Повелитель механического легиона. Том II (СИ)

— Прости за бестактность, — прервал её Леонид. — В гвардию одарённой с рангом В поступить не так уж сложно. Искала так, чтобы не приставал в… ты поняла, каком плане?
— Да, и в этом плане Захаров вёл себя… прилично, — Соня явно смущалась темы обсуждения уровня приличности аристократов, боясь, что я сочту её ненавистницей правящего класса. — Поговаривали, что у него проблемы, ведь как жена умерла, он будто вовсе перестал интересоваться женщинами, хотя ещё достаточно молод для второго брака… Всё шло приемлемо, брат смог подтянуться в учёбе, уменьшив подработки. Мы едва успели закрыть кредит… прежде чем Захаровым объявили родовую войну. Я тогда усиливалась только сама, тратя все деньги на то, чтобы у нас не было обязательств: так что была младшим магом. Война была короткой: в новостях вовсе назвали обменом пощёчинами… Но мне тогда очередью из тяжёлого пулемёта пробило оба колена и ранило даром стихии тьмы.
Эмоции ей вновь становилось сдерживать всё сложнее, но она продолжала выдавливать слова.
— Лечение шло очень плохо: пули были магическими. Поэтому Захаров выкинул меня, заплатив минимальную страховку, объяснив это тем, что причиной ранения была моя неосторожность и плохое следование приказам… Но я тогда просто не успевала отступить. Сбережений у нас не было, кроме пары дешёвых украшений, и те продали. Из близких родственников были только бабушки и те уже на пенсии без ничего за душой. Остальные родственники далеко в провинции. Мы были одни, денег хватило, чтобы вернуть чувствительность ног и способность кое-как ходить. Оплатить операцию одарённого целителя мы не могли. Даже если бы продали дом: они редко занимаются простыми людьми и берут даже больше, чем с аристократа.
— У Захарова не было своих целителей? — уточнил я. — Неужели не мог привести тебя к одарённому, прежде чем уволить?
— Тем более это не такая серьёзная рана: тебе же не позвоночник перебили! — воскликнул Леонид. — Простите, просто злость разбирает из-за таких… людей. Что ему стоило помочь?
Парень с явным нежеланием отнёс Захарова к роду людскому и мыслил как я. Легко с высоты князя смотреть на копошащихся слуг, но ведь именно затем и нужна сила и власть — чтобы создать условия для жизни и самореализации народа. Вести страну к светлому будущему для всех.
— Господин, вы добры, если считаете так… ему было всё равно. А поражение тьмой сильно мешало исцелению: мне же… колени практически заново выращивали. Я умела только сражаться… но тогда даже встать с каталки не могла. Всё свалилось на брата. Спасибо, огромное спасибо, что помогли мне.
По щекам девушки потекли слёзы. Леонид взглядом спросил у меня: «Что делать в такой ситуации?»
Кивком в сторону двери попросил его оставить нас. Он понял, что девушку слишком давит присутствие двух аристократов сразу: к тому поклялась она мне, и тут же вышел. Я взял её за обе руки и сразу оборвал попытку извиниться.
Верные люди полезны: и неважно, из какой она семьи. Если я смогу доверять, то на ответственный пост в будущем скорее поставлю её, чем какую-нибудь едва знакомую графскую дочку с множеством собственных интересов и далеко идущими амбициями. Голова на плечах у Сони вроде есть, а всему необходимому научим. Сейчас же главное, чтобы она собралась и верила в себя, и безоговорочно доверяла мне. Само собой, и я не собираюсь её использовать и выкинуть, как Захаров.
— Всё в порядке. Тебе пришлось нелегко, однако ты держалась и искала пути до последнего. Сражалась за свою жизнь и не обозлилась на мир. Ты молодец и может быть судьба, наконец, сжалилась. Я не обещаю, что сейчас будет легко, но теперь ты моя личная помощница и получишь достойную жизнь. Уж Соколовы высоко взлетят! Мою силу ты видела: я способен постоять за себя. Конечно, быть просто телохранителем у тебя не получится: ты сразу зашла на позицию повыше. И твой брат теперь сможет выбрать путь, который пожелает. Жаль, что ты видела необычную технику: поэтому сейчас я хочу, чтобы ты оставалось рядом. Но в остальном, ты полностью свободный человек. Мастером тебя также быстро сделаем.
 
