Мануловы сказки
Какая умная женщина! Ловко меня вычислила. Есть у меня такое нехорошее свойство - если начинаю командовать, то демократии не приемлю. Думаю, что это тяжелое армейское прошлое. Согласитесь, смешно в армии устраивать дискуссии. Вот и в гражданской жизни меня частенько заносит.
- Извините - устал, сорвался, - дал я задний ход. - Давайте выспимся, и все-все обсудим вечером. Конечно же, мне есть, что вам сказать, но хочу, чтобы и вы сами анализировали ситуацию.
- Мы анализировали, - сердито сказала Ролана, - и не увидели выхода. Что делать дальше?!
Вот так всегда с женщинами. Говоришь им - давай поговорим об этом позже, а она хочет говорить именно сейчас.
- Ролана, у меня есть план, как нам действовать, но я хочу, чтобы и вы тоже работали головой.
- Мы работали, но ничего не получилось, - упрямо ответила сердитая девушка.
Подозреваю, что ее больше беспокоит не судьба нашей революции, а мое обещание решить ее проблему с Ресеем. Ролану можно понять. Выборы мы выиграли, а что изменилось? Возлюбленный стал еще недоступнее. Теперь он не обычный богатый предприниматель, а еще и видный политик - глава областного совета. Ничего, потерпит немного. Я свои обещания стараюсь выполнять - будет она с Ресеем.
- Так, всем спать. Вечером все обсудим, - непреклонно сказал я.
Нечего потакать женским капризам. Устал что-то за сегодняшний день. Ролана, недовольная моим ответом, встала, сухо попрощалась и ушла. Ресей тоже не стал задерживаться и откланялся. Остались только мы с Эрпой.
- Зря ты так, они сильно переживают, - спокойно сказала тетушка.
- А вы не переживаете?
- Нет. Что-то мне подсказывает - совсем не просто так ты появился той ночью в лесу. Колдовство сработало. Манул пришел. Непонятно, где принц, но смешно требовать от судьбы сразу всего. Думаю, что ты еще нас удивишь, поэтому и не тороплю.
- И вам не страшно?
- Страшно. Но не страшнее, чем жить в этой стране без надежды на перемены. В любом случае мы хотя бы попробовали. Дали людям надежду, что все можно изменить.
Завидую ей, а вот мне немного страшновато. На завтра я запланировал нанести визит к Раскуну. Предстоит разговор, который определит судьбу всей нашей революции. Мне бы ее уверенность в светлом будущем. Может, я более приземлен? Столь высоких мыслей в моей голове нет. У меня более скромные планы: свергнуть нынешнее правительство, вернуть на трон императора, поженить Ролану с Ресеем и вернуться домой. Остается только маленькая загвоздка - где взять императора, которому необходимо вернуть трон. Все остальное, скорее всего, выполнимо. Кроме возвращения домой. Там совсем темный лес.
- Давайте спать, тетушка Эрпа. Утро вечера мудренее. Хотя в нашем случае наоборот.
На этом мы распрощались и разошлись по своим комнатам. Проходя мимо двери Роланы, я услышал приглушенный плач через неплотно прикрытую дверь. Зайти успокоить? Нет сил ни душевных, ни физических. Позже.
Казалось, я только прикрыл глаза и коснулся подушки, а уже вечер. Голова слегка побаливала. Говорила же мама, что нельзя спать в пять часов вечера. Почему так - не знаю, но действует. Еще говорят, что нельзя спать на закате. Да какая разница - если сутки на ногах, то, как не спи, все равно встанешь усталый и с больной головой.
В таверне пусто. Только Ресей с Роланой шепчутся в дальнем углу. Эрпа стоит за стойкой бара и протирает бокалы. Похоже, тетушка объявила санитарный день после выборов, потому что посетителей не наблюдалось. При моем появлении все замолчали и выжидающе смотрели на меня. Ресей и Эрпа глядели вопросительно, а вот Ролана с обидой. Бедная девушка - столько переживаний. Очевидно, утром она надеялась, что я, услышав всхлипывания, зайду успокоить, но жестоко ошиблась. Равнодушно прошел мимо. Сволочь, а не манул.
- А голодных манулов здесь кормят? - наигранно бодро спросил я.
