Барон диктует правила (СИ)

Руководитель Агентства ликвидации аномалий, князь Евгений Ефимович Крутов, откинулся на спинку кресла. Его немигающий взгляд остановился на стоящем напротив агенте.
Агент под боевым позывным «Бывалый» полностью соответствовал своему прозвищу. В каких только передрягах бедолага ни побывал! Не удивительно, что при такой работе он в свои сорок с небольшим уже был совершенно седым.
Под взглядом Крутова Бывалому было некомфортно. Но он собрался, отбросил волнение и повторил финальную часть доклада.
— Оказавшись во внутренних помещениях штаба, отряд продолжил движение к предполагаемому месту нахождения Бесцветного. Вместе с тем, наши датчики фиксировали магическую активность. Кто-то двигался в том же направлении, но с другой стороны…
— Кто именно, вы не видели? — уточнил Крутов.
— Нет, Ваше Благородие! Лишь ощущали странную магию.
— Странную? — Глава Агентства нахмурился.
— Да. Необычную. Её так словами и не опишешь. Только я подобного ещё не встречал! — Бывалый задумчиво почесал затылок. — Также наблюдались энергетические выбросы от активированных ловушек. Неизвестный их легко обходил. Гораздо легче нас. Такое чувство, что он их чувствовал. Может, он и вовсе заговорённый…
— Бывалый! Не отвлекайтесь.
— Прошу прощения, Ваше Высочество. До кабинета Бесцветного неизвестный добрался гораздо раньше. А дальше наши датчики показали энергетическую активность за пределами нормы. Шло сражение. Судя по приборам, бойцов было трое. Причём двое были связаны необычной энергетической связью…
— Эта связь… Вы насчёт её уверены? — Крутов буравил Бывалого взглядом.
— Так точно, Ваше Высочество! Наш штатный техник подготовил распечатки. Все показатели в представленном докладе. — Бывалый взглядом указал на папку, лежащую на столе перед Крутовым.
— Принято. Что произошло дальше?
— Затем к трём бойцам присоединился четвёртый. Его энергия тоже была крайне непривычной. По всем показателям она соответствует дракону высочайшего класса.
Крутов переспрашивать не стал. Лишь взглядом велел Бывалому продолжать.
— Эти четверо устроили настоящую бойню. Мы были совсем рядом. Рассчитывали пробиться к ним, но застряли в оставленных наёмниками ловушках. Затем был ещё один выброс, и приборы зафиксировали падение жизненных показателей двух субъектов…
— Бывалый! Давай без этой казёнщины! — Крутов поморщился. — Проще говоря, тех двоих с особой связью убили.
— Так точно, Ваше Высочествао! Дальше следы двоих выживших потерялись. Но по тому, что в кабинете Бесцветного произошла активность, мы предположили, что один из них вернулся туда. Произошёл сильнейший выброс телепортационной энергии, и нас атаковала какая-то неизвестная тварь. Когда мы добрались до кабинета, живых существ обнаружено не было…
— Как я понимаю, кабинет был уже пуст?
— Оставались лишь незначительные артефакты. Судя по опустошённым полкам и разрушенным энергетическим линиям, нас опередили.
Бывалый собирался продолжать, но Крутов его остановил.
— Последний вопрос. Неизвестный, который вызвал жандармов, сообщил о похищении Благородной. Вы обнаружили там следы её присутствия?
— Нет, Ваше Благородие! Ни единого. И, насколько мне известно, жандармы тоже…
— Капитан! У вас была важная миссия. Но вы вернулись с неё ни с чем. Ты же понимаешь, что всё это большой косяк… Тянет на приличный выговор и лишение квартальной премии!
— Так точно, Ваше Высочество! — Бывалый вытянулся по стойке «смирно».
Больше вопросов Крутов не задавал. Всё нужное он уже знал. Кивком велел Бывалому покинуть кабинет.
Он ещё раз пролистал доклад и откинулся на спинку кресла.
— Лёва! Что думаешь?
Из тени в углу кабинета выступил его юный помощник.
Как и всегда, Лев был взлохмачен. А ещё очень взволнован.
