Очень Большой Лес. Том 2

Рассовали по карманам «ратников» «теннисные мячи», захватили «фаустпатроны» и вернулись к дыре в обшивке корпуса, обрадовав изнывающих от любопытства и беспокойства спутников.
Максим коротко известил их о находках, и мужчины снова полезли в звездолёт, принадлежность которого к одной из рас Демонов Войны уже не вызывала сомнений.
– Можно, я с вами? – с надеждой спросил Костя, привыкший, что к его инициативам старшие относятся с опаской.
– Лишним не будешь, – согласился Максим. – Только ничего не трогай, ни за какие рычаги не дёргай и выполняй все мои распоряжения.
– Слушаюсь, командир! – встал по стойке «смирно» молодой человек.
– Я тоже хочу посмотреть, – нерешительно сказала Вероника.
– Там одни трупы, – проворчал Редошкин. – Да ещё изрубленные на куски!
Девушка вздрогнула, расширив глаза, но не отступила.
– Я не боюсь…
– В темпе, – сказал Максим, почуяв спиной дуновение предчувствия: Лес послал ему ментальный шепоток, и не реагировать на него майор не мог. – Даю на все процедуры полчаса. Заберём, что сможем, и домой.
– Я бы всё-таки выгнал аэробайки, – сказал Редошкин.
– Попытаемся, если их аккумуляторы не сдохли.
– Займусь! – обрадовался сержант.
Так как никаких приспособлений, лестниц или пандусов в распоряжении экипажа самолёта не было, Максим прикинул все варианты переноса вещей из звездолёта в кабину «демонского истребителя» и выбрал самый простой: подогнал самолёт носом к дыре в корпусе звездолёта, уравновесил его на высоте двух метров над землёй, открыл люк, и таким образом грузчикам не пришлось перетаскивать найденную мелкую технику и оружие в четыре приёма: вынести, опустить на землю, донести до самолёта и поднять груз в кабину. Можно было сразу передавать вещи из отверстия в люк.
Получаса, каковое время Максим отвёл на всю процедуру погрузки полезных (или, скорее, непонятных) вещей, не хватило. Только через час с минутами кабина самолёта была забита, что называется, под завязку, и уставшие грузчики смогли вздохнуть с облегчением.
Кроме оружия, в звездолёте нашлось немало непонятных предметов, коробки с вещами и приспособлениями, один вид которых говорил об их неземном происхождении.
Редошкин не смог освободить аэробайк от защитного пузыря, позвал Максима, и они вдвоём аккуратно разломали пластиковый колпак с помощью мачете, после чего проверили наличие заряда в аккумуляторах летающего мотоцикла и подняли его в воздух. Однако его размеры при развороте «колёс» – чёрных дисков: один спереди, два сзади по бокам, – в горизонтальное положение не позволили вывести аппарат из отсека наружу, отверстия в перегородках, пробитые кем-то, оказались малы, и Редошкин предложил пробить стену отсека с помощью найденных боеприпасов.
Поразмыслив, Максим решил, что звездолёт в качестве транспортного средства им не пригодится, выбрал «фаустпатрон» и убедился, что выбор орудия пробоя правилен, когда в корпусе звездолёта после выстрела образовался метровый пролом.
– Всё-таки мощная пушка! – хмыкнул Редошкин, ощупывая иззубренные края пролома: стенка корпуса звездолёта состояла из трёх разноструктурных слоёв и имела толщину не меньше двадцати сантиметров. Один из слоёв – средний – походил на слой спрессованных нитевидных корешков какого-то растения.
– Если бы их полевая защита не была отключена, – скептически заметил Костя, – вряд ли с ней справился бы твой «фаустпатрон».
– А если твои кузнечики не умели создавать полевую защиту?
– Если кузнечики представляли собой одну из рас Демонов, то наверняка владели не только энергетическим оружием, но и силовыми полями. Все их летательные аппараты должны были иметь хорошую полевую защиту, а тем более – космические.
– Ты же доказывал, что это не звездолёт, а машина времени.
– Одно другому не мешает, – мгновенно нашёлся Костя. – Он мог летать и одновременно перемещаться во времени.
– Это уже ни в какие ворота! Полный халвинг! Да, командир? У Константина не голова, а генератор киношных сюжетов!
