Дракон - не подарок (СИ)
- Но у меня нет тату.
Я неожиданно для себя в ответ крепко сжала его пальцы.
- Тату нет. Зато есть Сиротка, забравший у неизвестных опаснейший артефакт.
Звучит разумно. Сейчас вернусь и позову на обед Мартэлу. Теперь, для сторонних наблюдателей, мы будем с ней вечно вдвоем как шерочка с машерочкой. Тем более что журналистка, в отличие от меня, помечена, за ней надо присматривать.
Я кивнула. Плечи Криспиана чуть расслабились, но он не двигался, почему-то продолжая стоять рядом, удерживая мою руку в своей. Непроницаемо черные глаза смотрели пытливо и слишком серьезно, признаться, даже немного пугающе.
-Тебе опять плохо? - напряженно спросила я.
- Проверяю, - сказал он, сплетая наши пальцы, - оттока сил нет, значит без открытых ран мы вполне можем касаться друг друга. Хм.
- Хорошо, я не хотела бы стать причиной неприятностей. Ты и так себя странно ведешь, улыбаешься слишком часто...
- Это тебя смущает?
- Вот, - обвинила я, указывая свободной рукой на нахальную улыбку, - она вызывает вопросы. В первые дни нашего знакомства ты был как каменный. А сейчас тебя словно подменили.
Криспиан подтянул к себе мою ладонь, накрывая ее второй, чтобы не вырвалась. Повернул голову, провожая взглядом прогуливающихся мимо незнакомых мне девиц под солнечными зонтиками. И даже кому-то вежливо поклонился в ответ на приветствие.
- Эй, - зашептала я, - ты ничего не забыл?
- Я собираюсь с мыслями, - заявил он, по-прежнему кому-то благожелательно улыбаясь.
- А зачем меня продолжать держать за руку?
- Тебе какую назвать причину из четырех? - он, наконец, соизволил повернуться. - Во-первых, это приятно. Во-вторых, контакт с тобой очень благотворно влияет на мой контроль. С некоторых пор я могу не сдерживать своих эмоций, боясь перекинуться. И абсолютно уверен, что это следствие нашего с тобой общения. Несмотря на ежедневный стресс, я отлично себя чувствую. Ты же не откажешь другу в лечении?
Я с подозрением прищурилась.
- Лечение не включает сбрасывание меня с балкона и валяние по кустам?
- Это было немного чересчур, - осудил он, - но я тебя не виню.
Что?! Чешуйку оторвала я, но прижиматься точно была не моя идея.
- В-третьих, - довольно продолжил он, пока я ловила ртом воздух, - посмотри, как на нас смотрят. Прямо сейчас рождается легенда о новой паре. Ты и я. А то, знаешь ли, меня задолбало отбиваться и объяснять, что я не собираюсь жениться. Я же обещал рассказать о себе?
Как я и подозревала, причина оказалась в его драконе. Слишком много силы в нем рождалось, слишком активный внутренний источник магии. Контроль не справлялся. При любом эмоциональном потрясении дракон грозил вырваться наружу и окончательно захватить носителя. В итоге врачи давали молодому лорду не больше двух-трех лет разумной жизни. И однозначно запрещали любой стресс, радость или удовольствие. В академии его держали лишь благодаря протекции влиятельного родственника - бездетного дяди.
Официально Криспиан, наоборот, считался обделенным силой, эдаким разочарованием семьи. И по плану - после завершения академии ему надлежало отправиться в дальнее поместье, богатое лугами и бедное жителями.
- А потом меня убьют во сне, - меланхолично сказал Криспиан. Он стоял, расправив плечи, упрямый, гордый. Без страха принимающий свое будущее. - Я оказался слишком родовит, чтобы быть умерщвленным открыто.
- И поэтому твои родные запрещают тебе жениться?
Я надеялась, что мой голос не дрогнул, выдавая накатившую волну эмоций. Не хочу, чтобы он почувствовал мою жалость. Некоторых мужчин не нужно жалеть, они слишком сильны для этого.
- О, что ты. Родня мечтает меня поженить. А еще лучше - размножить. Моя драконья сила должна дать прекрасных потомков и продолжить породную линию. Даже бастарды сойдут. Они прекрасно управляемы, а лучших из них можно признать. Официальные браки тоже приветствуются. Каких только девиц мне не пытаются подсунуть.
