"Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Оружие можно организовать в течение часа — я поспособствую этому. Подождать час для вас не критично?
— Предлагаю перенести дуэль, — выдавил секундант, хватаясь за соломинку надежды. — Чтобы подготовиться, чтобы всё было устроено как нужно. Сейчас уже просто поздно, вечер, темно, стреляться будет не удобно. Вы не возражаете о переносе? Это ведь возможно, по правилам.
Он повернулся к Котовскому. Тот неопределенно пожал плечами. Секундант тут же расценил это как согласие и глянул на нас.
— А вы? Вы согласны перенести дуэль?
С точки зрения логики парням нужно было соглашаться провести дуэль именно сейчас — как раз из-за темноты. Это дало бы им чуть больше шансов не быть подстреленными, ведь в темное время суток гораздо трудней прицелиться. Впрочем, для меня это не проблема, я могу стрелять, ориентируясь даже по звуку, с завязанными глазами.
— Как вам будет угодно, — снисходительно ответил я.
— Вот и хорошо, — облегченно выдохнул секундант. — Тогда о времени переноса мы сообщим вам дополнительно.
И схватив Котовского за локоть, быстро пошел прочь. Котовский сильно не сопротивлялся, но, чтобы выглядеть убедительно все же повернулся и кинул:
— Тебе просто повезло, что у нас не оказалось пистолетов.
Я не стал утруждать отвечать ему. Противники быстро скрылись в зарослях.
На самом деле такой исход в краткосрочной перспективе был выгоден всем. Котовский ушел не проигравшим, сохранив лицо, я не вступил в конфликт и не запустил карательные механизмы. Отложенный дуэль давал время. А дальше… кто знает, когда он состоится? Если Котовский не полный кретин, то он не будет спешить с переназначением времени. А там и позабудется все.
— Саня, да ты в своем уме⁈ — не сдерживаясь, крикнул Штакет, когда Котовский и его дружок ушли. — Какие нахрен пистолеты⁈ А если бы ты в него попал?
— Что значит — если бы? Ты сомневаешься в моей меткости?
Штакет удивленно глянул на меня, словно видел впервые.
— Ты точно рехнулся! Раньше ты таким дерзким и смелым не было.
— То было раньше, — отмахнулся я. И двинул в сторону стоянки. — Идем. Или ты остаешься тут до утра?
Штакет поспешно последовал за мной.
На стоянке меня ждал водитель Юра. Но домой я не собирался. Нужно было наведаться сегодня еще в одно место.
— Юра, знаешь Черные Кварталы? — спросил я, усаживаясь в машину.
— Знаю, — кивнул тот.
— Едем туда.
— Но ведь это бедные районы!
— Для тебя это проблема?
Юра покачал головой.
— Тогда поехали. Мы ненадолго.
Сегодня я планировал две важные встречи. Но не знал получится ли? Первым по списку у меня был один мой старый, еще из прошлой жизни, знакомый старик по имени Борислав. Он имел небольшой ювелирный магазин, располагавшийся как раз в Черных Кварталах. Вывеска с его именем давно выгорела, а половина имени на ней просто отпала, превращаясь из «Ювелира Борислава» в «Ювелира Бо». Хозяину это невольное сокращение понравилось, и он так и оставил, считая такое имя загадочным и привлекательным для клиентуры.
Машина остановилась.
— Я глушить авто не буду, — произнес Юра, опасливо выглядывая в окно.
Район и в самом деле был не самый спокойным, особенно в таком месте — рядом с ювелиркой. Сюда частенько наведывались грабители, чтобы сбыть награбленное. Сюда же, насколько мне было известно, ходил и Гезе, чтобы сделать ту самую монетку, со смещенным центром тяжести.
— Хорошо, — ответил я. — Я скоро.
И вышел из машины.
Магазинчик ювелира Бо был крохотным, практически коморка. Но большего старику и не нужно было. Большого потока людей тут никогда не было, в магазинчик ходили только посвященные и избранные. Ювелир Бо делал исключительные вещи, эксклюзивные. И материал, который приносили его нечастые посетители, порой был не всегда легален. Бо никогда не спрашивал откуда камни, за что его и любили. А камни были разные, в большинстве своем происхождение имели криминальное.
