Отбросы (СИ)
– Должен будешь! – ухмыльнулась в ответ дроу и, выдержав небольшую паузу, продолжила. – Скоро оба будете как новенькие.
Некоторое время царила тишина, первой которую снова нарушила эльфийка:
– Знаешь, в какой-то степени нам очень повезло, что мы наткнулись на домик этой ведьмы. Задуманное она все равно осуществить не успела, зато вы смогли отдохнуть и восстановиться. К тому же пытаясь усыпить нашу бдительность, она действительно почти исцелила нашу подругу.
Я разделял ее мнение, но прикрыв глаза, понял – сознание снова готово отправиться в небытие. Не став сопротивляться, я позволил разуму снова отправиться в царство грез.
– Отдыхай, – прозвучал голос Лары как будто бы совсем рядом. – Пользуйся этой редкой возможностью.
***
Темнота поглотила меня, горечь и гнев от бесславной гибели, казалось, отошли на второй план. Сознание плыло в черноте окружавшей меня пустоты. У меня больше не было тела, я не видел собственных рук и ног, хотя разом послушно «плыл» стоило пожелать сместиться в выбранном направлении. Однако ничего не менялось, вокруг по прежнему была абсолютная чернота не имевшая конца и края.
«Так вот ты какая, смерть» – невольно усмехнулся я. Притупившиеся было эмоции снова стали разгораться внутри меня, завладевая сознанием. – «Проклятье! Я ведь никогда не страшился смерти! Но почему именно так? Почему от удара в спину, а не в честном бою?»
И словно в ответ на мой беззвучный крик, яркий свет вспыхнул вдалеке. Его свет столь мягкий и живой, казалось, звал меня к себе и сознание не в силах противиться этому зову, двинулось на встречу.
Из пустоты появились величественные исполины с белоснежными крыльями за спиной. Их длинные светлые волосы ниспадали на плечи, а лучащиеся морозным холодом синие глаза были прикованы ко мне. Великаны, выстроились в две бесконечны шеренги образовали живой коридор и через них мне предстояло «пройти» навстречу звавшему меня источнику света.
Стоило мне начать движение, как ткань пустоты разверзлась и из появившегося портала вышли огромный серый волк и прекрасная бледная дева, чьи черные волосы и одежды, казалось, были еще чернее, чем окружавшая всех нас тьма. Сделав по несколько шагов, они замерли перед строем крылатых исполинов. Глаза зверя светились золотом, в то время как у девы они были синими, как и у исполинов.
Девушка сильно выделялась на общем фоне. Если бы не неестественная белизна ее кожи и святящиеся изнутри глаза, ее можно было принять за обычного человека.
«Может быть, это духи предков?» – промелькнула мысль, когда я заглянул в глаза одного из исполинов. И словно в ответ на мой немой вопрос направленные на меня взгляды наполнились скорбью и состраданием. На прекрасных лицах застыла печаль. Лишь зверь и девушка продолжили бесстрастно смотреть в мою сторону, не выражая никаких эмоций.
Едва я приблизился к шеренгам крылатых созданий, как дева и волк первыми шагнули в живой коридор. Хрупкая ладонь девушки легла на загривок зверя переростка и мой разум продолжил свое движение по их стопам.
Проходя мимо каждого исполина, я слышал вопли и стенания, предсмертные хрипы, безутешный плачь невольниц и детей, каждый был мне знаком. Обращенные в рабство, лишенные жизни, моей ли рукой или по моему приказу – я слышал голос каждого. Но это лишь вызывало улыбку, я чувствовал себя идущим по аллее собственной славы, однако, чем дольше я продолжал движение, тем сильнее плачь и стенания давили на меня. Чужие боль и скорбь проходили сквозь меня, становясь моими собственными и причиняя все большую и большую боль. Злость внутри воспылала с новой силой, становясь моим щитом от чужих эмоций. Но это пламя было довольно быстро затушено, а на смену злобе пришли боль и отчаяние. Мне хотелось зажать уши, чтобы хоть немного заглушить эту жуткую какофонию, но у меня больше не было ни рук, ни ушей.
