"Зарубежная фантастика 2024-4" Цикл "Люди льда". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Он почувствовал, как в нем вскипает гнев.
– О чем ты просишь меня? Ты хочешь, чтобы я помог тебе избавиться от зародыша?..
– Тише ты! – умоляюще произнесла она. – Только помоги мне!
– Никогда в жизни!
– Но разве ты не понимаешь, что я должна это сделать? Не могу же я…
– Об этом надо было думать раньше. Закрыв руками лицо, она воскликнула:
– О, ты не знаешь, как все это получилось!
– Девушка, которая не может сказать «нет», – с горечью произнес он. – Как могла ты быть такой дурой? Но теперь дело сделано, и ты должна воспринимать все, как есть. О том, что ты просишь, не может быть и речи. Разве люди Льда когда-нибудь вели себя так малодушно? И ты ответишь за свой проступок, Мари! Прежде всего, отправляйся к Кристе, она…
– О, нет, я не могу этого сделать. Абель придет в ярость!
– Абель? Какое он имеет к этому отношение? Отвернувшись, Мари всхлипнула.
– Мари, – догадавшись, в чем дело, забыв об усталости и о позднем времени, сказал он. – Мари, это один из сыновей Абеля?..
В ответ она промолчала.
Голос Ионатана был зловеще приглушен и лишен всякого выражения, когда он спросил:
– Кто он?
– Один из старших, – сдержанно ответила она.
– Я так и думал. Проклятый мошенник!
– Ты не должен сваливать всю вину на него, – жалобно произнесла Мари, не осмеливаясь смотреть ему в лицо. – Во всем этом больше виновата я сама.
– Я в этом не сомневаюсь, – сердито ответил он. Она сжалась от его слов, как от удара.
– Ионатан, ты не должен сердиться на меня! Хоть ты-то не сердись, этого я не вынесу!
– А я и не сержусь, – прошипел он, злой, как оса. – Но только не надо мне говорить о том, что он здесь ни при чем. Мужчина никогда не может быть в таких случаях невиновным. Ведь у него всегда есть выбор.
– Да, тебе лучше об этом знать.
– Речь идет не обо мне, – пробормотал он, задетый ее замечанием, поскольку его собственный эротический опыт был пока нулевым.
– Ты поможешь мне? – жалобно пропищала она. На это Ионатан наставительно, желая скрыть свою растерянность, ответил:
– За это время, что я проработал здесь, я узнал кое-что о профессиональной этике. То, о чем ты просишь, совершенно недопустимо. Отказываюсь содействовать этому.
– Но что же мне тогда делать?
– Он должен жениться на тебе.
– Иос…
Она оборвала себя на полуслове.
– Ясно, это Иосиф, – холодно произнес Ионатан. – Этого следовало от него ожидать.
– Он не хочет жениться на мне. И я тоже не хочу выходить за него замуж.
– Ты не можешь этого не хотеть, Мари!
– Вовсе не требуется сыпать соль на рану.
Ионатан, до этого стоявший, наконец, сел на стул.
– Расскажи все по порядку, – уже более мягко попросил он.
– Все в деталях?
– Не хами, сейчас не время и не место делать это!
– Извини! Но о чем же мне рассказывать? Долгое время мы играли с ним в так называемые невинные словесные игры. Потом он пригласил меня на танцы. Там он бесстыдно флиртовал со всеми девушками подряд. И когда он, наконец, сказал, что нам пора домой, я была совершенно вне себя. Я боялась потерять его. Я старалась во всем угодить ему, чтобы остаться с ним. Ионатан, я сказала «нет» при его первых попытках сближения. Но он… Он рассердился! Он хотел уйти. А этого я не могла… перенести.
«Господи, как все банально, – печально подумал Ионатан, – проклятый оболтус! И бедная девочка!»
– Он, конечно понял, что мое сопротивление не слишком велико. Ведь я вбила себе в голову, что влюблена в него.
– Ты лжешь сама себе. Ты добивалась его любви. Тебе хотелось, чтобы он желал тебя. Разве не так?
– Ионатан, ты специально так жесток со мной?
– Да. Это должно послужить тебе уроком, несчастная искательница любовных похождений. Она удрученно опустила плечи.
– А потом он уехал обратно в Осло, – продолжала она. – В следующий раз, когда он приехал домой, он почти не смотрел на меня.
– Он уже получил от тебя, что хотел.
– Но около трех недель я жила просто в смертельном страхе. И мне пришлось сказать ему об этом.
