Жених с браком. Наследник

— Нет, ты не понял, я имею ввиду не того мужчину, с которым… — вспомнила вдруг о Вилене, решив, что Углицкий посчитал несерьезными наши отношения, поэтому и говорит так.
— …Не того шута, с которым вы сегодня разыграли мини-спектакль, — кивнул Владислав. — Я знаю, — добавил твердо, все больше удивляя меня.
— Да, не его, — покорно согласилась я. — У меня есть жених! И он уже сделал мне предложение. Так что по праву первенства… — пожала плечами я, но Углицкий не дал мне договорить.
— Мне этого знать не обязательно, — стальным тоном пресек мою речь. — Ясно. Все причины сводятся к одному — к твоему жениху… А что если я докажу тебе, что между вами нет любви?
— Пф, твои лекции о гормонах меня не убедят, — фыркнула в ответ.
— Я предложу твоему жениху хорошую сумму в обмен на тебя, — я хватанула ртом воздух от такой наглости, но Владислав поднял палец вверх, предупреждая, чтобы я не перебивала. — Если он возьмет деньги, то ты согласишься на мои условия и поможешь получить наследство.
— А если нет? То ты тут же испаришься? И я больше тебя не увижу? — с надеждой спросила я, и Углицкий утвердительно качнул головой. — Обещаешь? — шепнула неуверенно.
— Обещаю, — серьезно отозвался мужчина. — Но будь готова к тому, что он выберет деньги…
— Неужели ты думаешь, что все в этом мире можно купить? — вспыхнула я, забывая, что должна его бояться.
— Все, — подтвердил холодно. — Кроме здоровья и жизни… Остальное купить не проблема.
— А знаешь что! — воскликнула я прежде, чем успела обдумать свое решение. — Я согласна на это странное пари! Ты проиграешь и, может быть, тогда поймешь, что не всесилен!
В глубине души закралось сомнение: как бы желание проучить этого самодовольного богача не сыграло со мной злую шутку. Отогнала от себя плохие мысли и смело посмотрела прямо в горящие глаза зверя.
— Договорились, сделаем это завтра, — размеренно проговорил Владислав.
Он медленно поднялся с кресла, протягивая мне руку: то ли для того, чтобы галантно помочь мне встать, то ли, чтобы скрепить сделку рукопожатием. Оба варианта меня не привлекали — я вообще не хотела лишний раз касаться этого пугающего типа. Поэтому резко вскочила на ноги и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что пора прощаться.
Владислав понял мое поведение правильно. Он лишь кивнул и, убрав руки в карманы, направился к двери.
— Не боишься, что я предупрежу его? — вызывающе крикнула Углицкому в спину.
Он остановился и, повернув ко мне голову, уверенно бросил через плечо:
— Во-первых, это никак не повлияет на исход, — и пока я думала, что именно Владислав имеет ввиду, тот приблизился ко мне, буквально парализовывая своим гипно-взглядом. — А во-вторых, — продолжил немного хрипло, — ты ведь и сама хочешь проверить своего жениха…
Не дожидаясь ответа, Углицкий покинул комнату, не удосужившись даже закрыть за собой дверь. Только сейчас заметила, что чересчур сильно сжимаю свои предплечья, впиваясь пальцами в кожу и оставляя на ней красные следы от ногтей. Словно очнувшись после заклинания заморозки, поспешно убрала от себя руки и, наконец, выдохнула.
Не мужчина, а криоаппарат какой-то! И словно в подтверждение моих мыслей вдоль позвоночника проскочили сотни острых ледяных игл, заставив меня вздрогнуть.
Необходимо успокоиться! Завтра все решится! И моя жизнь вернется в привычное русло… надеюсь…
    
Глава 5
Некогда любимая мелодия, поставленная на сигнал будильника, в это утро больно резала слух. Просыпаться не хотелось, потому что не было ни сил, ни желания возвращаться в беспощадную реальность. Укуталась с головой в одеяло, но противный звук все равно доносился до моих ушей и, казалось, пробирался в голову, вытанцовывая там ламбаду.
Раздраженно крутанулась в кровати, но не заметила, как оказалась на самом краю. Запутавшись ногами в пододеяльнике, не смогла вовремя сгруппироваться и плашмя упала на пол.
Просто прекрасное начало дня! Спасибо, Вселенная, ты в своем репертуаре.
Села, оперлась спиной о тумбочку, так и не освободившись из обкрутившей меня ткани, обреченно обхватила голову руками. Всей душой я желала, чтобы то, что произошло вчера, оказалось лишь бредовым сном, но стук в дверь и слова отчима лишили меня последней надежды.
— Доброе утро, Марина, — строго рыкнул он. — Мы с мамой ждем тебя на разговор.
— Да, пап, — пискнула я и тут же спрятала лицо в ладони.
Вчера я чудом смогла избежать объяснений с родителями. Пока они усердно извинялись перед Углицкими за мое вопиющее поведение, я аккуратно выскользнула из кабинета и прошмыгнула в свою комнату, поймав на себе быстрый взгляд Владислава. Однако тот промолчал, впрочем, как обычно, а остальные меня не заметили.
Заперла дверь и весь остаток вечера провела в вынужденном заточении, игнорируя крики и приказы отчима, доносящиеся снаружи. Не вламываться же ему насильно ко мне! Однако подобные мысли Владимира все же посещали, но мама отговорила его, убедив, что лучше отложить разговор на утро.
И вот, час расплаты настал. Отделавшись, наконец, от злосчастного одеяла, наспех собралась и вышла к родителям. Оттягивать неизбежное я больше не хотела. Надеюсь, отчим за ночь остыл после вчерашнего и убьет меня не сразу, а хотя бы даст последнее слово. Ну, или позволит поесть перед казнью.
Пряча виноватый взгляд, села за стол напротив родителей и приготовилась выслушивать их претензии. К моему удивлению, отчим заговорил хоть и серьезно, но тихо и спокойно.
— О чем вы беседовали с Владиславом? — и нескрываемым интересом протянул он.
И этот безобидный вопрос ввел меня в ступор. Перебрала все, что случилось вчера за закрытой дверью кабинета, и поняла, что мне нечего ответить. Мысленно разозлилась на Владислава: какое право он имел втягивать меня в свою тайну! И чем вообще думал, когда рассказывал такое первой встречной! А вдруг бы я растрезвонила всем о его наследстве и браке?
Вот возьму и выложу сейчас отчиму всю правду! Что вы тогда на это скажете, Владислав Романович?
Но вслух сказала совсем другое…
— О жизни, — прошептала я, предвкушая скандал.
Владимир мгновенно вспылил, ударил кулаком по столу и проревел:
— Ты еще и издеваешься?
Не знаю, как далеко отчим мог зайти в своем гневе, но мама остановила его, придержав за руку. Я благодарно взглянула на нее и вдруг поняла, как могу реабилитироваться. Пусть временно, но успокою родителей.
— Сегодня вечером мы встречаемся с Владиславом, — выпалила я, конечно же, не уточняя цели нашего рандеву.
Лицо Владимира смягчилось, он заметно расслабился и разжал кулаки.
— Хорошо. Рад, что ты одумалась, — по-доброму сказал отчим. — Вы помирились?