Артефакты моих страхов (СИ)

Очень тихо дал распоряжение, что бы мне принесли сюда бумаги, которые стоило разобрать, и дождавшись, занялся делом, периодически любуясь этой удивительной молодой девушкой.
Она единственная, молча, начала что-то делать. Все остальные артефакторы пожимали плечами, не поняв темной сути, и пытались быстренько ретироваться. Она же без вопросов…
… села на пол с целой грудой камней и металла. Было дернулся ее поднять, но побоялся отвлечь.
В лаборатории мы находились еще часа четыре. Девушка вообще забыла про весь остальной мир. Я же успел разобрать бумаги, подписать приказы, и просто полюбоваться ее работой. Сколько глиняных горшков она при этом уничтожила, раз за разом проверяя работу своих изделий!
И вот она левитирует очередной горшок с вложенным в него драгоценным камнем в металлической оправе и… и он остается не вредим!
Я даже не понял, как оказался рядом с Хлоей:
— У вас получилось!
Она вздрогнула, видимо, действительно, забыв, что я рядом. Отлевитировала горшок мне в руки:
— Это все, чем я могу помочь. Пока. Я подумаю, что еще можно сделать. И пришлю своего дельца заключить с вами контракт о поставке защитных артефактов.
Я чуть не засмеялся. Увлечения увлечениями, но и о практичности не забываем. Хотя, готов поспорить, если бы не инцидент с Катрини она бы снабдила стражей защитой бесплатно. Ну, разве что закупка материалов осуществлялась нами.
Обошла меня, подхватила свой жакет и направилась к двери.
— Хлоя, куда вы?
— Я хочу есть.
Я усмехнулся. Не могу представить, что хоть одна девушка или женщина из высшего общества в этом призналась.
И чуть не получил дверью по носу. И как не боится здесь заблудится?
— Могу я пригласить вас в рестора…
— Нет, спасибо. Все остальные дела будет вести господин Ярис.
И все же она невыносима…
Шел с ней до главного здания, пока не осознал, что она, действительно, запомнила все ответвления коридоров, и остановился. С горшком в руках.
Девушка же, не прощаясь прошла к выходу и скрылась с моих глаз.
Стою, подчиненные делают вид, что работают, а сами странно на меня посматривают. То на меня, то на горшок. Выругался про себя и побрел в свой кабинет. Нужно заканчивать на сегодня и хоть немного поспать. Вообще не помню, когда видел подушку в последний раз.
Но камень из горшка вытащил и сунул в карман.
Впервые за неделю спал в собственной постели, в комнатах во дворце, которые были закреплены за мною с детства, а не в кабинете или кэбе. Так и в этот раз не дали поспать. С трудом оторвался от подушки и сел, удивляясь тому, что даже колет не снял.
Вычислим негодяя с артефактами и устрою себе отдых. Пусть Айдэр сам со всем разбирается.
— Шанар! — О, вот и он.
Величество ворвался в спальню:
— Кадар мертв!
— Остальные?
— Спрятал! Два дня, Шанар! Если их найдут и убьют, мне некого будет предлагать в совет! — Он отпнул от себя, почему-то валяющуюся подушку. — Меня убивает то, что мои люди должны прятаться, как крысы!
— Ну, не утрируй… — Поднялся и чуть хлопнул его по плечу. — Пойдем в кабинет, мне нужно выпить кофе, голова не соображает…
— Есть какие сподвижки в расследовании?
— Почти всех проверили, единицы остались… — Взялся за ручку двери кабинета. — И я, кажется, уже знаю кто…
Смердящая волна ужаса буквально затопила с головой. Разум лишь определил опасность, а тело само закрыло друга в безотчетном движении…
Перед глазами превращался в прах весь мой кабинет, рядом стоящий постамент со старой вазой, выставленной еще матушкой Адэйра, рассыпался за долю секунды…
Молниеносно развернулся, схватил Айдэйра и потащил в сторону коридора, считая шаги «… восемь, девять, десять…».
Мерзотный запах исчез. Все внутри перестало содрогаться от магической атаки…
— Она спасла нам жизни… — Пораженно прохрипел я.
— Кто? — Спросил Император.
— Карго.
  
Глава 8
 
Хлоя Карго.
Вот уже несколько дней я клепала артефакты для стражи.
Бунт? Новые законы? Аристократы и нетитулованные граждане? Новое оружие по средствам артефактов?
 
