"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– А что есть какие-то проблемы? Или там золото нашли, которые вы не сможете между собой поделить?
Я посмотрел на девушку и обоих барлэйцев, но не нашел у них поддержки для своей идеи. Хотя, если судить по напряженным взглядам, они меня прекрасно поняли. Однако продолжали также тупить, как и альв.
– Айланта, в чем проблема? – удивился я.
Девушка надула свои щечки, потом неспеша выдохнула.
– Ну, это не слишком хорошая идея, Артур! Они альвы, мы люди! Если кратко, то такое большинство дарвэнцев не примут!
Я развел руки в стороны.
– Значит штурмовать Марэборг вместе с альвами можно, биться под его стенами вместе с ними тоже возможно, а вот совместная оборона нет! Мне кажется, или я один среди вас такой умный?
Айланта улыбнулась уголками рта, я же посмотрел на Чэхара.
– Вы хочете вернуть потерянные восточные территории?
Тот кивнул.
– Конечно!
– Тогда ты должен понимать, что форпостом к вашему реваншу станет Марэборг! Имея перед собой такую цель, Высший Совет согласится на совместное владение и оборону?
Маг быстро закивал.
– Конечно, Артур! Мы будем такое только приветствовать, но проблема не в нас!
И Чэхар посмотрел на Айланту.
Девушка соединила ладошки пирамидкой, после чего уперлась в них своим подбородком и уставившись на меня, начала говорить:
– Артур, ты чужак, поэтому не до конца понимаешь наш мир. Все королевства в Древних землях построены на костях альвов, цваргов и других более малочисленных рас! Люди или ненавидят их, или относятся крайне настороженно. В шести королевствах преобладают четыре основные религии! И все, повторяю все они построены на ненависти к нелюдям.
Я хмыкнул.
– Что-то не заметно, что в Дарвэне сильна какая-нибудь церковь!
Она кивнула.
– Да, отец священников зажал, но при дедушке они процветали! Кстати, их представители уже просятся ко мне на прием! Видно хотят предложить Тайлерам свою поддержку, а взамен вернуть утраченное влияние. Твоя идея конечно интересная, но создаст мне больше проблем, чем решит!
Я покачал головой.
– Не согласен! Мои артиллеристы участвовали в походе и даже сражались месте с альвами!
Она кивнула.
– Такое было, но ты лучше вспомни как им пришлось непросто! Марэборг нами захвачен, поэтому на временный союз с альвами люди закрыли глаза. Закроют ли они на более длительный? Вряд ли! Тем более священники точно начнут мутить воду и будоражить народ!
– Тогда спрячем все это под вуалью секретности! Это ведь несложно раз гарнизон Марэборга будет состоять из одних барлэйцев. Они чужаки в Древних землях, к тому же нормально относятся к альвам.
Айланта отрицательно покачала головой.
– Но про это все равно рано или поздно узнают!
Я кивнул, соглашаясь с ней.
– Конечно, узнают, но не сразу! А война прямо сейчас ставит перед тобой текущие вызовы! Этот ход укрепит как защиту Марэборга, так и Дарвэна. Ведь тебе в городе удастся оставить больше гвардейцев.
Айланта казалось задумалась, потом снова заговорила:
– Есть одна проблема! Марэборг нельзя превратить в закрытую крепость, там будет находиться дублирующий таможенный пост! О чем-то подобном думал еще мой отец. Он считал, что такой шаг серьезно уменьшит взяточничество среди таможенников и повысит доходы казны. Поэтому в крепость станут постоянно заходить торговые корабли и их экипажи увидят альвов! Такая весть разлетится мгновенно по всем королевствам, а последствия даже я не берусь предсказывать! Возможно короли объединятся и объявят нам новую Святую войну!
Я пожал плечами.
– У тебя большой арсенал, так почему альвов не одеть в латы? Им как раз не хватает тяжелой пехоты! Подобрать гарнизон из самых сообразительных барлэйцев, умеющих держать язык за зубами. Даю гарантию, что никто не отличит этот парень в латах на стене альв или человек, особенно если забрало будет опущено! А купцов не пускать дальше бухты, в которой построить домик для таможни из барлэйцев!
