Изгоняющий (СИ)
— Запомни, это не допрос и, если ты не желаешь о чем-то говорить — твое право. Ясно?
— Да магистр. — Арчи кивнул, дав понять, что все понял верно.
Они покинули автомобиль и неспешным шагом направились в здание. В помещении находилось с десяток молодых экзорцистов. Кто-то, как и сам Арчи прибыл с наставником, кто-то явился в одиночестве. Парни старались казаться скучающими, однако нервозность пробивалась наружу через бегающие взгляды, движения пальцев, вздохов.
Арчи печально и понимающе усмехнулся. У всех без исключения имеются в потайных шкафах не совсем законные действия. И поскольку никому не была известна цель, по которой полиция пожелала их видеть, в атмосфере витал густой напряженный дух тревоги.
Появление Арчи уже томящиеся в ожидании экзорцисты заметили и немного оживились, кто-то кивнул, кто-то подмигнул или поднял большой палец к верху. Вечеринка произвела фурор. Теперь среди молодого поколения Ордена фигура Арчибальда Лонера заняла уверенную позицию на вершине рейтинга «славных парней».
Арчи кивнул в ответ.
— Пойду поздороваюсь. — Отозвался Пруденс.
Наставник отошел к старшему поколению экзорцистов, а Арчи оперся о стену и вновь задумался.
Да, в потайном шкафу скоро закончится место. С какой целью полиция желает его видеть? Да, Арчи был уверен на все сто, что остальные экзорцисты не интересны правоохранительным органам. Полиции нужен он, но почему?
И тут перед глазами предстала картина ограбления и убийства людей мафии. А затем встреча с патрулем на дороге. Офицеры видели его удостоверение. Сгоревшая машина и два трупа в ней не могли ускользнуть от служителей закона.
Стало трудно дышать.
— Лонер!
Арчи вздрогнул. Оглянулся.
Появившийся полицейский хмуро посмотрел на молодого человека и заявил:
— Нечего мух считать, пацан. Пошли за мной. Шевелись, ты такой здесь не один.
— Я пойду с ним. — Рядом с Арчи тут же появился магистр Пруденс.
— Как пожелаете. — Полицейский возражать не стал.
Короткий путь и уже знакомый крохотный кабинет квадратной формы без окон, с одной дверью, большим шкафом, все также забитым папками. Широкий стол, на котором возвышаются груды папок и бумаг. Одно кресло и единственное изменение — два стула.
— Здравствуй Арчи. Я же верно запомнил — имя Арчибальд тебе не по душе?
Красивое породистое лицо офицера Фортиса дружелюбно улыбалось.
— Вы знакомы? — Кор Пруденс удивленно поднял бровь и покосился на ученика.
— Не переживайте, магистр, наше знакомство оказалось случайным. Ваш подопечный не переступал черту закона. Мое имя Ульям Фортис.
— Кор Пруденс.
Мужчины обменялись рукопожатиями.
— Что ж, господа. Присаживайтесь. — Офицер указал на стулья, а сам сел в кресло.
Арчи послушно сел, а вот Пруденс остался стоять.
— Вряд ли наш разговор будет долгим. — Вместо отказа пояснил магистр.
— Как пожелаете. — Фортис улыбнулся, прекрасно уловив посыл в словах Пруденса. — Раз все собравшиеся в кабинете люди деловые, не будем тратить время напрасно. Согласны?
Не дождавшись ответной реакции, офицер продолжил:
— Арчи, где ты был седьмого числа этого месяца ориентировочно около полуночи?
Седьмое число. На сердце у экзорциста потеплело. Их авантюра с ограблением мафии состоялась позже. Значит, дело в чем-то еще. Но что он еще недавно натворил?
— Можешь не спешить с ответом. Вспомни как следует.
— Честно сказать, наша работа подразумевает столько движения по городу, что трудно сказать точно, где ты был и когда. — Ответил Арчи вполне предельно честно.
— Понимаю, у экзорцистов тяжелая работа. Сложная и опасная. Не зря же у вас предусмотрено столь многочисленное снаряжение. — Фортис кивнул на облачение Арчи. Глаза скользнули по портупеи и остановились на ножнах. — А еще вы всегда носите холодное оружие.
— Клинок часть обмундирования члена Ордена. Законом экзорцистам не запрещено ношение того, что вы окрестили холодным оружием. — Сухо вмешался магистр Пруденс.