Когда я наконец дошел до конца, моим единственным желание было сдохнуть – что было бы забавно с учетом того, что я уже мертв. Впрочем полностью перестать существовать я сейчас был совершенно не против. Свет, который теперь был рядом, вспыхнул с новой силой, разгоняя черноту небытия и заливая собой все пространство. Живой сверкающий поток захлестнул меня и я наконец с ужасом понял кто передо мной. Хотелось разрыдаться и рухнуть на колени, умоляя простить и дать шанс на искупление.
– Теперь ты чувствуешь дитя? – прозвучавший голос, казалось, шел одновременно со всех сторон. – Понимаешь сколько горя и боли ты принес своим братьям и сестрам?
– Своим? – не понимающе переспросил я.
– Вы все, мои чада, – голос снова сотряс пространство. Однако теперь я чувствовал в нем искреннюю отеческую любовь, что волнами омывала мой разум. Боль, страхи, отчаяние все это в одно мгновение покинуло меня. – И мне горько видеть как вы бессмысленно проливаете кровь друг друга.
«Значит предо мною, и правда, отец богов – творец всего сущего» – последние сомнения окончательно покинули меня.
– Да, дитя, ты делаешь правильные выводы, – подтвердил мои мысли голос.
Исполинский волк вышел вперед и, встав между мной и сверкающим потоком, угрожающе зарычал, однако в зверином реве отчетливо слышалась человеческая речь:
– Отец, он не знал твоих заветов, он принадлежит старому миру и порядку. Его душа не должна стоять перед тобой.
– Нет, сын, – с грустью возразил голос. – Тысяча лет в течении которых я позволял тебе уводить за собой твоих последователей прошла. А значит его судьбу вершить буду я.
– Отец, – на этот раз вперед вышла девушка закутанная в черный саван. – Он может быть сколь угодно плохим человеком, но он был мудрым вождем! Он заботился о своих людях! Вел их процветанию!
– Его народ процветал на крови, за счет смертей! – голос зазвучал угрожающе и с нажимом.
– Но ведь ты сам создал их такими, – возразила дева. – Он лишь чтил заветы своих предков. Пусть он и не заслуживает сейчас сидеть в чертогах твоих, но не стоит низвергать его Бездну. Дай ему еще один шанс!
– У него был шанс, – словно приговор молвил голос.
Повисла долгая и гнетущая тишина. В другой ситуации я бы, наверное, не смог смолчать, но сейчас я понимал, что слова мне не помогут. Я действительно был чудовищем, по чьей вине пролились реки крови, а тысячи судеб были навсегда изломаны. Возможное наказание не пугало и не страшило, хотя разум понимал – Бездна вряд ли окажется местом для приятных прогулок.
Словно в ответ на эти мысли, ткань пространства вокруг меня треснула и разорвалась, открывая взор на лавовую реку, на берегах которой сидели бесчисленные орды уродливых бестий. Морды отродий поочередно стали подниматься, вперивая в меня алые бусинки своих глаз. Животный страх на долю секунды окатил мое сознание «с головы до пят» – если такое выражение еще было применимо ко мне. Испуг сработал сродни налетевшему ветру на едва тлевшие угли моей ярости, раздувая яркое пламя. Нет, я не сдамся, не склоню колен и не стану жертвой для отродий чьи взоры уже пожирали меня.
Прежде чем глас протеста успел сорваться с моих уст, вокруг меня исчезло абсолютно все, голоса, исполины и даже мои защитники на этом судилище. Словно в воронку, мое сознание понесло в сторону открывшегося портала. Вскипевшая ненависть ринулась наружу, но уже в следующее мгновение меня потащило в сторону.
Ткани тысяч реальностей разрывались, образуя тоннель, по которому мое сознание неслось словно ядро выпущенное из катапульты. Бесчисленные миры проносились мимо меня, маленькие народы расцветали до могущественных империй и обращались в прах за какие-то мгновения. Морда огромного волка снова возникла предо мной, светящиеся золотом глаза пристально смотрели в мою душу:
– Мое имя Велес! – Прорычал зверь. – Запомни меня!
В следующую секунду сознание вынырнуло в огромное пылающее помещение. Ревущее пламя заглушало звон сходящихся мечей и стоны умирающих. Темнокожая остроухая девушка и чудовище, напоминающее помесь человека и змеи устроили тут настоящую бойню, усеяв пространство телами своих противников. Не сразу признав в них своих спутниц, я невольно залюбовался с какой легкостью и изяществом эти двое потрошили врагов.