Девушка ничего не ответила, видно она серьезно задумалась. А через несколько секунд напряженного молчания Айланта повернулась к Кронингену.
 
– Как ты думаешь, стоит рискнуть?
Седой маг тяжело вздохнул.
– С точки зрения долговременной стратегии затея опасная. Но в перспективе года принесет нам только пользу и поможет закрепиться в Марэборге!
И тут уже Бергтел добавил:
– Если гарнизон менять раз в полгода, то такое точно получится скрывать до лета, а потом прибудут подкрепления!
– Подождите! – Чэхар поднял руку, словно призывал всех остановиться. – Так не пойдет! Наши воины не поймут если будут помогать оборонять крепость, а через некоторое время вы их попросите уйти. Даже если у вас появятся проблемы с недалекими горожанами и чокнутыми священниками!
Айланта посмотрела на меня с таким видом, словно ждала нового предложения.
– Чэхар? – я взглянул на альва.
– Да!
– Твои люди… Прости, альвы, чтобы выбрали: Марэборг или возврат земель?
Маг хмыкнул.
– Конечно возврат восточной части Великого леса!
– Ну так мы его и вернем!
Я пробежался взглядом по Бергтелу с Кронингеном и задержал его на Айланте.
– Нужно долбать и долбать вайхэнских фермеров, пока не сотрем с лица земли последнее земляное поселение. Будем не давать им сеять, собирать урожай. В конце концов постоянные нападения вызовут голод, и поселенцы уйдут. Почему ты думаешь про проблему священников, которой пока нет? Забудь про них и не позволяй церкви вернуть свое влияние. А пока давай решать нынешние проблемы! В худшем случае пусть Марэборг станет альвовским, или разберём его по камушку, чем он достанется Вайхэну! Да и вспомни кто прислал почти три тысячи лучников и помог подавить недавнее восстание? Дай понять альвам, что с нами у них складываются долговременные союзнические отношение. И когда священники начнут будоражить народ, то к нам на помощь прибудет пять-семь тысяч стрелков! Лесному народу нужен союзнический Дарвэн, а не враждебный! В моем мире также хватает проблем между различными расами, но поверь время и строгие законы лечат любую ненависть!
Пока я говорил Чэхар молча кивал, он явно соглашался с каждым моим словом.
Айланта вздохнула.
– Артур прав, нужно думать о нынешней проблеме! А о будущих задумаемся по мере их появления! Просто мы уже привыкли, что так делать нельзя, у нас глаза замыленные, а у него взгляд чужака. И как по мне, то такая наглая идея сработает! Те же вайхэнцы не ожидали совместной атаки с альвами на Марэборг, поэтому и проиграли!
Девушка посмотрела на Чэхара.
– Я заключу тайный договор с альвами о совместном контроле над Марэборгом! Если вы мне поможете в будущем, когда возникнут проблемы из-за такого союза. Совет согласится на такие условия?
Тот уважительно кивнул.
– После наших общих побед, а также будущей помощи в освобождении восточной части леса, никто не выступит против союза с Тайлерами.
Мне даже как-то полегчало от того, что челночная дипломатия сработала. И мои хорошие знакомые альво и хомофобы наконец-то прозрели.
– У меня к тебе будет один вопрос, Артур!
Айланта уставилась на меня.
– Да!
Девушка потерла подушечками пальцев левой руки друг об друга, словно не знала с чего начать разговор.
– Ты сумел предугадать действия горожан во время восстания! И сделал это с помощью какой-то псейхайлогии! Расскажи про нее?
– Пси-хо-ло-гия! – поправил я ужасный акцент девушки. – Это наука!
Айланта продолжала на меня молча и в тоже время вопросительно смотреть.
Я же продолжил объяснение.
– Психология наука про поведение людей в тех или иных жизненных ситуациях. Реакцию той же толпы можно в большинстве случаях предсказать, а значит минимизировать ущерб. Что и доказало восстание, которое мы подавили с минимальными жертвами.
– А откуда тебе эта наука известна? Ты обучался у какого-то учителя?
Я улыбнулся, так как вспомнил о семье.
– Почти! Моя родная сестренка дипломированный психолог!