"Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Еще шаг.
— Я не знал, как ты выглядишь, у тебя новое обличье. Впрочем, как и у меня. Но понимал — нужно найти. Такое везение бывает раз в тысячу лет. И я искал.
— Ты едва не погубил ту женщину.
— Ну и что с того? — пожал плечами Гиена. — Она не смогла выполнить мое задание. А вот твоя спутница с этим справилась. Я накинул на нее небольшое магическое заклятие, и она попалась. А потом попался и ты!
— Неужели ты думаешь, что сможешь меня одолеть? — усмехнулся я. — Меня, Владыку Мрака?
— Сейчас ты не Владыка Мрака, — небрежно кинул противник. — Как и я не в полной мере Гиена Мор. Я капитан корабля Котов, ты — сынок из какой-то аристократической семьи. Вот и всё. Суть неважна, главное — что снаружи.
— Вот тут ты не прав, Гиена, — ухмыльнулся я. — Как раз-таки суть — это самое главное.
И с этими словами я обратился в демона.
Это вышло само собой, легко и непринужденно. В глубине души я даже чувствовал, что давно хотел этого, но просто сдерживал себя. А сейчас сдерживаться не стоило.
Вместе с полным обращением пришло ощущение Силы. Той самой, демонической, словно я вновь очутился в своей родной Бездне. Она текла мощным потокам по моим жилам, напитывала меня, даже пьянила. В ощущении сладкого удовольствия я зарычал. Рык получился низкий, утробный, от чего задрожали стены корабля.
— Неплохо! — кивнул Гиена, стараясь сохранить невозмутимость.
Хотя по глазам я видел, что он струхнул. Демоненок явно не ожидал, что произойдет такой поворот.
— Только вот ты не учел одного момента, — Гиена растянулся в довольной улыбке. — Я уже говорил, что не просто так просиживал штаны на этом чертовом корабле. Я делал расчеты. И расчеты не только те, которые могли бы мне помочь сбежать отсюда. Но и другие.
— Какие? — не сдержался я.
— Где-то глубоко в сердце…
Я рассмеялся. И сказал:
— У тебя нет сердца, жижа ты болотная! У тебя там навоз!
Мор недовольно сморщился.
— Где-то глубоко в сердце я верил в то, что когда-нибудь мне все же повезет. И тогда нужно будет действовать. А чтобы действовать правильно, нужен план. И вот этот самый план я и разрабатывал. Пересмотрел тысячи вариантов. Представляешь? Тысячи! И кое-что придумал.
Гиена вдруг взмахнул ножом, и лезвие оставило в воздухе красный след, словно повредив его.
«Магия…» — пришло запоздалое осознание.
Ножичек-то не простой. И как только я сразу не понял этого⁈ Явно какой-то артефакт, причём очень мощный. И мощь его была скрыта. Видимо, это и был план Гиены.
Я хотел как можно скорее закончить этот глупый разговор, прыгнуть на противника и разорвать его, но вдруг почувствовал, что невидимые путы крепко обхватили меня.
— Какого… — прошептал я, осматривая себя.
Попытался вырваться, но не смог. Черт, кажется, Гиена, и в самом деле, подготовился к встрече! Серьёзней, чем я думал.
— Ты не бойся, я все сделаю быстро! — насмешливо пообещал он.
Я рассмеялся.
— Чего ты ржешь⁈ — смутился Гиена.
— Ты говоришь мне не бояться? Мне — Владыке Мрака? Это ты должен дрожать от страха!
Мор пожал плечами. И двинулся ко мне.
Я почувствовал, как от ножа потекли мощные магические эманации. Если он пырнет меня им, то мне точно крышка. А это в мои планы не входит. Я быстро гляделся, пытаясь найти хоть какой-то вариант, чтобы выкрутиться из положения.
— Не удастся, — словно прочитав мои мысли, произнес Гиена. — Я все предусмотрел.
— Не все, — ответил я.
И свободной ногой пнул ржавую шестеренку от насоса, валявшуюся рядом. Шестеренка полетела в стену, отрикошетила от нее и угодила Гиене точно в затылок. Отличное попадание!
Мор вскрикнул, зашатался.
Я тут же перекатился ближе к противнику и ударил второй раз — уже по его ногам.
Пинок выдался крепкий, Гиена потерял равновесие и растянулся на полу. Нож звякнул рядом.
Словно гусеница, я подполз к оружию и, изворачиваясь, поднял его пальцами. Резанул по невидимым путам. Те сразу же распустились, высвободив левую руку.
