у Джонатана Шоу всё то, что мешало бы ему дальше жить жизнью обычного отставного военного. Теперь он снова врач-патологоанатом в больнице Святого Ротфуса и сыщик на полставки. Истинный герой, имя которого жителям мира Саору узнать уже не суждено. Да и сам Джонатан был против такого отношения к себе. «Я солдат, мистер Голд. И мой долг защищать Родину, даже если речь идет о внутреннем враге!»
— Так вот что он унес в призовой шкатулке Магазина, — Эшхарт довольно хохотнул. — «В холодильнике тоже космос». А точнее пространство, позволяющее переносить и нематериальные объекты. Умно! До такого даже я в свои лучшие годы не смог бы додуматься.
Байх Сай-Клоу, смотря последние минуты трансляции Гонки Героев, понимал, что теперь и ему пора начать действовать. Джон сделал свой ход, и в истории миров Титардо скоро что-то случится. Нечто такое, чего никто не может предугадать, но все Полубоги и Небожители уже давно чувствуют.
Еще там, в давно погибшем мире Фризе, при разговоре Кузана, Гилберта и Джона в осажденной столице, Байх узнал нечто такое, что навсегда изменило его представление даже не о мире, а обо всех известных мирах Титардо.
— Эшхарт, надо поговорить, — голос Однорого был необычно груб. — Один на один. Это важно.
— Говори, — Полубог появился рядом с Байхом. — Ни одной живой души ближе ста метров к нам сейчас нет. Комната защищена.
Подобные просьбы были не редкостью, так что правитель Штатов в один миг организовал всё необходимое. Разговор проходил всё в том же зале, где несколькими часами раньше жены обоих мужчин лили слезы по погибшему герою мира Фризе.
— Ты мертв, Эшхарт, — Байх поднял руку, останавливая вопросы правителя Штатов Бейтса. — Не как Полубог, а вообще. Я знаю, что ты полностью осознаешь себя как личность Полубога Эшхарта Сай-Клоу, великого правителя племени Однорогих. Что ты помнишь всё, что помнил Эшхарт, мыслишь и существуешь. Но это лишь фикция! Помнишь день, когда Система предложила нам убежище в мире Фризе? Ты согласился стать Полубогом, отказавшись при этом от своего физического тела.
— Помню, — правитель напрягся. Это чувствовалось по его голосу. — Трансмутация плоти в энергию — это не то, что можно забыть. Это даже не боль, Байх. Ты просто чувствуешь, как растворяешься в пространстве, становясь с ним единым.
Однорогий горько усмехнулся.