Последняя битва (СИ)

— А я, значит, грязный? — завопил филин.
— Чистый сердцем и специальным образом подготовленный, — терпеливо закончил Амикус.
— И как же мы будем… эмм… готовиться? — нахмурился Серый.
— Сейчас все увидите.
Мы подошли ближе, и отшельник остановился. Достал из складок балахона (они, походу, у него такие же бездонные, как были у Кархума) небольшой мешочек, зачерпнул из него порошок и подкинул вверх. В воздухе замелькали звездочки. Блестя и переливаясь, они медленно оседали на наших головах и одежде золотистой пыльцой. Диоген, вовремя смекнув, что к чему, успел залететь под этот кружащийся звездопад и в результате стал походить на детскую игрушку. Я посмотрел на друзей, на монахов, на Алвиоса и тихо выпал в осадок: глаза у всех светились мягким желтым светом. Особенно впечатлял филин — его огромные блюдца сияли как два фонаря по сотне ватт каждый.
— Вот теперь можно, — одобрительно кивнул Амикус и первым направился к храму.
В сопровождении монахов мы двинулись за ним. Теперь храм уже не выглядел призрачным, готовым развеяться от слабого дуновения ветра. Напротив — он казался мощным, незыблемым. Белые мраморные стены слегка поблескивали, излучая мягкий, тусклый свет, витые колонны упирались в облака.
А вот вокруг все пребывало в запустении. На площади перед главным зданием сиротливо стояла большая чаша с водой, явно служившая когда-то фонтаном. С правой стороны находился целый ряд полуобвалившихся построек из светлого камня. Напротив другого крыла виднелись небольшие домишки со скошенными крышами, похожие на мастерские.
— Мы пока не успели восстановить хозяйственные строения, — сказал отшельник. — Все силы бросили на храм.
— На Большой земле я подрабатывал на стройке, опыт есть, так что готов помочь, — предложил Серый, чем слегка удивил.
Амикус оценивающе посмотрел на него.
— Неплохо бы, — он помолчал, поджав губы, и вдруг вздохнул: — Значит, думаешь, зря вы у Вальтера не остались?
Даже в слабой подсветке было видно, что Серега покраснел. Стоя у фонтана, старик понимающе покивал и поманил его к себе.
— Подойди. И наберись мужества. Тебе предстоит увидеть то, что причинит боль.
  
Глава 15
 
Секреты Вернувшихся
 
Я непонимающе взглянул на Амикуса, а тот, не обращая ни на кого внимания, наклонился над чашей и вытащил из нее пару плавающих листьев.
— Покажи им, Алвиос, — попросил он.
Монах подплыл к нам, плавным движением полупрозрачной руки провел над поверхностью. Вода пошла рябью, как от легкого ветерка, но быстро успокоилась, и… началось кино. На водной глади, словно на экране, появилась знакомая комната с кроватью, шкафом и свечой на столе. Возле него стоял широкоплечий парень, удивительно похожий на Серегу. А рядом с ним — Вальтер, Хват и незнакомый мне мужик в мантии, явно маг.
Я покосился на Серого — он стоял с каменным лицом, закусив губу. Значит, моя догадка верна, и Алвиос показывает нам Борея.
— Пришло время отправляться на Риалон, — тихо сказал Командор Борьке.
— Благодарю, но у меня другие планы, — покачал головой тот.
— Твои слова стоят не больше рыбьего крика. Мы не просто так тратим столько ресурсов на странников. Это закон, и твое желание его изменить не может. Достиг тридцатого уровня — значит, пора улетать.
Вальтер говорил спокойно и уверенно.
— Какой еще закон, кто его выдумал?! — взорвался Борей, но все равно говорил шепотом, потому что на кровати под одеялом четко вырисовывался силуэт. — Я сказал, что остаюсь!
Он ловко схватил лежавший на полке боевой топор. В этот момент скрипнула дверь, и появился Оникс, тот самый шпион Вернувшихся, которого позже метким броском убил гном-казак.
— Командор, время, — сказал он и снова вышел.
Вальтер протянул Борьке жетон.
— Бери!
Но тот лишь угрожающе поднял топор. Да уж, смелости парню не занимать.
— Идиот, сдохнуть хочешь? Тебе не справиться с нами, — зашипел Хват.
— А если захочешь сбежать, — Вальтер ткнул пальцем в сапоги-скороходы Бориса, — то, боюсь, твоя подруга не переживет столь поспешного расставания.
 