Я ничего не хотела знать. В прошлой жизни я сражалась с бизнесом, потом с раком. Здесь начала делать тоже самое под лозунгом «для себя любимой». И чего? Деньги есть, но при этом я не чувствую себя ни свободной, ни счастливой. Вся обвещена различной защитой, почти не выхожу из дома…
Не хочу больше ничего! Нужно под магическую клятву о неразглашении найти кого-то, чтобы он вел мои дела. Будет получать сорок процентов. Был бы у Тимаса, сына Мариты, магический дар, то научила бы его.
Или стать… вдовой? Уверена Ярис поможет с подделкой документов, а я же забеременею. В той жизни я рано забеременела. И не могу сказать, что была хорошей матерью. Все время пропадала на работе, а декрет и вовсе казался каким-то кошмаром, где я все делала неправильно. Сын еще в младшей школе стал самостоятельным. Из-за меня он быстро повзрослел. И встал на ноги тоже быстро. Его бизнес даже не пересекался с моим. Да и помогать ему пришлось лишь дважды… В общем, не было, между нами, той самой теплой привязанности, которая бывает между матерями и их сыновьями. Это просто был парень, который не хотел доставлять матери проблем, а потом он превратился в мужчину, который стремился к тому, чтобы его мать меньше работала. Когда поняла, что рак прогрессирует, долго плакала и извинялась, что потеряла так много времени на работу, а не на совместное время с ним. Он тоже плакал. Зато, на нашем примере, понял, что нужно бежать к жене и зацеловывать малютку-дочку.
Вот и сейчас хотелось почему-то именно девочку. А не вот это вот все!
Отложила артефакты и вышла во внутренний дворик, который мягко переходил с ухоженной лужайки, огороженной заборчиком, на песочный пляж. Скинула балетки около калитки и шагнула босыми ногами на песок. Улыбнулась морю и втянула соленый воздух. Искупаться что ли?
— Хм…
Я вздрогнула, моментально активировав все артефакты.
Передо мной стоял лорд ван Алфасси. И чего он тут забыл? Светлые длинные волосы развиваются на ветру, глаза с желтоватыми крапинками с интересом за мной наблюдают…
— Что вы здесь делаете?
Фух! Хоть голос не дрожит!
— Я пришел вас поблагодарить.
О, знаю я, благодарность аристократов. Они благодарят только в одном случае, когда им что-то нужно.
— А через дверь, как все, нельзя?
Но он лишь усмехнулся и приблизился ко мне. Черный колет был расстегнут, как и верхняя часть белой рубашки. Из-за роста, я как раз уперлась взглядом в часть голой груди.
Нахмурилась, отвернулась.
— Вы могли выслать благодарность в письменном виде…
— Хлоя, ваш артефакт спас жизнь мне и Императору.
Резко повернулась обратно, вглядываясь в его глаза. Неужели это правда?
— Император хочет дать вам титул и вручить Орден Святого Сиранта.
— Мне это не нужно! — Испугано отшатнулась от мужчины.
— Я знаю. — И улыбка такая…
Мурашки побежали по телу, и я обхватила себя руками.
— Что знаете?
— Что вам ничего не нужно, кроме ваших артефактов.
— Вы шутите?
— На счет титула и ордена? Нет. — И снова шаг ко мне. — Это решение принято. Вы, кстати, первая женщина, которая получит Орден Святого Сиранта. Не перестаете бить рекорды, верно, Хлоя?
Погуляла, называется, по пляжу…
Но если награждение и будет, мне пришлют приглашение. Тогда…
— Что вам нужно, лорд ван Алфасси?
— Я хотел пригласить вас на ужин.
— Зачем?
— Поужинать? — Я взгляд такой… бесячий. Словно он тут без левой мысли меня куда-то приглашает.
— Спасибо, я не голодна.
Усмешка. Как будто я ничем не удивила, при этом изрядно повеселив.
— Тогда, может быть театр?
— Нет.
Усмешка мужчины не уходит, но меняется. Проскакивает усталость на красивом лице, и лорд, смотря на море, качает головой каким-то своим мыслям.
— Хлоя, — Но море забыто, и Кесарь вновь ловит мой взгляд. — Я понимаю, что теперь у вас нет доверия к тем, кто работает на департамент безопасности. Но, клянусь Ларантой, я не причиню вам вреда, и не допущу чтобы причинил кто-то другой. Поймите, я обязан вам жизнью.