Чтец эмоций. Трилогия (СИ)
– Он тебя обманул. В любом большом городе той же Зингерии за такую монетку полсотни дадут.
– Ничего себе! А я десять монет пообещал Кредису за спасение Дины.
– И они у тебя есть? – спросил Кугал.
– У меня их очень много, но с собой – два десятка.
– Ладно, об этом позже. Ты хотел узнать, почему даже через полсотни лет Незишад до жути боится, что всплывет правда об убийстве короля?
Парень кивнул, и Кугал продолжил:
– Власть, которую негодяй построил на обмане, может рухнуть в одночасье, если этот обман вскроется. Ведь графа Незишада посадили на трон лишь благодаря его неутомимой борьбе с коварными предателями Геовра Славного. Представь, что те, кто его возвеличили, узнают кто на самом деле убил правителя.
– По этому поводу, я и хотел переговорить с вами, Кугал, – напомнил о себе Риид. – Сейчас мы действительно затаились в глуши и стараемся не показываться людям на глаза. Но скрываться бесконечно невозможно, а потому я заинтересован, чтобы с моего народа сняли клеймо подлых убийц. Это можно сделать?
– Полагаю, у нас просто нет другого выхода, – вздохнул Кугал. – Теперь либо мы успеваем донести правду до нужных дворян Зингерии, либо Незишад уберет всех, кто к этой правде прикоснулся.
– Он пойдет войной на Ридуганд? – всполошился Нил.
– Может и пойти, но сначала попробует устранить неугодных по‑тихому. И нам следует как можно быстрее прекратить смуту в Лардеграде, тогда будет легче решить и остальные проблемы.
– В таком случае можете полностью рассчитывать на нашу поддержку. Единственное, о чем попрошу: в подземный рейд к центру города с моими отправить Нила.
– Понимаю, так и сделаем. Для усиления и я с вами пойду.
– Не получится, – покачал головой Риид. – Нам предстоит один переход через глаза Тагара. Ваш внук – отворяющий путь, без него даже некоторые из моих бойцов не смогут проникнуть к цели.
– Так вот как грудное молоко обергов, которым вскармливали мою дочь, отозвалось в тебе! Ладно, сегодня тщательно готовим операцию, а завтра с первыми лучами солнца начинаем действовать, – подвел итог встречи Кугал, но неожиданно вспомнил о гномах: – Да, Нил, ты говорил о Кердисе?
– Я должен отдать ему десять монет. Все‑таки «друг», как он мне говорил.
– Может ты еще с ним и ладир пил? – усмехаясь, обронил Кугал.
– Ну да, пили. В тот день, когда я ему стрелу продал, – сознался Нил.
Кугал с Риидом переглянулись.
– До чего же иногда гномы бывают самоуверенными. Считают, что никто не знает их секретов, – Кугал с теплотой посмотрел на внука и продолжил. – Тебе придется срочно вызвать Кердиса, а заодно и выпить с ним еще раз.
– Эта гадость быка с ног валит, – предупредил парень.
– Если не подготовиться как следует, – уточнил Кугал. – Но ты будешь пить ладир, как воду, все‑таки я – целитель не из последних.
– И что я должен сделать?
Кугал минут пять инструктировал внука. Только после этого они решили присоединиться к остальным гостям, прибывшим вместе с Нилом в кабак «Уютное местечко».
Когда дед с внуком вышли за дверь, парень спросил:
– Ты Луара знаешь?
– Слышал о нем от Раута, но в глаза не видел. А что такое?
– Это библиотекарь. Он сегодня пришел с нами, сказал, что хотел бы с тобой познакомиться.
– Ох, не люблю я тех, кто ищет со мной встречи, – вздохнул Кугал.
– Да ладно тебе. Мужик меня не раз выручал.
– Ладно, пойдем посмотрим.
Когда эти двое вошли в комнату, взгляд Кугала сразу прикипел к Луару.
– Ты? – спросил целитель.
– А я думал, не признаешь обычного библиотекаря, – ответил тот, сделав ударение на последних двух словах.
Глава 22. Гномья «дружба».
Сразу после разговора с дедом Нил отправился на встречу с Кердисом. Парню не давала покоя некая тайна отношений Кугала и Луара – эти двое точно знали друг друга, но почему‑то держали свое знакомство в секрете.