– Чем чёрт не шутит, – улыбнулся Максим. – Вдруг он и на этот раз окажется прав?
 
Костя показал Редошкину язык.
– Сам ты халвинг, хотя и окончил филфак! Может быть, мой мозг имеет прямую связь с космосом, с полем Акаши [1]. Знаешь, что это такое?
– Слыхом не слыхивал, – усмехнулся Редошкин. – Зато я знаю, что язык твой – враг твой, прежде ума рыщет, беды ищет.
Вероника прыснула.
– Получил?
– Отойдите. – Максим двумя ударами «бластера» расширил отверстие в обшивке звездолёта, уселся на кожаное с виду, чёрное сиденье аэробайка и вывел его сквозь дыру наружу.
– Второй будем забирать? – крикнул ему вслед Редошкин.
– Выводи, – ответил майор.
Через пару минут оба воздушных мотоцикла стояли на земле рядом с подвешенным в воздухе самолётом.
– Как будем их перевозить? – деловито спросил Костя.
Максим оглядел свою команду.
– Сделаем так: Жора поведёт один мотоцикл, Костя другой. Справишься?
– Без проблем! – обрадовался ботаник. – Я же водил, когда мы прилетели в Крепость.
– Садись, посмотрим, будет он тебя слушаться или нет. Мы с Викой полетим за вами, будем прикрывать.
Костя вихрем взлетел на седло аэробайка, взялся за торчащие вверх, в отличие от земных мотоциклов, ручки.
Летающий аппарат, принадлежащий кенгурокузнечикам, прополз несколько метров по земле, чуть не сбив Редошкина.
– Осторожнее, водила! – отскочил сержант.
– Может, лучше я поведу? – сказала Вероника.
– Нет уж! – Раскрасневшийся Костя повертел ручки, и аэробайк прыгнул в небо.
Раздался ликующий вопль:
– Поехали!
– Чудо безбашенное! – проворчал Редошкин. – Ничего не боится! Будем ещё что-нибудь забирать?
– В следующий раз, – пообещал Максим. – И так забили кабину вшпент. Давай за ним.
Редошкин устроился на сиденье второго мотоцикла, поднял его в воздух.
– Пошли и мы, – взял Веронику под локоть Максим.
В кабине он не выдержал, прижал девушку к себе, и они целовались минуту, пока она не сделала усилие и отодвинула Максима, выдохнув:
– Ребята… ждут…
Максим заставил себя остановиться, ощущая на губах тающий сладкий след поцелуя.
– Я по тебе соскучился.
– Давно не обнимались, – невольно рассмеялась она.
– Погнали.
Заняли места операторов.
Самолёт взлетел.
Горизонт отодвинулся в бесконечность.
Лес предстал пред взорами пилотов во всей своей первозданной торжественной красе, изумительно светлый, чистый, лишённый бурелома и упавших деревьев.
Максим невольно издал возглас:
– Божественно!
– Да… – тихо отозвалась Вероника.
Догнали летящие на небольшой скорости аэробайки.
Костя летел первым и явно не хотел уступать место лидера.
Максим ускорился, подвесил самолёт перед мотоциклом ботаника, заставив его затормозить.
Редошкин вырвался вперёд, увеличивая скорость.
Максим пристроился позади мотоциклов, ощущая какой-то наметившийся в душе дискомфорт. Хотел поделиться своими предчувствиями с Вероникой и в этот момент услышал тихий гул, прилетевший снизу как отзвук близкого землетрясения. Невольно замедлил полёт.
Приостановился и Редошкин, уловивший гул.
Только Костя не обратил внимания на лесной рокот, обходя аэробайк Редошкина, и остановился, лишь сообразив, что возглавил отряд.
Позади походной колонны неземных летательных аппаратов вдруг вырос над лесом, километрах в десяти от них, огненный фонтан, превращаясь в багрово-фиолетовое облако в форме атомного гриба.
– Что это?! – вырвалось у Вероники.
– Звездолёт! – процедил сквозь зубы Максим. – Взорвался!
Открыв люк и сбросив рога управления, он высунулся из кабины, крикнул, надсаживаясь:
– Вниз! Садитесь! Костя!
Байкеры, к счастью, поняли, что происходит. Один за другим аэробайки нырнули в лес.
Максим прыгнул в «гнездо», цепляя рога.