Цитадели гордыни 7. Поступь Вечного Льда

— Да, против выступили только Охотниковы, — неохотно призналась она.
Дальневосточный клан относился к великому роду, но никак не мог претендовать на звание большинства. Остальные с радостью согласились. Что неудивительно, учитывая возможные выгоды в будущем.
— Что им не понравилось? Возможное падение Империума или меры, которые хотят применить для его сохранения?
— Меры. Говорят, что можно лишь имитировать утечку, для паники этого будет достаточно.
В теории верно. Если бы речь шла о банальном устранении верхушки вражеских кланов.
Но задумка в другом — срыть все под корень. Выкорчевать, не оставляя следов. Чтобы в будущем, не появилось новых соперников. Так в свое время поступили с европейскими кланами. И точно такой подход намереваются применить сейчас.
Раз подвернулся шанс — глупо им не воспользоваться. В таком ключе или примерно в таком рассуждали русские князья и американские лорды.
Но дело не только в этом. На планете слишком много людей, и ресурсов на всех не хватает.
— Хотят избавиться от лишних ртов?
— Даже после уничтожения Европы нас все еще слишком много, — Полина нахмурилась. — Ты знал, что там жило меньше пяти процента от общего количества населения всей Земли?
— Никогда не забивал голову такой ерундой. Зачем мне это?
— Для общего развития, — назидательно заявила сестрица.
Ну-ну, нужна мне инфа про уничтоженные несколько лет назад регионы планеты. Скоро таких станет на порядок больше. Прикажете все запоминать?
— Основной приток новых людей дают Китай, Индия, Пакистан и Бразилия. Чем больше людей, тем больше вероятность появления одаренных. По нашим данным за последние двенадцать лет количество магов на данных территориях увеличилось в несколько раз.
Я отмахнулся.
— Я знаю статистику, там в основном адепты и низкоранговые маги. Ничего особенного. Количество не означает качество.
Не обращая внимания на мои слова Полина продолжила:
— Плюс начавший активно восстанавливаться африканский континент. После Великого похода негритянские племена вудуистов быстро восполняют свою популяцию, имеющих дар. Вожди собирают целые гаремы и обрабатывают жен днями и ночами, стараясь заделать как можно больше детей.
— Долго же им придется трудиться, — я зевнул, меня все еще не покидал скепсис.
Полина помолчала, словно раздумывая, говорить ли мне следующий факт.
— Давай, выкладывай, что там у тебя, — мы слишком долго знакомы, чтобы я не заметил последней заминки.
Нахмурив брови, сестрица все же ответила:
— Есть предположение, что китайские кланы подделывали ранги новых инициированных.
А вот это уже серьезно.
— Как они могли это провернуть? Там же сенатский контроль, — удивился я.
За появлением новых одаренных строго следили, специальные группы занимались регистрацией и постановкой на учет всех у кого обнаруживалась способность к управлению магическими потоками.
Княжна пожала плечами.
— Не знаю, каким-то образом им удалось проникнуть в систему учета и подделывать данные. Или подкупили членов региональных комиссии на тестовых испытания уровня силы. Точно неизвестно.
— Но как ты тогда можешь утверждать, что они врут?
— Аналитики заметили несоответствия. Не вдаваясь в скучные статистические подробности, то если спроецировать все недавние события, неважно значимые или нет, то выходит, что у китайских великих родов на службе больше магов средней силы, чем они заявляют. Похожая картина наблюдается у индусов, бразильцев и африканцев. Они очень быстро наращивают свой потенциал. Через пять лет они достигнут с нами паритета, невзирая на более высокий уровень подготовки наших магов. А через десять обгонят.
Вот она, основная причина грядущей войны. Боязнь потерять преимущество. Еще несколько лет и подрастет новое поколение азиатских, латиноамериканских, африканских и других великих родов. И бесспорное на данный момент лидерство русских кланов (и следующими за ними американских) будет подорвано.
Что опять же, повлечет за собой очередной виток яростного противостояния, но на этот раз с перевесом в другую сторону. Вряд ли обретя силу, чужие патриархи захотят идти в фарватере ослабевавших князей и лордов.
Проще говоря, войне в любом случае быть, либо сейчас, либо через несколько лет. Никто не откажется в очередной раз поделить планету, отхватывая себе самые лакомые куски пирога.
И будут ли зачинщиками наши, пиндосы, азиаты или другие иерархи колдовских кланов, исход один — глобальная бойня.
Войны Господства, версия 2.0 — чтоб ее…
— Почему я не знал об этих данных? Что китайские царства могут подделывать ранги своих неофитов? — спросил я, интуитивно уже догадываясь об ответе.
— Потому что бы был занят своими игрушками: Сварог-групп, Островом и орбитальной станцией, — жестко припечатала Полина. — Ни до чего другого тебе времени не было.
Крыть нечем. Все абсолютная правда. Я сторонился политики, старался держаться подальше, и мне это в конечном итоге аукнулось.
Престон наверняка в курсе, но тоже считает угрозу лишь отдаленной перспективы. Десять лет немалый срок. А надоедать сюзерену туманными прогнозами, основанными на виртуальных подсчетах, а не фактах, неблагодарное дело и возможность попасть в опалу.
— Кстати о станции, — проронил я, снова бросив рассеянный взгляд в сторону стеклянной стены апартаментов. — Что насчет лунной базы? У некоторых кланов тем серьезные гарнизоны. Уже придумали, как разобраться с ними?
Полин коротко тряхнула головой.
— Сначала хотели оставить в покое, изолировать, препятствуя возвращению на Землю в качестве подкрепления. Но потом ван Хоторны предложили свой вариант: доставить вирус вместе с грузом припасов. Сейчас как раз подошло время очередной доставки продовольствия на внепланетные объекты.
— Какая забота, — я с сарказмом хмыкнул.
Положение джамперов в качестве центрального игрока в сфере глобальной транспортировки легко позволит привезти заразу не только в любую точку планеты, но и на орбиту.
— Так будет лучше, — Полина пожала плечами. — Меньше забот.
Верно, забот и впрямь меньше, не нужно ждать неожиданного удара с еще одного направления.
— Боевые спутники? Орбитальники? Надеюсь ваши умники в штабе уже придумали, как позаботится обо всем этом дерьме над нашими головами, — проворчал я, напоминая о нетрадиционных средствах поражения.
— Об этом не беспокойся, — отмахнулась сестрица. — Проблему решит вирус.
Разумеется, речь шла не о биологическом варианте его формального родственника, что косил сейчас население Токио.