— Я убью тебя! — закричал Гиена.
И бросился на меня.
Пришлось пожертвовать скулой, чтобы не дать ему выбить нож. Крепкий хук в лицо заставил застонать от боли. Но я не остановился ни на секунду, продолжая резать сковывающие меня путы.
 
— Отдай нож! — зарычал в самое лицо Гиена.
Ага, как же! Держи карман шире!
Еще несколько пут со звоном лопнули, освобождая руку. Теперь я мог отбиваться. Что тут же и сделал.
Я отразил выпад. И сам ударил. Гиена клацнул челюстями, отскочил. Весь его план, который он так долго и тщательно создавал, сейчас трещал по швам.
— Нет! Не допущу! — прохрипел Мор, вытирая кровь, льющую из разбитой скулы. — Не позволю!
И начал сотворять какие-то конструкты. Движения его были резкими, нервными, но заклятия выходили от этого еще более злобными и прочными.
Я поспешил с освобождением, срезал последние удерживавшие меня нити. И собирался уже было броситься на противника, как вдруг тот одним неуловимым движением создал магическую заготовку, завершающую его заклятие. И швырнул в меня.
Яркая вспышка боли обожгла. Я вскрикнул, отстранился, чтобы не получить еще такой удар, который мог бы оказаться сейчас для меня смертельным.
— Тебе не справиться со мной! — прошипел Гиена.
В руках у него вновь появился кривой нож, который он успел подобрать.
Нет, на этот раз обдурить себя я не дам! Одно движение руки — и нож выбило у противника невидимой силой.
Я зарычал. В глазах моих блеснули красные огни самой Бездны.
И Гиена вдруг понял — осознал это до конца — с кем решил тягаться. Не с каким-то демоном третьего уровня. С самим Владыкой Мрака. Понял — и испугался. Страх загорелся в его глазах, Гиена попятился назад.
А потом и вовсе рванул прочь, по лестнице наверх.
Нет, отпускать его сейчас нельзя! Ни в коем случае. Потому что он может натворить дел. Например, сменить курс корабля.
Я рванул за ним. В два прыжка нагнал и сбил. Мор покатился по палубе.
И поняв, что убегать больше некуда — дальше только вода — оглянулся. А потом, истошно закричав, бросился на меня с самоубийственной отчаянной атакой.
Выпад вперед, удар в грудь. Яркая вспышка на мгновение озарила темноту. Магический удар проломил противнику грудь. Гиена отскочил к перилам, захрипел. А потом, обмякнув, перевалился за борт. Раздался приглушенный всплеск воды, и всё стихло.
Я стряхнул с себя остаточный образ демона. Не хватало еще, чтобы меня кто-то увидел таким. И весьма вовремя, потому что вскоре меня кинулись искать.
— Ты где пропадаешь⁈ — спросила Наташа, найдя меня стоящим на палубе и взирающим задумчиво в даль.
— Да так… — отмахнулся я. — Кое-какие дела решал. Как там Катя?
— Да всё с ней в порядке. А вот ты по-свински поступил!
Я даже опешил от переполнявших меня эмоций.
— Что это значит — по-свински⁈
— Взял и исчез! Ты же видел, что Кате плохо!
— Взял — и исчез? — повторил я.
И понял. Девушки ничего не осознали. Гиена устроил очень ловкую ловушку, да так технично, что никто и не сообразил, что случилось.
— Нужно было отлучится, — вновь уклончиво ответил я. — По неотложному делу.
— Ладно, не это сейчас важно.
— А что важно? — спросил я, видя, что девушку что-то беспокоит.
— Ты капитана не видел?
— Нет, — тут же соврал я. — А зачем он тебе?
— Как это зачем⁈ Ты что, не видишь?
— А что я должен видеть?
— Посмотри за борт! — с укором произнесла Катя.
Я глянул.
Весь горизонт затянуло черными тучами. Они стелились низко, и сквозь них то и дело прорезались вспышки молний. Вода тоже словно почернела, по ее поверхности бежала мелкая рябь. Подул зябкий ветер.
Начиналась буря.
— Погода портится, а капитана нет! — произнесла Наташа. — Словно сгинул он. Вот и ищем его.
Как же близко она была от истины!
— Макс, чего ты улыбаешься? — с укором спросила девушка. — Тебе это кажется смешным? Ты понимаешь, что, если нас застигнет буря, то…