"Фантастика 2024-110". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Рэтар тогда не справился с собой, ушёл. Поднялся на башню, чтобы помахать мечом, успокоится, унять себя, но оттуда увидел как Хэла пошла в дом, а Тёрк ушёл за ней, и взвыло внутри необъяснимо скрутившей тоской. И, сидя наедине с собой, он напился. Даже толком не помнил сколько выпил этой хэлиной воды, пробирающей до жути. Но питьё было очень сильным и срубило его достаточно быстро. Только утром, увидев Тёрка, Рэтар понял, что ничего у брата с Хэлой не произошло. И внутри стало так отвратительно хорошо.
Паренёк сделал неуверенный выпад, Рэтар поддразнил. Сэйд взъелся, стал смелее. Но Рэтар видел сотни таких мальчишек, ради обучения которых владению мечом, отцы не жалеют ничего, а на деле — война смела бы мальца и превратила в пыль.
Феран Изарии не ошибся, если не считать первого ответа на выпад, он сделал четыре движения мечом, чтобы митар Дризы остался безоружным. Под радостный возглас эла, он склонил голову и прошёл на своё место, похлопав Олвая по плечу, когда проходил мимо.
— Неплохо, — кивнул Рэтар.
— А говоришь, что твои бои унылы, — с укором покачал головой великий.
— Мой митар намного лучше меня, — ответил он, выпив ещё.
Шутки по поводу поединка ферана Изарии и митара Дризы были слышны почти всё застолье. К счастью, в дороге многие устали и сидеть за столами, пируя до утра, прибывшим было сложно. Кто-то не мог справляться с усталостью и выпив, спал на столах. Женщины держались, но только за счёт того, что почти не пили, хотя некоторые уже были не в себе — говорили громче положенного, нервно смеялись.
В конечном итоге, когда всё началось превращаться в невообразимое вязкое болото в одном месте и слишком неудержимый разгул в другом, великий эла решил всё же встать из-за стола и отправиться к себе.
— Я слышал, что феран Эйорна предлагал тебе, выкупить белую ведьму, — проговорил правитель Кармии, когда Рэтар провожал его в комнату, и перед ними почтенно склонили головы бывшие здесь Сэял Лайнар и его дочь.
— Не мне, а моему митару, великий, — ответил Рэтар. И с этой стороны прижали. — Но опережая твой вопрос, он отказал — равно я отказал.
— Жалко ведьмой поделиться? — правитель сделал знак головой и феран с фернитой Эйорна пошли за ними.
— Я говорил тебе, что она ещё пока не способна на колдовство, — ответил глава дома Горан. — Не способна сделать нам тепло, не способна сделать в Эйорне дождь.
Великий эла хмыкнул:
— Мог бы дать попользоваться, взять за это плату, а потом забрать обратно и не остаться в убытке, — возразил он.
— Во-первых, я может и отстал от жизни двора и элата, — проговорил Рэтар, — но что-то говорит мне, что дела в фернате достопочтенного Сэяла Лайнара обстоят так же плачевно, как и раньше, а значит у него нет средств, чтобы купить у меня белую ведьму, или взять её на время. А во-вторых, я человек принципов, потому не поступил бы так даже с более состоятельным фернатом.
— Столько тиров, достопочтенный Рэтар Горан, а ты всё такой же, — ухмыльнулся эла и кивнул ещё кому-то, кто его поприветствовал. — Не меняешься. Как изарийских горы.
— Кажется мою верность себе мы обозначили при встрече, — заметил феран Изарии. — И я правильно понял, что ты не считаешь это пороком и ценишь меня за это.
— Да, друг мой, всё верно — это одно из качеств, которые делают тебя одним из самых преданных моих слуг, — ответил правитель и на последнем слове он сделал упор, но Рэтар не поддался — лишь склонился в благодарности. — А насчёт средств… вдруг достопочтенный феран Эйорны теперь состоятелен, как никогда?
— И не рассчитывает на откуп, когда предлагает обвязать кого-то из моих танов и свою дочь? — спросил Рэтар спокойно, зная, что теперь уже совершенно точно вытащит из эла этот дрянной разговор о браке, на который тот намекал все эти четыре дня, но по какой-то причине так и не дошёл в нём до конца.
Правитель Кармии улыбнулся:
— А тебе и твоим танам не нравится достопочтенная фернита Эйорны Нарнея Лайнар?