Безрезультатно. Девушка молча сходила на кухню и принесла мне миску с едой. Воспитание и вежливость боролись в ней с гневом и обидой. Но все-таки завтрак (ужин?) мне поставили на лавку, а не на пол. Победила светлая часть души.
Пришлось продемонстрировать выдержку и силу характера - ел в абсолютной тишине и под пристальными взглядами обиженных соратников. Чувствую, что даже самая выдержанная из них - Эрпа начинает закипать.
- Сергей, ты наелся? - елейным голосом спросила тетушка.
- Да он издевается над нами! - вспылила Ролана.
Один Ресей остался невозмутим. Молодой человек отдохнул и успокоился. А вот с него и начнем, такое впечатление, что молодой человек подготовился к встрече.
- Ресей, мне кажется, что у тебя появились какие-то мысли о наших последующих действиях, - утвердительно спросил я.
- Не знаю... ничего особенно умного в голову не пришло. Разве что вот..., может, попытаться подкупить Традорна? Государство не слишком щедро платит военным. Получить солидный контракт на снабжение армии за определенную мзду крупному чину из тыловой службы - вполне обычное дело среди купцов. Это всем известно.
Печально это. Государство, которое не хочет кормить свою армию, будет кормить чужую - известная истина. В правильном русле мыслит будущий глава местного совета. Вот только...
- Ресей, ты абсолютно прав, нам жизненно необходимо заручиться поддержкой хотя бы одной из двух крупных сил в нашей области: КОС или армии. Но неправильно выбрана точка приложения наших усилий. Традорн - прямолинейный офицер. Амбициозный карьерист, но не станет опускаться до измены правительству за банальную взятку.
- Сергей, почему за банальную? Мы можем ему предложить не только деньги, но и высокий пост в новом правительстве.
Да мальчик не просто сообразителен, а талантлив!
- Все верно, но полковник не склонен к интриге. Его можно использовать только в паре с кем-то, кому он безоговорочно доверяет и подчиняется. Наша цель - Раскун!
В таверне повисло гробовое молчание. Пораженные моими словами соратники уставились на меня. Эрпа и Ресей задумчиво, а Ролана с огромной жалостью в глазах. Еще бы, то, что я предложил, выходило за всякие рамки здравого смысла обычного обитателя Норэлтира. Прийти к председателю областного управления КОС и предложить ему предать Совет народного Спасения. Соратники не находили слов для выражения свои чувства. Только Ролана со слезами в голосе сказала:
- Комиссар убьет тебя прямо в своем кабинете.
- Не захочет, - весело сказал я, - мне есть, что ему предложить.
- Сергей, а ты уверен, что правильно все рассчитал? - осторожно обрела дар речи Эрпа.
- Абсолютно! - безапелляционно заявил я.
Хотя внутри себя такой полной уверенности не испытывал.
- Может, все-таки начнем с Традорна? - спросил Ресей.
- Нет! Нам нужен именно Раскун. Только у старого контрразведчика настолько развиты мозги, чтобы оценить наше предложение и сделать правильный выбор. А вот уже с его помощью мы сможем уломать командующего.
Ролана тяжело вздохнула. Все обиды моментально забыты. По ее мнению, я шел на верную гибель.
- Сергей, я пойду с тобой, - твердо сказала молодая революционерка.
Этого мне еще не хватало. Так и представилась сцена, как девушка, рыдая, обнимает Раскуна и просит предать Родину. Чушь!
- Ролана, я пойду один. Это должно выглядеть, как одолжение, которое мы ему делаем, приглашая в наши ряды. Ты же будешь всем своим видом показывать, что он наша последняя надежда. Так не годится.
Девушка опять надула губки. Но ненадолго. Осознание опасности, которой я буду подвергаться при этом разговоре, отводило обиды на задний план.
После этого разговор угас сам собой. И так сомневаюсь, а тут их "бодрые и жизнеутверждающие" доводы против моих замыслов подтачивали хлипкие остатки уверенности в успехе.
Ресей попрощался с нами и вышел из таверны. Ролана отправилась провожать. Девушка долго отсутствовала. Мы успели перемыть всю посуду и прибрать в таверне. Вернулась она с красными глазами и грустная. Похоже, что мои соратники еще меньше моего уверены в успехе. Придется с ней поговорить. Заодно и сам себе добавлю уверенности перед завтрашним разговором.