Хват заржал и, поигрывая кастетом с четырьмя длинными когтями-клинками, шагнул к кровати. Лицо Борея побелело, он закусил губу, точно так же, как стоявший сейчас рядом со мной Серега. Руки, державшие топор, опустились.
— Ну, вы и скоты, — он покачал головой и, помолчав, добавил: — Хорошо. Только сначала киньте на нее заклятие, чтобы забыла меня. Так ей будет легче.
Командор согласно кивнул и, взяв Бориса за локоть, сделал знак магу. Тот подошел к кровати, пробубнил что-то неразборчивое, вскинул руки. На одеяло опустилась туманная дымка.
— Готово, — прошептал он.
— Отлично, идем.
Выйдя на улицу, где к ним присоединился Оникс, они обошли дом и приблизились к глубокому оврагу. Вальтер снова протянул Борею жетон.
— Возьми его и прыгай. И не вздумай дурить, иначе вернемся к девчонке.
— Да понял я, — Борис с ненавистью посмотрел на него и шагнул с высоты обрыва.
Даже мне было тяжело это смотреть, я едва справился с очередным приступом злости. А каково Сереге — страшно представить. Он побледнел, глаза помутнели, на скулах заиграли желваки. Маруся подошла к нему, погладила по плечу и твердо сказала:
— Мы отомстим. Обязательно.
Он посмотрел на нее невидящим взглядом и после паузы, словно опомнившись, кивнул. С минуту все сочувственно молчали, а старик вздохнул.
— Вот поэтому я и сражаюсь с ними… А теперь нужно отдохнуть, — он указал на ряд одноэтажных строений. — Это кельи, там вы сможете переночевать.
— А как же призыв? — насторожился я.
— Ночью? Нет, только на рассвете.
Логично, мог бы и сам сообразить.
Мы побрели к кельям, и по дороге я все время косился на Серого. Тот шел, опустив голову, словно что-то разглядывал под ногами, и, как мне показалось, таким способом прятал слезы.
— Серег… — я тронул его за локоть.
— Она ведь обо всем рассказала! — разгорячено воскликнул он. — А я, дурак, не допер!
— В смысле?
— «Не верь друзьям, что за тебя горой. Не все, как кажется, на этом свете…» — вдруг продекламировал Серый.
— «И даже милые цветы порой пленяют сладким ароматом смерти», — озадаченно закончил я.
— Вот именно. Предсказание. Бабка все рассказала! И про Вальтера, которого я считал другом, и про Флогин с его гребаной флорой. Намекала, что все это связано с Борькой. Надо было просто немного пошевелить мозгами!
Маруся удивленно уставилась на нас:
— О чем вы?
Филин перелетел с моего плеча ей в руки и стал тихо объяснять, а я возразил:
— Брось, Серый, как бы ты догадался? Друзей у тебя уйма, кто же знал, что речь именно о Вальтере? Предателем мог оказаться я, Верховой, Верлим, Элмер. Да кто угодно, даже Диоген.
— Что-о? — над Марусиным плечом показались возмущенные блюдца.
— Забей, дружище, — усмехнулся Серый. — Димыч фигню спорол. Уж кто-кто, только не ты.
— То-то же.
Питомец снова уткнулся клювом в Марусино ухо и стал что-то нашептывать.
За разговором мы подошли к кельям.
— Входите. Раньше здесь жили служители храма, сейчас — я. Ну, а с сегодняшнего дня и вы.
Зайдя, Амикус сотворил в ладонях несколько светлячков, подкинул их к потолку, и комната осветилась мягким желтым светом.
Внутри было просторно и очень скромно: матрац, подушка и одеяло лежали прямо на полу, две лавки вокруг стола, буфет, хозяйский стул, пара сундуков и странная металлическая штуковина. Как оказалось, старик использовал ее в качестве кухонной плиты. В противоположной стене виднелась дверь, ведущая, как пояснил отшельник, в его лабораторию.
 
— Сейчас быстренько покормлю, и спать, — засуетился он.
Амикус достал пару сковородок, поставил их на плиту и зажег пламя с помощью маленького огненного шара. Маруся предложила свою помощь, однако старик решительно отказался. Мы уселись за стол и тихо переговаривались, пока он не поставил перед нами тарелки.