Багровый Руто (СИ)

— Как ты его трогаешь? — в ужасе воскликнул белый как мел Йорф. — Он же… труп.
— Вот именно, — удивлённо пожал Зутти плечами. — Значит, не нападёт. Чего бояться?
Судя по лицу Йорфа, его до сих пор не стошнило только потому, что желудок был пуст. Мы последний раз ели за завтраком, а занимающееся зарево за окнами коридора говорило о том, что с тех пор прошли почти сутки.
Молочный держался немного лучше — я-то видел, что зрелище и его чуть не подкосило, но, к чести своей, он изо всех сил пытался этого не демонстрировать.
Всегда чистые и опрятные, сейчас коридоры были завалены мусором и разбитыми бутылками. Многие двери были распахнуты, некоторые — выбиты. На каменных плитах тут и там виднелись следы уже подсохшей крови. Иногда слышались пьяные голоса (видно, не только Ржаку сегодня повезло отведать запретного питья), смех и песни — тогда мы сворачивали и обходили источники звуков стороной. Пару раз не получилось обойти — но опьянённые победой и какой-то местной бражкой лазурные и их союзники оказались не слишком опасными противниками.
Мертвяки попадались всё чаще, буквально на каждом углу. В основном парни, изредка девушки; все как один — в пунцовом. Это даже битвой не было, скорее бойней. Их не окружали, как нас, не дали защищаться — просто напали со спины, проломили головы, раздробили кости, размазали тела по каменным плитам.
Интересно, это сделали девчонки? Или девчонки орудовали только в своём крыле? Тоже били собственным однокурсницам в спину, ломая позвоночник, и бросали посреди коридора истекать кровью? И с директрисой, которой ещё вчера в рот заглядывали, поступили так же?
Я достаточно уже прожил в этом мире, но всё равно в голове никак не укладывалось.
— Их ведь специально оставили здесь лежать, — рассуждал я, разглядывая очередную жертву, пока Йорф наконец опорожнял желудок в углу. — В назидание остальным. Мол, глядите, что будет с любой семьёй, которая рискнёт поставить себя выше Лазурной Скалы…
— Ты странно говоришь, Руто, — прогундосил Зутти, зажимая нос — у мертвеца был разворочен живот, и кишки тянулись на полкоридора, источая зловоние. — Будто тебя вообще не трогает всё это. Будто ты уже много раз такое видел.
— Что ты несёшь, — бледный, как смерть, Йорф проковылял обратно, утирая рот. — Где Руто мог такое видеть? Он до академии рос, как ольхеор в тепличке; матушка с тётушкой его даже на улицу без сопровождающих не отпускали.
Но проходя мимо, острый взгляд на меня он всё-таки кинул.
— Их там куча, — зашептал Зутти, заглянув за очередной угол. — Обойти не получится.
— Пятеро хранящих, — заныл Айр. — Они что, пьют вместе с идущими? Кошмар.
— Вот и славно, — успокоил я их. — Значит, все надравшиеся. Сейчас мы их…
— Ты в своём уме, багровый? Нам ни за что не справиться со столькими…
— Ну и ладно, — я шагнул назад и сделал вид, что разворачиваюсь. — Тогда хрен с ними, с нашими госпожами. Пусть сами выпутываются. Глядите, дорога к выходу свободна. Бежим без них!
— С ума сошёл? — зашипел Йорф. — А как же госпожа Гринда? Она будущая глава нашей семьи, Руто!
— И я никуда без сестры не уйду, — упрямо сложил руки на груди Зутти.
— А ты, молочный? — я едва сдерживал смех. — Пойдёшь со мной?
— Нет, конечно, — с достоинством отозвался тот. — Мои двоюродные сёстры тоже у них. Их жизни однозначно ценнее моей, так что если будет хоть малейший шанс…
— Да понял я, понял. С радостью отдашь свою, чтобы спасти их.
— Разумеется.
Я покачал головой.
Мы с разбега вломились в тёплую компанию, что устроилась у дверей на белую половину. Зазвенели стеклянные бутылки, пустые и полные, падая на каменный пол. Эффект неожиданности действительно сделал своё дело: стражников мы общими усилиями вырубили быстро, остальных же — студентов разной степени трезвости — даже трогать не стали, лишь пришугнули.
До дверей оставалось несколько метров. Йорф ругался — доставшийся ему стражник успел отбить удар и даже атаковать. Практически промазал, но всё же вскользь прошёлся по плечу Йорфа, порвав куртку и содрав кожу, и там теперь вспухала кровоточащая ссадина.
 