— Евгений Ефимович, всё очевидно! Неизвестный, который сообщил о похищении аристократки, использовал жандармов в качестве прикрытия. Силы Калейдоскопа отвлеклись на них, а он в это время спокойно зашёл через другой вход. Никакой Благородной, разумеется, не было!
Крутов кивнул.
 
Пацан его приятно удивил. Он сам пришёл к таким же выводам.
— Надо услышать этот звонок в жандармерию. Возможно, удастся понять, кто звонил… Лёва, запроси у жандармов запись!
— Уже, Евгений Ефимович! — Лев улыбался. — Вы забываете — у меня же там есть знакомая секретарша. Она мне всё уже направила. Только запись бесполезна. Голос механический, а номер не отследить. Неизвестный явно подготовился!
Крутов ещё раз уважительно посмотрел на пацана.
Этот растрёпанный юнец продолжал его удивлять!
— Ожидаемо. Слишком умно этот неизвестный сработал, чтобы так легко попасться. А что насчёт того изображения, что засняли камеры на входе? Ты их уже направил в лабораторию для расшифровки?
— Нет, Ваше Благородие…
Крутов покачал головой.
А всё так хорошо начиналось! Лев удивлял его разумными поступками, но прокололся на элементарном.
— Лёва, это нарушение инструкции! Ты должен был сразу направить материалы в лабораторию. А ты об этом просто забыл!
— Евгений Ефимович, я не забыл! Я не захотел это делать. — Лёва обиженно смотрел на Крутова.
— В смысле не захотел⁈ — Глава Агентства задохнулся от возмущения.
— А смысл? — Лев беспечно махнул рукой. — Лаборатория будет работать минимум дня три. Только время потеряем! Я сам взял запись и прогнал через базу. Ну плюс подключил пару проверенных экспертов. Вот, уже и результат есть!
Лев положил на стол начальника стопку расшифрованных фотографий. На них изображение неизвестного было тщательно обработано, и его лицо было чётко видно.
Крутов очень хотел устроить Лёве выволочку за самоуправство. Но передумал.
Всё-таки сработал парень и в самом деле отлично!
К тому же лицо на фотографиях было знакомым.
— Джеймс Драго… Теперь понятно, что за силу дракона почувствовал Бывалый. — Крутов задумчиво глотнул кофе. — Но это второй. Он подошёл позже. Главным был не он, а кто-то другой…
Лёва нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Ему не терпелось что-то сказать.
— Снова какие-то идеи?
— Да, Ваше Высочество! — Лёва подпрыгнул на месте. Энергия из него так и пёрла. — Полчаса назад на защищённый канал поступило сообщение от капитана Волчарова…
Крутов поморщился.
Волчаров был хорошим агентом. Но в последние годы сильно сдал. Крутов подозревал, что он начал работать на стороне, на кого-то из влиятельных аристократов.
Волчаров отлично прятал следы, да и покровители в верхах у него имелись. Так что поймать его на горячем у Крутова пока не получалось.
Это всего лишь вопрос времени…
— И что он сообщил?
— Что на Вечере Искателей ему удалось подслушать часть разговора между Джеймсом Драго и бароном Максимом Ястребовым. Сути он не понял, но предположил, что это может быть как-то связано с Калейдоскопом…
Крутов откинулся на спинку кресла и одним глотком опустошил огромную кружку кофе.
Барон в их сводках уже мелькал. Ничего особенного, но очень уж агрессивно он действовал. Не как мелкий пацан без опыта и связей Рода за плечами.
И кое-какие вопросы к нему успели накопиться…
В то, что именно Ястребов может быть тем неизвестным, что буквально в одиночку уничтожил Калейдоскоп, Крутов не верил. Слишком уж мощная организация. Об неё обламывали зубы князья и Абсолюты.
Щенку такое точно не по силу! Ни при каком раскладе.
Но интуиция подсказывала — Ястребов в этом деле появился неспроста…
— Лёва, а собери-ка мне досье на этого барона! Посмотрим, что это за субъект…
* * *
Проверяющие продолжали наседать на нас с отцом, размахивая удостоверениями.
Оскорблять нас или как-то переходить черту они, конечно, даже не думали.
Всё-таки Ястребовы были полноценным аристократическим Родом, пусть и мелким. А это в любом случае статус и влияние, с которыми приходится считаться!
Но и отступать они не собирались.