— Я и не собирался утверждать обратного. — Развел миролюбиво руками офицер. — Лишь хотел подчеркнуть, что в случаи необходимости, экзорцист может применить его. Вы со мной согласны?
— Что именно вы подразумеваете под словом «необходимость»? — все также весьма холодно поинтересовался магистр.
— Просто к примеру — самооборона. — Фортис откинулся в кресле, внимательно глядя на Арчи. — Ну так что, парень. Припоминаешь, где ты находился седьмого числа этого месяца около полуночи? Нет? Давай, я постараюсь освежить память. Представь следующую картину: ночь, Уотер-Канбер-роуд, сквер. Громкая музыка, шумные подростки, развлекающиеся возле фонтана…
… «Громко, точно с вызовом играла музыка. На скамейка возле фонтана отдыхала группа молодых людей. Смеялись, пили алкоголь. Кто-то пританцовывал. Парни, девушки. Человек девять.»
«Закурить не найдется?» — фраза раздалась в голове весьма живо, словно вся история случилось только что.
Арчи вновь похолодел. Сердцебиение участило ритм. Судорожная мысль пронеслась в голове: «я ведь никого не убил?»
— Припоминаешь? — повторил вопрос офицер.
Арчи напрягся, стараясь не выдать чувства, покачал головой.
— В чем вы обвиняете моего подопечного? — пришел на помощь парню Кор Пруденс.
— Обвиняю? — Фортис изобразил на лице удивление. — Мы просто беседуем.
— Ближе к делу. — Пруденс демонстративно посмотрел на дорогие часы.
— Пусть так. — Мгновенно теряя расслабленность, Фортис достал из ящика стола папку. — Здесь — заявление от девяти молодых людей. Если отбросить все лишнее и оставить только факты, то мы получаем следующую картину: время около полуночи, сквер на улице Уотер-Канбер-роуд, компания молодых лиц, совершеннолетних, обоих полов, отдыхают, слушают музыку, болтаю и танцуют. Важно — никого не трогают. И тут по уверению всех девятерых — к ним приближается молодой парень в униформе экзорциста. Состояние — взвинченное. После короткого, но емкого диалога, неизвестный извлекает нож и угрожает компании расправой. А затем, когда один из парней пытается успокоить экзорциста, тот наносит режущие и колющие раны своему оппоненту. Подобная участь постигает еще двух ребят из компании. Затем неизвестный экзорцист сбегает, напоследок угрожая всем расправой. Вот такая складывается картина.
— Разумеется все девять заявлений не противоречат друг другу?
— Именно, написано точно под копирку. В результате мы имеем одного неизвестного экзорциста и девять заявлений о причинении вреда здоровью.
— Как вы верно заметили ранее, каждый экзорцист кроме униформы носит клинок. А еще жетон. — Кор Пруденс коснулся собственного знака на груди. — Жетоны, как и у вас, полицейских имеют индивидуальный номер. Возможно, кто-то из подростков сумел разглядеть и запомнить цифры?
— Ну что вы, магистр. — Фортис улыбнулся. — Сами подумайте. Ночь, ребята отдыхают и никого не трогают, а тут на них набрасывается с ножом незнакомец, наносит раны трем членам компании, отправляя их в больницу. Разве в подобной суматохе кто-то сможет запомнить номер жетона? Нет. Уверяю, это не так просто, как может показаться. Страх, паника. Ребята запомнили форму и дали общее описание внешности напавшего. Среднего роста, короткие светлые волосы. Телосложение среднее.
— Под это описание подходит множество подопечных Ордена.
— Согласен. Информация довольно размыта. Именно поэтому нам приходится опрашивать всех ваших парней, подходящих под описание. А еще мы запросили фотографии из личного дела. Полагаю, жертвы без труда узнают нападавшего, если показать фотографию. А как считаете вы?
— Весьма вероятно. — Вынужден был согласиться Кор Пруденс.
— Вот видите, дело не кажется сложным. — Улыбнулся Фортис. — Ах да, еще одно тонкое замечание, которое имеется в описании внешности пока нами не установленного экзорциста. Жертвы вспомнили, что лицо у парня выглядело весьма помятым. Ссадины, точно после драки. И все подобное. И вот тут-то мне и припомнилась наша первая встреча, Арчи. Сейчас твое лицо выглядит значительно лучше.