"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Мы радостно и шумно обступили Лешку, поздравляя с успешно выдержанным испытанием.
– У меня шестой уровень! – сообщил он нам.– Я могу быть бытовым магом. Странно! Никогда не замечал, что я маг.
– Я тоже,– сказал я ему.– Не волнуйся! Со временем это пройдет.
– Так это что, я могу сейчас чего-нибудь наколдовать? – продолжал сомневаться Лешка.
– Ты можешь попробовать чего-нибудь наколдовать,– усмехнулся Тимон.– Но сразу скажу, что у тебя сейчас ничего не получится.
– Это еще почему? – возмутился брат.
– Да потому, что ты не знаешь, чего ты хочешь, как это сделать и что в итоге должно получиться,– сурово сказал я.– К магии надо относиться серьезно. Она, к твоему сведению, палка о двух концах. Причем одним из концов можно так конкретно получить по башке, что мало не покажется. И то ладно, коли башка твоя при тебе останется. Жерест – яркий тому пример!
– Да у него башка отродясь ударенная,– заметил Тимон.– При его опытах в магии надо затаиться, и желательно подальше от центра безобразий.
– Это событие! И его надо отпраздновать! – заявила Аранта.– Пошли в город.
– Что, опять самая веселая и дешевая таверна? – прищурился Тимон.
Мы с Гариэль, вспомнив наш первый визит в город, весело рассмеялись. Тогда Аранта во всем блеске показала, на что она способна.
Лешка был не в курсе этой истории. Пришлось ему ее рассказывать, переживая все те события заново.
Но в чем все-таки Аранта права, так это в том, что нынешнее событие надо было отметить. Прокручивая в памяти кадры нашего пребывания в Школе, мы двинулись к стоянке извозчиков. Не пешком же в город идти, в самом деле!
  
Глава 27
 
На взмах руки Тимона, от места стоянки к нам подкатила шикарная пролетка, в которую был запряжен великолепный вороной жеребец. Он сердито всхрапывал, но вынужден был подчиняться крепким рукам кучера. Я даже удивился, что его кто-то решил использовать для таких прозаических вещей, как перевозка пассажиров. Впрочем, мало ли что. Это нас не касается. Нам надо в город, и побыстрее, и эта карета соответствовала нашему настроению и желанию.
Но я ошибся. Нас это касалось. И касалось, как оказалось, напрямую. С места жеребец взял очень приличную скорость. Я порадовался, что мы доберемся до города очень быстро, а не будем трястись неведомо сколько времени. Когда под колесо пролетки на дороге что-то попало, а нас довольно сильно подкинуло, Тимон недовольно крикнул:
– Эй, любезный, нельзя ли осторожней!
Возница даже не оглянулся. У меня в голове сразу включился сигнал тревоги. Судя по всему, он включился не только у меня. Гариэль настороженно посматривала по сторонам. Глаза Аранты загорелись алым. Обе девочки напряглись, готовые поступить по обстоятельствам. Лешка вцепился в подлокотник сиденья и крепко за него держался. Несмотря на то что его лицо побледнело, особого страха он не выказывал. Мы с Тимоном переглянулись. Его рука легла на эфес рапиры. В этот момент я увидел, что у жеребца, дернувшего головой в сторону, в приоткрытой пасти сверкнули клыки, которыми нормальный конь уж никак обладать не может. Да и конь ли это?
– А ну, останови пролетку! – крикнул Тимон, приподнимаясь с сиденья.
Возница выхватил из кармана и сильно швырнул вперед какой-то темный предмет. Впереди, прямо по ходу нашего следования, вспухло ядовито-зеленое облако. Не снижая скорости, мы влетели прямо в него.
Я инстинктивно задержал дыхание. Кажется, события начали приобретать скверный оборот! Мне это очень не понравилось. Я активировал заклинание «мгновенного ответа».
Мы пролетели облако и снова оказались на свежем воздухе под лучами полуденного солнца. Правда, свежим его можно было назвать с большой натяжкой. При вдохе в мои легкие ворвался раскаленный воздух пустыни.
Пролетка на полном ходу налетела колесом на приличный валун, подскочила вверх и опрокинулась. Непреодолимая сила сорвала нас с сидений и выбросила на землю.
По инерции перекатившись несколько раз по твердой каменистой почве, я остановился. Рядом слабо застонал Лешка. Я услышал, как в другой стороне ругнулся Тимон.
 
