"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Стоп! — неожиданно остановил ее Командор. — Вот он.
Сова внимательно вгляделась в фотографию человека на мониторе. Усталому мозгу требовалось время на опознание.
— Да, — согласилась она, — это действительно он. Я его помню.
Она послала вызов, затаив дыхание в ожидании ответа абонента.
— Здравствуй, Виртуоз!
Тощая изможденная физиономия ее собеседника не выражала ни удивления, ни приветливости.
— Хай, — равнодушно бросил он, почесывая свой длинный крючковатый нос.
— Ты мне нужен, Виртуоз, — сообщила ему Сова.
— Н-да? — он бросил чесать нос и так же равнодушно стал почесывать левую бровь. — Не имею чести знать тебя, девочка.
— Имеешь, имеешь, — заверила она его. — Только не имеешь совести помнить.
— Да ну?
— Пять лет назад, — намекнула она.
— Пять лет назад я сидел в тюрьме, девочка. Вряд ли мы с тобой могли там встречаться, судя по невинности твоей физиономии.
— Еще не в тюрьме, — уточнила Сова. — В следственном изоляторе, если соблюдать хронологию.
Его глаза прищурились: Сову словно пропустили под лучом сканера.
— А-а… — вяло протянул он, давая понять, что не особенно рад своей хорошей памяти. — Имени все равно не помню. У тебя была какая-то птичья кличка. Ворона? Зяблик?
— Сова, — подсказала она, решив ради дела не обращать внимания на манеры собеседника. — Ты мне кое-что должен, помнишь?
Теперь он смотрел на нее подозрительно, с каким-то опасением.
— Слишком старый должок, — с сомнением заметил он.
— Ничего. Зато проценты немалые набежали. Ты, как я вижу, на свободе?
Командор слегка развернул камеру на мониторе так, чтобы собеседник Совы мог видеть и его.
— Привет, Виртуоз, — поздоровался он.
Тот смерил Командора таким же придирчивым взглядом, какого минутой ранее удостоилась Сова.
— Понятно, — заключил он. — Ловите файл с шифром. Без шифратора разговаривать не буду.
— Хорошо, — миролюбиво согласился Командор, — я и сам хотел тебя об этом попросить. Через минуту я с тобой свяжусь.
Командор принялся устанавливать на бортовой компьютер присланную программу для шифрования трафика.
— Я еще тогда подозревала, что он параноик, — заметила Сова.
— Работа у него такая. Напряженная.
— Он чего-то испугался. Ты веришь, что он выйдет на связь?
— Думаю, да. Ему всегда нужны деньги.
На повторный вызов Виртуоз ответил.
— Ну, так на чем мы там остановились? — сварливо осведомился он. — На каких-то долгах? Если я и был что-то должен, то уже сполна рассчитался с твоим приятелем. Дипломатический паспорт пригодился?
Командор кивнул. Но Сова и не думала сдаваться.
— Если я правильно поняла, то за диппаспорт рассчитались моими клетками. При чем здесь ты?
— А за посредничество? — с вызовом напомнил он. — За посредничество платит покупатель.
— Хорошо. Я готова заплатить. Мне нужны твои хакерские услуги.
Ей показалось, что Виртуоз хотел презрительно сплюнуть, но удержался.
— Деточка, — демонстративно утомленным голосом произнес он, — я недавно вышел, и воля мне еще не надоела. Назад мне пока не хочется. Если ты там еще не была, то я лично пробыл достаточно. И потом, пока я сидел, столько всего изменилось в мировых сетях. Боюсь, я потерял квалификацию и не смогу тебе помочь.
— Сколько?
— Что сколько? — переспросил он.
— Не придуривайся, — порекомендовала ему Сова. — Я могла бы потребовать твои услуги даром. Если бы не я, ты бы всё ещё сидел. Но я готова заплатить. Итак, сколько?
— Я еще не знаю, что ты хочешь. Может, это вообще невозможно.
Сова в задумчивости покусала губы.
— Мне нужно незаметно взломать центральный узел Ордена Федерации, файлы научных исследований. Информация обо мне.
Виртуоз присвистнул.
— Ты не мелочишься. Связываться с военными — это слишком круто даже для меня. У них была одна из самых лучших систем защиты еще до того, как я сел. Биометрия по нескольким параметрам плюс индивидуальные шифры. Они сразу отследят попытку взлома еще до того, как мы войдем в систему, и нас накроют. Вывод? Это невозможно.