Но не только это сейчас для меня было важно. Ювелир Бо умел обращаться не только с обычными алмазами, бриллиантами и рубинами. Еще меньше людей знали, что может он обрабатывать и магические камешки, превращая их в артефакты. Однажды я заказал у него артефакт удачи, который мне в тот же вечер и пригодился — нервы моего противника на дуэли не выдержали, и он вне очереди выстрелил первым. Пуля попала бы наверняка мне точно в живот, но артефакт заставил в последний момент отступить меня на полшага в сторону. Свинцовый шарик прошел стороной, лишь шаркнув кожу.
 
И именно Бо — я на это надеялся, — мог сейчас рассказать мне про мою находку из родовой шахты.
Ювелир сидел на маленьком скрипучем стуле, согнувшись колесом. На одном глазу у него была задвинута мощная лупа, через которую он смотрел на камешек, который обрабатывал на шлифовальном круге.
— Вы ошиблись дверь, молодой человек? — спросил меня Бо, поднимая взгляд.
— Не ошибся, — ответил я, закрывая за собой дверь.
Бо отложил камень, отодвинул линзу и пристально осмотрел меня. Этот взгляд мне был знаком, ювелир, казалось, видел меня насквозь. Сейчас он определял можно ли верить мне и от того, что именно он решит, многое зависело.
— Слушаю, — сухо произнес Бо и я понял, что он все же решил, что мне доверять можно.
— Мне нужна ваша консультация.
— Консультации не дам — за них денег не выручишь. Бесплатно могу совет дать.
— Советов не нужно, — ответил я, доставая пару серебряных и протягивая старику.
— Слушаю, — тут же сменил тон Бо, пряча деньги в карман.
— Что скажете про это?
Я достал из кармана артефакт, найденный в подземелье башни.
Каменщик взял янтарный кругляш, надвинул на глаз лупу и принялся рассматривать.
— Однако… — протянул он, зыркнув на меня.
И вновь принялся осматривать артефакт.
— Ну так что? — не сдержался я. — Что-то можно сказать?
— Что-то сказать всегда можно, молодой человек, — сухо произнес Бо. — У меня всегда найдется несколько слов любому. Но слова — это серебро.
Я положил на стол несколько крупных купюр. Старик ловко сгреб их и спрятал в тот же карман, где лежало серебро.
— Что могу сказать про этот камешек, молодой человек? — задумчиво произнес старик, не спеша рассматривая янтарь. — Я не спрашиваю, где вы его взяли — это не мое дело. Но могу предупредить вас. Это явно контрабанда. Камень очень мощный. Давно таких не видел.
— Контрабанда? — переспросил я.
— Насколько я знаю, именно таких артефактов не выпускают уже как минимум двадцать лет. Так что это либо контрабанда, либо… — Бо задумался. — Либо ты стащил его у своей бабушки, которая хранила его в своих закромах.
— У бабушки я ничего не крал, — ответил я.
— Да я шучу! — улыбнулся беззубой улыбкой Бо. — Камень очень хороший. Не ограненный — это да. Видно, что из руды полученный. Чистота не ниже категории А. Контрастность мягкая. Емкость…
Бо принялся постукивать по камню заскорузлым ногтем. Потом вдруг замер, глаз под лупой, и так выглядевший большим, вдруг стал просто огромным.
— Удивительно! — прошептал Бо, глянув на меня.
— Что такое?
— Да в нем же емкости… ну как минимум очков на сто.
— Что это значит? — не понял я.
— То, что это очень редкий камень. Ему цена… в общем, парень, если ты украл этот камень, то лучше верни его обратно. У таких камней владельцы обычно очень непростые люди, уж поверь мне. И они достанут тебя из-под земли.
— Я его не крал, — возразил я.
Но Бо меня не слушал. Он явно встревожился и теперь поспешно хотел меня выпроводить. Бо всучил камень мне в руки, произнес:
— Иди, мальчик.
— Но я действительно его не крал!
— Послушай, — Бо понизил голос до шепота. — Такие камни раньше добывались при Императоре Николае. И их в гражданское производства не пускали и на рынке просто так не выкидывали. Все такие камни шли прямиком в оборонку, на военные заказы. На самые важные заказы. На таких камнях Стена стоит.