«Дед явно не обрадовался старому знакомому. С чего бы вдруг? Луар вроде неплохой мужик… Что и когда они промеж собой не поделили? То, что библиотекарь выдает себя за другого, я уже понял, но кто он на самом деле? И почему за все время нашего знакомства старик ни разу не обмолвился о Кугале? В чем секрет?»
После общего разговора в кабаке «Уютное местечко» каждый из прибывших получил задание и сразу отправился его выполнять, в комнате остались лишь Кугал с Луаром.
«Интересно, о чем они разговаривали?»
Впрочем, у синеглазого волшебника не имелось времени заниматься разгадками странного поведения старших. Получив инструктаж деда по поводу разговора с Кердисом, парень принялся обмозговывать предстоящую встречу, в которой ставка делалась на жадность гномов и их преклонение перед неким Пиастром.
«Хорошо, что Гиош пристроил Дину к важному делу и пообещал присмотреть за ней, иначе пришлось бы снова отговаривать не ходить со мной. Скорее бы уже закончились эти разборки. Я уже настолько прикипел к этой всклокоченной ветром девушке, что мысли о ее безопасности не позволяют сосредоточиться на главном».
Гиош действительно выручил парня, наметив задачку как раз для волшебницы ветра. Вдобавок еще спросил у Нила, не знает ли тот, кому бы ее поручить, так что Дина вызвалась сама.
«Пожалуй, из всех моих знакомых он, да Раут заслуживают полного доверия. А еще Гиошу я обязан спасением Дины. Надо будет очень постараться, чтобы у них с Зигиной все сладилось. Вроде могла бы получиться неплохая пара. Впрочем, о чем это я? Тут еще столько дел…»
Нил добрался до хорошо ему знакомого перекрестка Второй Снежной и Ледяного проспекта неподалеку от полуразрушенной башни, откуда и сделал вызов Кердису.
Банковская карета прибыла через четверть часа.
«Опять ошивался где‑то неподалеку? Точно – следит за мной!»
Дверца в салон отворилась:
– Прошу, друг мой! – раздался бодрый голос Кердиса. – Очень рад тебя видеть.
– Я приложил немало усилий, чтобы наша встреча состоялась скорее. Приветствую тебя, друг, – Нил забрался в карету, достал из кармана золотой диск и положил на столик. – Ты хотел именно такие монеты?
Гном сильно постарался, чтобы не схватить сокровище сразу. Выдержав короткую паузу, он двумя пальцами взял монету, прищурив глаз, принялся разглядывать, и лишь потом с некоторой ленцой в голосе произнес:
– Пожалуй, это она. Но ты обещал принести десять.
– Сначала требовалось убедиться в том, что меня не обманули.
– И куда нам придется ехать за остальными? – гном предположил, что парень не решился взять с собой сразу все.
– Зачем заставлять друга ждать? Ведь ты рисковал своим положением, чтобы мне помочь. А это всего лишь деньги, – Нил выложил еще девять монет и теперь на столике действительно находилось целое состояние. – И знаешь что? Поскольку ты оказался настоящим другом, я хочу преподнести небольшой подарок.
К горстке добавились пять редких монет.
У Кердиса перехватило дух.
– За нашу столь крепкую дружбу просто необходимо выпить, – предложил гном. Он сейчас вел себя так, как и говорил Кугал.
– У меня была нелегкая ночь, поэтому не возражаю. Только мне наливай буквально по капле, чтобы опять не пришлось пробовать пойло эльфов.
Кердис нагнулся, отворил дверцу короба под сиденьем Нила и достал оттуда бутылку с витым горлышком. Следом на столе оказались и два серебряных кубка. Гном на четверть наполнил свой и немного накапал в кубок человека.
– Да благословит нашу дружбу великий Пиастр, – произнес парень, подняв свой кубок.
– Пиастр? – переспросил гном. У него сразу появились вопросы, но не поддержать собутыльника после таких слов он не мог. – За такое грех не выпить.
Оба осушили кубки, после чего Кердис не удержался:
– Откуда ты знаешь о Пиастре?
– Я много читаю, друг мой, – Нил перенял манеру беседы гнома. – В какой‑то книжке про гномов писали, что Пиастр скрепляет настоящую дружбу. Тогда я не придал этому значения, но когда ты, рискуя своим положением, помог вырвать из лап негодяев мою подругу, вспомнил именно о нем. Я теперь вообще считаю, что сам Пиастр познакомил нас.