— А если у меня есть индивидуальный шифр? Только не говори, что для тебя большую проблему представляет биометрия.
 
Брови Виртуоза медленно поползли вверх.
— Откуда? Хотя зачем тогда тебе мои услуги?
— Это не мой шифр.
— А чей? И где ты его взяла?
— Тебе не все ли равно?
— Конечно, нет. Я не работаю с недостоверной информацией. Слишком дорого проверять ее в процессе взлома.
— Я гарантирую, что это проверенная информация.
— Какой уровень доступа? — деловито поинтересовался он.
— Достаточно высокий.
— Ты не знаешь точно?
— Я знаю человека, которому принадлежит этот шифр. Он — полковник оперативной службы Центрального управления уголовного розыска Ордена. Как ты мыслишь, у него достаточный высокий уровень?
Виртуоз задумался. Но у Совы не было времени ожидать окончания его размышлений.
— Откуда тебе удобнее работать? — спросила она.
— Желательно не из моего дома. По известным причинам этот адрес слишком многим знаком.
— Бортовой компьютер тебе подойдет?
— Мощность? И поточнее.
Сова назвала ему цифры. Виртуоз поморщился.
— Если тебе не хватит мощности, — вмешался в переговоры Командор, — купи все, что тебе нужно и включи в счет. Безопасность — это по твоей части. Единственное, о чем я позаботился, это о новом идентификаторе.
— Я привезу еще один, — пообещал Виртуоз.
— Отлично, — подытожила Сова. — Через сорок восемь твоих локальных часов мы тебя ждем. Европейский космопорт. Прими наши навигационные данные. Борт триста двадцать шесть.
— Семьсот сорок пятый, — поправил ее Командор, — привыкай.
— Да, борт семьсот сорок пять. Порт приписки Тонатос.
— Не вздумайте заходить на этом борту в порт, — предупредил Виртуоз. — Перед взломом не надо светиться на паспортном контроле.
— Хорошо. Тогда выходи на внешнюю орбиту. Мы встретим тебя там.
— Не торопитесь. Мы еще не договорились кое о чем, — напомнил он.
— Разве? — Сова старательно сделала вид, что не понимает, о чем пойдет речь.
— Сколько ты можешь мне предложить? — поинтересовался Виртуоз.
— Сколько стоит информация о научных разработках Ордена Федерации? — парировала она.
— Ничего не стоит, если нас обнаружат, — сварливо заметил он.
— А если нет?
— Слушай, Виртуоз! — Командор наклонился к экрану. — Тебе делают очень заманчивое предложение. Рискуешь ты меньше, чем мы. При этом ты бесплатно получаешь информацию по клеткам, которые ты продал на Тонатос. Ну, а кому и за сколько предложить такую информацию, тебе виднее. Я думаю, это окупит твое драгоценное время на свободе?
Виртуоз еще поколебался, скорее для вида, и, наконец, выдавил из себя:
— Ладно. Через сорок восемь локальных часов. Внешняя орбита Луны. Борт семьсот сорок пять. Порт приписки — Тонатос. Навигационные данные я записал.
В этот раз Дар опоздал.
Если бы ему сразу сообщили о приезде опасного гостя, он бы бросил все и примчался домой. Он успел бы остановить. Он смог бы убедить, уговорить, удержать. И опоздал. Ему не хватило каких-то суток.
Какая теперь разница, превысил ли руководитель проекта свои полномочия или нет? Зорий перечитал его рапорт. Руководитель приводил в свое оправдание грамотные, весомые аргументы: «общее переутомление организма вследствие напряженного графика тренировок», «истощение нервной системы», «пониженный тонус» — все это давало разжалованному майору основания предоставить Лаэрте Эвери краткосрочный отпуск. Когда стало известно, что она намерена покинуть Лакиот, Дара вызвали немедленно. Группа наблюдения сообщила ему о предполагаемом сроке отбытия. Дар должен был успеть. Если бы он только мог заподозрить, что названный срок неточен, он позвонил бы домой, чтобы заранее сообщить о своем прилете. Но раньше он этого никогда не делал, и звонок мог вызвать гораздо больше подозрений, чем его возвращение. Сова знала, что Дар может вернуться в любую минуту, так же как в любую минуту он может вновь исчезнуть по служебной надобности.