Вынув носовой платок, Мари вытерла слезы и высморкалась.
– И он бросил мне в лицо самые жестокие слова.
– Могу себе представить. «Откуда я знаю, что это мой ребенок? Ведь у тебя было много других парней!» Это он сказал тебе?
– Да, – кивнула Мари, совершенно уничтоженная его словами. – Что-то в этом роде. Но только гораздо хуже. Я никогда не забуду его слова, Ионатан. «В чем ты пытаешься убедить меня, похотливая шлюшка? Стоит кому-то взглянуть на тебя, и ты уже ложишься на спину!» О, как мне было обидно! Ведь все это неправда! Да, я не была невинной, но у меня до него было только двое, и я всегда думала, что это и есть Великая Любовь! И я так боялась, что они меня бросят!
Ионатан обнял ее за плечи. В данный момент он чувствовал себя намного старше Мари.
– Дорогая сестренка, – мягко произнес он. – Ты в самом деле натворила дел. Мари, я не могу помочь тебе сделать аборт, я отказываюсь. Но я буду помогать тебе во всем остальном. И прежде всего мы должны поговорить об этом в семье.
– В какой семье? В нашей или в семье Кристы?
– В обеих. Пусть взрослые решают, что нам делать с Иосифом.
– Будут проблемы с Абелем, – сказала она. – И вообще, Ионатан, я не хочу выходить замуж за Иосифа. Ни при каких условиях.
– Значит, ты предпочитаешь стать матерью-одиночкой?
– Я ничего не предпочитаю, – всхлипнула она. – Мне страшно! Я не хочу умирать!
– Ну, ну! Все будет хорошо, – утешал он ее. – Все образуется.
Его беспокойство за сестру росло с каждой минутой. Он хорошо знал, как относятся люди к матерям-одиночкам.
– А не могла бы ты выйти замуж за кого-то другого? – Осторожно спросил он.
– За другого? Покажи мне человека, который захочет жениться на той, которая ждет ребенка от другого!
– Такое бывало в истории, – ответил он.
– Я вышла бы за кого угодно, – воскликнула Мари и всплеснула руками так, как может делать только француженка.
– Ты преувеличиваешь. Ведь ты же не хочешь выйти замуж за отца ребенка!
– Скорее, это он не хочет жениться на мне. Она снова заплакала.
– О, Ионатан, найди мне какого-нибудь парня, и я соглашусь выйти за него, даже если это будет горный тролль!
– Значит, для тебя не имеет значения его внешность?
– Стану я обращать внимание на подобные пустяки?
Ионатан скептически посмотрел на свою сестру.
– Разве я когда-нибудь гонялась за внешностью? – раздраженно воскликнула она – Нет, ты несправедлив ко мне! Ты же знаешь, что…
Она замолчала.
Ионатан закончил ее мысль:
– Что ты искала нежности, любви, я это знаю. И именно это привело тебя к несчастью. Ты будешь на правильном пути только тогда, когда перестанешь ждать чего-то от других.
– Теперь уже поздно, не правда ли?
– Нет, почему же? В воскресенье я свободен. Хочешь, поедем с тобой к отцу и матери? Или попросим их приехать сюда. Так даже будет лучше.
Он видел по ее лицу, что она хотела бы скрыть все от родителей. Но она тут же смиренно вздохнула и сказала:
– Да. Нам нельзя появляться там. Попроси их приехать сюда!
– Прекрасно, Мари! Все будет хорошо, вот увидишь!
– Легко тебе говорить так! Мне показалось, что ты знаешь… какого-то парня?
Он нетерпеливо покачал головой.
– Нет, я передумал, этот человек не подходит.
– Скажи!
– Нет, я видел его всего один раз. Сегодня. Он показался мне ужасно одиноким…
– О, я могла бы спасти его от одиночества.
– Но я ничего о нем не знаю.
– Он безобразен, да?
– Нет, не безобразен. Но, пожалуй, и не красив. Правда, у него добрые глаза. В них столько тепла и понимания!
– Он мне подходит, – тут же решила Мари. – Представь его мне, и я соблазню его в течение часа!
Ионатан захохотал.
– Хорошо, что ты не потеряла чувство юмора, Мари.
– Но я же серьезно!
– Ты просто не в своем уме, – ответил Ионатан. – Кстати, как я могу представить его тебе, если сам не знаю, встречусь ли с ним снова? Нет, забудь об этом, я знаю, что ты ни за что в мире не согласишься выйти за него замуж.