– Вот это прокатились! – раздался голос Аранты.
Как там Гариэль? Я поднял голову и увидел, что эльфийка в порядке. Она уже сидела на земле. Платье перепачкано пылью. Я вскочил на ноги и бросился к брату. Он тоже уже пришел в себя и пытался встать, опираясь на руки. Я помог ему.
– Где мы? – задал удивленный вопрос Леха.
– У меня в гостях,– услышали мы ответ на этот вопрос.
Я повернул голову на голос. Недалеко от нас стоял одетый в черное возница рядом с уже свободным от упряжи скакуном. Он откровенно наслаждался ситуацией. Животное вперило в нас немигающие змеиные глаза с вертикальными черточками зрачков. Значит, мне не показалось. Это не обычный конь. Опять покушение! Мне это уже начинает надоедать. Злость поднялась откуда-то из глубины души холодная и четкая.
– А Салтук сказал мне, что будет трудно вас достать,– издевательски улыбался возница.– Оказалось, что это совсем не трудно.
– Не оказалось, а показалось,– опасно мягким голосом ответил я.
Я разозлился уже не на шутку. Казалось бы, хватит уже приключений на мою голову. Выпала возможность отдохнуть, поправить здоровье (ну, это так, к слову), перевести дыхание. Так нет же! Появляется какое-то чудо в черном и похищает нас как в дешевом боевике. Причем подвергая нас и наше здоровье опасности.
В левой руке разгорелся желтым светом пульсар. Рядом со мной встал Тимон. Солнце высекало острые лучи из лезвия рапиры в его руке. С другой стороны от меня материализовалась Аранта. Между прочим, с настроением, отнюдь не похожим на хорошее. Она зло прищурилась, клыки показались из-под верхней губы, еще немного, и трансформация произойдет полная.
Возница, явно не обращая внимания на наше перестроение, продолжал упиваться, так сказать, своим успехом:
– Гарташ голоден, двух девчонок и двух мальчишек вполне хватит, чтобы утолить его голод.
– О чем балабонит этот клоун? – сердито осведомился Лешка.
– Составляет меню для своей коняшки,– насмешливо ответил я.
Интересно, каким образом он собирается осуществить свои мечтания?
– ...А мага я доставлю Салтуку,– продолжал тем временем мечтать возница.
У меня уже сложилось определенное мнение о нем. Ему надо было с самого начала нацепить себе на грудь плакатик с единственным словом: придурок! Явно Салтук не счел нужным просветить этого любителя киднеппинга о том, с кем ему придется иметь дело. Просто сказал, что мы опасны, а чем именно – это вроде как и без нужды. Да, это прокол.
– Не вздумай в меня кидать своим «шаром огня»,– наконец-то заметил мой пульсар наш герой.– Салтук хорошо защитил меня от него. Тебе он не поможет!
– Гариэль, как там у тебя с теми лианами? Сможешь?
– Тут нет жизни,– даже как-то обиженно прозвучал ответ.– И почему я не взяла с собой лук?
– Если бы знал, где упасть, так соломки бы подстелил,– буркнул брат.
– Не гони волну! – процедила Аранта.– Я его и без лиан сделаю.
– Не насмерть, товарищи, не насмерть,– хмыкнул я.– Он еще должен многое рассказать.
– Как бы его лошадка нам не помешала,– озабоченно проговорил Тимон.
«Эй, малыш, ты как?» – окликнул я альтер эго.
«Всссегда!» – тут же последовал ответ.
– Значит, решено! Аранта, бери на себя мечтателя, а я шугану лошадку,– проговорил я.– Остальные – разбежались в стороны!
– Ну вы! Хватит болтать! – крикнул возница, доставая какой-то амулет.– Готовьтесь к смерти.
– Действительно! Хватит болтать! – сказал я, делая шаг вперед и окутываясь желтым маревом.
Я еще успел заметить, как Тимон, ухватив за рукав опешившего Лешку, рванул его в сторону, как размытой тенью Аранта рванулась к вознице, как отскочила подальше от меня Гариэль.
– Ну шшшто? От этого тебя Сссалтук тожжже защщщитил?
Молниеносным броском я перехватил рванувшегося было к Аранте скакуна. Ухватив его зубами за круп, поднял и, мотнув головой, отбросил далеко в сторону. Лучше пусть не лезет. А то не посмотрю на одобрение или неодобрение первого «я», сожру и фамилии спрашивать не буду!