— Не нравится? — переспросил Рэтар. — При чём тут это? Что я получу от этого брака? Варунов, которым придётся помогать по делу и без? Да и к сожалению достопочтенная фернита не сможет выжить рожая наших наследников.
— Ну, достопочтенный феран, — укоризненно цыкнул эла, — вы же не рнита себе покупаете.
— Неужели? Мне это видится именно так, — бесцветно ответил на укор правителя хозяин дома. — Так было всегда, думаю порядок этот ещё сотни тиров не изменится.
Он чувствовал негодование Сэяла, стоящего за их спинами, и даже наверное понимал его, но чувства ферана Эйорны и отца Нарнеи Рэтара волновали в последнюю очередь, а если подумать, не волновали вовсе.
— Ну, что ж, — пожал плечами эла и сделав жест рукой отпустил Лайнара и его дочь. — Но тебе придётся решить этот вопрос.
— Правда? — феран Изарии проводил взглядом правителей ферната Эйорна, потом перевёл взгляд на эла.
— Да, Рэтар, это меня очень беспокоит, — ответил тот.
— Не очень понимаю твоё беспокойство, великий.
— Всё просто, друг мой, меня не устраивает, что сильнейший фернат моего элата может остаться без наследников.
— Это решаемо, — возразил Рэтар. — Мои таны ещё молоды, у них будут наследники.
— Судя по тому, как ты реагируешь на предложения о браках — не будет, — ответил на это правитель.
— Предложений мне приходит не так много, — они подошли к комнате, занимаемой великим эла. — Что до ферната Эйорны — мне не нужны голодные варуны в нагрузку к тому, что у меня есть. Гораны очень выгодный союз, я не пойду на то, чтобы он был однобок.
— Слышу твоего отца, — улыбнулся эла, заходя в комнату, и рассчитывая этими словами Рэтара уколоть.
— Может быть, — он повёл плечами. — Потому что я считаю так же, как и он.
— Выбирай из того, что есть здесь, — правитель сел на один из диванов и одарил ферана испытывающим тяжёлым взглядом. — Хотя, ты прав в чём-то — тут сплошные бедные и голодающие прилипалы, девки у них очень может и неплохи, но вот толку твоему фернату от союза с ними точно не будет никакого.
Эла видимо ждал какой-то реакции, но Рэтар держал себя в руках, ожидая хода правителя.
— И я готов оправдаться перед тобой, принести, так сказать, извинения за прошлый твой неудачный брак, — его лицо озарила снисходительная улыбка. — Дам тебе возможность выбрать самому супругу не только митару, но и себе.
— А мне она тоже нужна? — и держать себя в руках стало невыносимо тяжело.
— Рэтар! — великий покачал головой.
— Лоаяс? — и он позволил себе назвать эла по имени.
— Мне нужно быть уверенным, что Изария будет неизменна, что Изария будет верна, что Изария будет на моей стороне, — жёстко ответил великий и наконец стало понятно, что происходит, хотя бы частично. — Война это прекрасно, Рэтар, но это смертельное увлечение, так что, если война заберёт тебя, мне надо быть уверенным, что после тебя Изария останется такой же, как и при тебе.
И правитель смягчился вздыхая и разводя руками.
— Не хочешь выбирать сейчас, — выражение его лица было полно снисходительности, — выбирай на празднике цветения. И тебе и Роару придётся там быть. Нравится тебе это или нет. Отказа не приму. Обещаю собрать для вас лучших невест Кармии.
— Рэтар? — таны пришли в библиотеку после того, как распорядились о размещении двора в доме.
— Идите спать, завтра ещё одно представление. И махать мечом — не девок мять или за столом разговоры говорить, — устало сказал им феран.
— Я хотел спросить про девок, — нахмурился Элгор. — Если бы эла согласился на проверку нашей мужской… мощи…
— Не справился бы? — горько ухмыльнулся Рэтар.
Но бронар недовольно мотнул головой:
— Я про колдовство Хэлы!
— Она сняла заговор, — вздохнул феран.
— Что? — таны спросили практически одновременно, чем вызвали усмешку.
— Когда стало известно про визит эла, — пояснил Рэтар, — с нас по крайней мере.
— То есть ты не уверен? — возмутился Роар.
— Я бы справился и так, — буркнул Элгор, глядя на взвившегося брата. — Только зрители были бы конечно проблемой.