Я рявкнул на перепуганных студентов, чтобы не мешались. Их было семеро, и, как ни странно, никого с Лазурной Скалы. Серые, коричневые, зелёные одежды — союзники лазурных, раз тоже выпивают? Где же те, кто был против подобного зверства? Ведь был же кто-то против, правда?
Парни поспешно закивали, убирая руки за спину в здешнем жесте мирных намерений. Вот и славно.
Я рванул вперёд, к дверям, размышляя, как спуститься в пресловутый подвал белого крыла и какой приём нас там ждёт. Почему-то казалось, что вряд ли стражницы и учительницы позволят себе и своим подопечным устроить такой же бардак, как в золотом…
Чудовищный удар налетел из ниоткуда. Всё тело взорвалось болью. В последний миг я успел сгруппироваться и откатился вбок, уходя от новой атаки и силясь разглядеть противника в пустом коридоре впереди. Что это? Какая-нибудь магия невидимости или камуфляжа?
— Руто, ты цел? — Йорф испуганно подхватил меня под локоть, помогая подняться. — Чёрт, вот это экран, надо же. Совсем прозрачный. Никогда такого не видел. Веришь, в последний миг затормозил, когда ты уже в него врезался.
Я оторопело всмотрелся в широкий дверной проём. Не поверил бы, если бы Айр как раз не ощупывал невидимое поле пальцами. У его ног валялся Зутти — этот, видно, не успел затормозить.
— И что мы тепе…
Колоссальная тяжесть обрушилась сверху, словно густой липкий кисель. Пойманный на начале вдоха, я чувствовал, как мозг бунтует, не получив обещанную порцию кислорода. Не удавалось не то что пошевелиться — даже просто повернуть белки глаз, чтобы увидеть, что происходит.
— Я поймал их, господин смотрящий! Багровые, это багровые!..
— Отличная работа, идущий Хлад.
Впервые слышал, как Гохард кого-то хвалит. В глазах начинало темнеть.
— Почему вы не там, где вам надлежит быть, идущие?
Он умолк, словно на полном серьёзе ожидая ответа. Только я понимал: издевается.
— Господин смотрящий… Может, мне их отпустить? Так они не смогут ничего сказать, и вообще сейчас задохнутся…
— Ах, верно. Отпускай, идущий Хлад.
Тяжёлый кисель схлынул. Я судорожно вдохнул и подскочил на ноги, пытаясь унять головокружение.
Гохард стоял напротив и ухмылялся так злорадно, будто только этого момента и ждал уже много лет.
  
Глава 36. Чёрные одежды
 
Ну вот и всё, думал я. Гохард стоял напротив в своём чёрном, без единой цветной детали наряде, со своей аккуратной косичкой на плече. Он не выглядел ни пьяным, ни уставшим, а глаза горели ненавистью. И я прекрасно понимал, что теперь его ничто не остановит — точно не в эту безумную ночь, когда лазурным вмиг стало можно всё. Разве что снова чудо — но, кажется, лимит чудес на сегодня уже был исчерпан.
Вот тебе и обучение магии. Вот тебе и сестричкина победа в Солнечной битве, и аудиенция во дворце, и приструнение лазурных по матушкиному заданию. И возвращение обратно, к Катьке…
Я выставил ладонь вперёд, раздумывая, попробовать сначала обычный экран или сразу создавать белое зеркало? Иллюзий я не питал: и так понятно, что Гохарду, в одиночку уделавшему цеварка в ту ночь, я и в подмётки не гожусь. Но и разговаривать со взбешённым смотрящим было бесполезно. Пытаться удрать тоже — мы оказались в западне спиной к твёрдому как камень защитному экрану. Так что же теперь, стоять смирно и ждать, пока он размозжит нам с товарищами головы?
— Так что, багровые, кто вас выпустил? — прошипел Гохард, чуть не подавившись слюной — видно, не терпелось перейти от слов к делу.
— Идущий Ржак, господин смотрящий, — ляпнул Зутти.
— Что?
— Прошу заметить, господин смотрящий, — встрял Айр, воспользовавшись замешательством, — что я не багровый, я из Молочной Степи, и, думаю, здесь какая-то оши…
— Молчать! — рявкнул Гохард и ткнул пальцем в сторону Зутти. — Ты, повтори. Идущий Ржак вас выпустил?..