Соня утёрла глаза платком и слегка виновато улыбнулась. Понемногу удавалось вернуть ей веру в завтрашний день и светлое будущее.
— Я рада, что встретила вас. Спасибо за ваши слова и простите: подобного не повториться.
Я отпустил её руки и улыбнулся в ответ.
— Людям свойственны эмоции. Повторюсь, зови меня Кириллом. Я сейчас разберусь в этих плетениях и помогу тебе с обучением.
«Ты точно себе помощницу делаешь, а не любовницу?» — ехидно спросила Сирин.
«Порой грань слишком тонка», — я зевнул и уставился в книгу, пока девушка напротив кивала. — «Сейчас не ищу, меня устраивает Полина. Обычный комплекс рыцаря».
Сирин хихикнула. Кстати, она давно залезла в телефон Сони. Доверяй, но проверяй, и пока никаких тревожных звоночков не было. А в моей ситуации нельзя ошибаться. Как говорится «одна ошибка, и ты ошибся».
Я вытащил ноутбук и оставил Сирин работать с программой для составления чертежей и моделирования. Мощности электроники не хватало, а мозг ИскИна специфичен и заточен немного на иной характер задач. Но что-то да изобретёт.
Я совершенно не удивился, когда часа через четыре на поезд напали искажённые твари. Первым делом из динамиков в каждом купе прозвучало предупреждение.
— Внимание, пассажиры, на пути следования поезда обнаружены искажённые монстры. Они слабы и не представляют опасности. Просьба закрыть окна и сохранять спокойствие.
  
Глава 13
 
[Поместье Бреннан, сразу после окончания приёма]
Эрика Бреннан в последнее время с трудом выкраивала время в плотном графике. Князья — люди занятые, но сейчас дел стало ещё больше. И это при том, что нельзя было отменять приём в честь годовщины. Их даже почтили личным присутствием несколько князей, вроде Трубецкого. Впрочем, она всё успела: даже отчитала дочь за совершенно неподобающее поведение.
Разговор с Соколовым прошёл по не совсем ожидаемому сценарию. Его вежливо пригласили стать одним из служащих рода, а он использовал самую обычную причину для отказа. Однако вероятно в будущем Бреннан будет иметь дружественного сильного одарённого более низкого происхождения, что позволит в некоторой степени манипулировать им. Порой союзники — те же слуги, чьё подчинение не прописано в документах. При этом чёрный цвет их перстней сущая мелочь. Зато угроза разрыва контрактов действительно пугает их больше многих вещей. Главное — найти точку интереса.
Дочка же вела себя глупо. Женщине осталось внутренне пожаловаться на затянувшийся период подросткового бунтарства и посадить её под домашний арест.
Впрочем, хотя Соколов оказался не в меру смелым и неосмотрительным, вызвав на бой княжеских отпрысков, что сулило будущие конфликты, он всё же порадовал её своим поведением. Решительный, и не стушевался даже перед княгиней, при этом правильно обозначив свою позицию относительно Лины.
Вспомнив о дуэли, княгиня вызвала человека из исследовательского отдела. Тощий мужчина в очках появился перед ней через минуту. Он происходил из баронского рода и очень боялся властную женщину. И нервничал как-то подозрительно сильно.
— Госпожа, произошла странная вещь. Анализ потоков силы и характеристик Уваровой и Карпова прошёл удачно. Например, подтверждается водный дар и проводимость духовных каналов… но устройство в пистолете Соколова сгорело.
— Сгорело? — Эрика нахмурилась, наградив исследователя недовольным взглядом. — Вы гарантировали, что такое оружие можно выдать даже пиковому магистру и с модулем будет всё в порядке.
Исследователь нервно поправил очки, которые требовались не из-за неспособности оплатить улучшение зрения, а служащие вспомогательным артефактом в его работе.
— Так и есть, госпожа, мы провели множество тестов. Всё дуэльное оружие рода содержит такие схемы. Но это предполагает, что артефакт используют как проводник силы и концентрируют энергию на лезвии или в пуле. Мы считаем, что выгорание произошло из-за того, что мощный пучок энергии целенаправленно направили в то место. То есть его обнаружили.