- БракИ? То есть не один, а несколько?
- Вторую жену можно с проклятием Агры.
Я принялась вытягивать свою руку.
- Да постой ты, - Криспиан подшагнул почти вплотную, - Я сам категорически отказался жениться. Не хочу, чтобы мои дети остались без отца. Так и ответил дяде. - Он полыхнул темным шальным взглядом. - Никто не вправе распоряжаться мной.
О... Ценю и уважаю. И если нужно прикрыть друга от сумасшедших охотниц за бастардами... я прикрою. И контроль помогу держать. Для чего еще друзья? Два года - большой срок, многое может случиться. У меня и свое проклятие как бомба замедленного действия, так что я.... понимаю Криспиана.
Подтянув его к себе, я обняла старшекурсника за талию. Как заказывали - внезапно вспыхнувшие чувства! Не могу удержаться и самозабвенно тискаю предмет любви.
- Ладно, Крис. Считай, для окружающих я с тобой флиртую, покорена и все такое. Уговорил. Да не дергайся. Это я тебе лорнет в карман засовываю.
Еще пару раз старательно прижав к разгоряченному сердцу несколько скованного старшекурсника, я подпихнула его к кустам и отправила к Джаге. С напоминанием, чтобы тщательно проверил его двоюродного брата на предмет татуировок.
И только оставшись одна, поняла, что он мне так и не рассказал о четвертой причине.
☘️ Глава 27. Заговорщики из дворца
- Дорогая Мартэла, вы прелестны, такой нежный румянец, - льстиво сказал Советник, передавая журналистке бокал с вином.
Откровенно говоря, дама была скорее красной, чем румяной. И к тому же растрепанной. Зато в таком виде ее вполне можно было принять за одну из местных студенток - сейчас она выглядела моложе и свежее обычного.
- О, дайте я посижу, - простонала журналистка, падая в кресло и полностью игнорируя бокал.
Советник поставил его на круглый столик, рядом с блюдами, полными принесенных прислугой десертов и закусок. Еда смотрелась весьма привлекательно, но по личным причинам придворный уже второй день ел только орешки и запивал их вином. Остальное выглядело подозрительно, а от вида сдобы его рефлекторно подташнивало.
- Что, и здесь яд? – с испугом спросила журналистка.
- Эм, - ее собеседник поежился, - вы тоже успели познакомиться с особенностями местной кухни?
- Немного. Насколько поняла – еду вне столовой принято отдавать старшекурсникам с лужеными желудками. Эти переваривают все.
Советник с тоской посмотрел на декорированные листиками зелени бутербродики, потом перевел взгляд на ранее обожаемые пирожки и скривился.
- Джур, - журналистка обвинительно ткнула в него изящным пальчиком, - признайтесь, вы о многом умолчали, когда меня сюда приглашали.
Мужчина вздохнул, прислушиваясь к голодно бурчащему желудку, и попытался оспорить эти глупые, женские, почти ничем не подкрепленные подозрения.
- Но задача-то простая. Пожить немного как остальные студенты. А в столовой, сами говорите, вполне можно питаться. Знайте, я вам необычайно завидую.
- Вы мне завидуете? А это видели?
И она вытянула ладони, показывая через стол ладони с красноватыми пятнышками недавно обновившейся кожи.
- На моих руках каких-то полчаса назад были огромные волдыри! Вы в курсе, что перед заселением первокурсникам нужно самим убирать старые, захламленные комнаты? Лично. А я, между прочим, самое тяжелое, что двигала в своей жизни – это книги с полки на полку. И вдруг с вашей помощью, уважаемый дэсай, оказываюсь в академии с жуткими традициями приучения юных аристократов к самостоятельности. Я повредила главный инструмент журналиста!
- Язык? Зубы? Или вы про перо?
- Очень смешно. Руки, дорогой. Я держу перо не языком и не зубами.
- Но, по сути, ничего страшного не произошло, я же вижу - все прекрасно залечено. И вы так и не сказали главное - как вам девица?
Журналистка остро на него взглянула. И села ровнее.