Траун. Союзники
– Конечно. – Падме достала из рюкзака коммуникатор и вручила ему.
– Спасибо. – Траун включил прибор и набрал короткий код. – Это был интересный опыт, посол Падме. Я верю, что наши народы выиграли от нашего непродолжительного союза.
– Я могу как-нибудь убедить вас отправиться с нами на Корусант и побеседовать с Верховным канцлером Палпатином? – спросила Падме, забирая комлинк и пряча обратно. – Нашим народам стоит познакомиться друг с другом. Мы могли бы многого достичь вместе.
– Боюсь, меня ждут другие дела, – ответил Траун. – К тому же я не уполномочен принимать участие в официальных переговорах. – Он бросил взгляд поверх головы Падме. – Генерал Скайуокер, мне надо лететь.
– Понимаю, – отозвался Энакин. Падме обернулась и скривилась при виде связки зарядов, которую он заготовил. – Но серьезно: вы бы подумали над предложением Падме. Республика выиграет войну, и именно канцлер Палпатин приведет нас к победе. Доминация чиссов не прогадает, если установит с ним хорошие отношения.
– Возможно, когда-нибудь в будущем, – предположил Траун. – Но сейчас я должен отправляться. – Он поднял голову.
Падме проследила за его взглядом. С неба спускался темный силуэт.
– Я буду ждать вас на орбите, чтобы защитить от возможной атаки, – продолжал Траун, глядя на корабль с обтекаемыми обводами, который приземлялся неподалеку. – Счастливого пути вам обоим.
– Надеюсь, мы еще встретимся когда-нибудь, – сказала Падме. – Спасибо вам за помощь.
– И вам. – Траун склонил голову, глядя на нее.
Трап корабля уже опускался, а за ним выдвигался люк. Траун шагнул к сходням.
И остановился.
– Последнее соображение, – сказал он, обернувшись. – Меня тревожит ваша догадка, что сепаратисты планируют заслать в ваши правительственные учреждения диверсантов, переодетых в усовершенствованную броню клонов. Для успешной атаки подобного рода обычно требуется такое количество агентов, что сепаратистам будет нелегко поместить их на позиции.
– Возле Сената и администрации Верховного канцлера всегда бродит множество клонов, – сказала Падме.
– Но массовая засылка агентов привлечет внимание, а постепенная сопряжена с риском преждевременного разоблачения, – заметил чисс. – Я не могу отделаться от мысли, что броня предназначена для какой-то иной цели.
– Была предназначена, – напомнил Энакин, делая ударение на первом слове. – Была. Что бы там ни планировали Солха с Дуку, это уже неактуально.
– Возможно, – согласился Траун. – Все же, генерал, было бы разумно подумать над этим.
Он снова повернулся, взошел по трапу и исчез внутри. Люк закрылся, трап поднялся, и корабль взмыл в небо.
– Как думаешь, он прав? – спросила Падме, поборов дрожь. Было что-то такое в серьезном тоне Трауна, отчего мир окрасился в темные тона.
– Не знаю, – ответил Энакин. – Но сейчас это неважно. Возвращайся на корабль и готовь его к отлету. Я только заложу заряды, и валим отсюда.
– Энакин…
Но он уже ушел. Бросив последний долгий взгляд на звезды, Падме направилась обратно к позаимствованному кораблю.
У трапа ее встретил ЛебДжау.
– Подумал, может, вы меня подкинете куда-нибудь, – сказал он.
– Ты не возвращаешься к своим? – нахмурилась Падме.
– Ты имеешь в виду, к тем людям, которые наверняка меня повесят, если я останусь? – с горечью отозвался здоровяк.
– Все не так уж скверно, – попыталась приободрить его Падме. – Большинство заводских рабочих смогут вернуться обратно. Вы им все равно будете нужны, кто-то ведь должен работать на конвейере и собирать супердроидов.
– Если только герцог нам разрешит, – сказал ЛебДжау. – Может и не разрешить. Тем более… – Он внезапно умолк и махнул рукой в сторону шахты. – А даже если разрешит, шахтеры все равно останутся без работы.
«Это война», – машинально пришла девушке на ум шаблонная фраза.
Но жителям Мокивжа не было дела до этой войны. По крайней мере, до тех пор, пока их в войну не втянули. Тот факт, что втянули их сепаратисты, а не Республика, утешал слабо.
И уж точно не ЛебДжау и его земляков.
– Я знаю, – тихо сказала Падме. – Мне жаль. – Она вздохнула. – Да, конечно, ты можешь лететь с нами. Батуу подойдет? Нам все равно надо туда залететь, чтобы забрать мою яхту.
– Конечно, – ответил ЛебДжау, продолжая глазеть на шахту. – Я знаю ребят, которые там бывали. Вроде нормальное место.
– Если ты знаком с такими ребятами, то, наверное, тебе не помешает сменить имя.
– Да без проблем. – Он махнул рукой в сторону корабля. – Не стоит надеяться, что вы оставите его мне, когда он уже будет не нужен? Я понимаю, что он краденый, но на Батуу вряд ли кого-то интересуют такие тонкости. Я мог бы его продать за хорошие деньги.
– Конечно, ты сможешь оставить его себе, – пообещала Падме. – Это самое меньшее, что мы в состоянии сделать. – Она повернула голову при виде Энакина, который появился из дверей шахты. – А вот и он.
– Ладно, – сказал джедай, торопливо шагая к ним. – На корабль. ЛебДжау, отойди-ка подальше…
– Мы забираем его на Батуу, – вмешалась Падме.
Энакин вперил в нее хмурый взгляд, затем так же хмуро посмотрел на здоровяка:
– Ладно. Конечно. В таком случае – оба на корабль.
Спустя три минуты они висели на высоте в полкилометра и на километровом удалении от наземного комплекса шахты.
– Десять секунд, – предупредил Энакин. – Хотя смотреть особо не на что.
– А что должно случиться? – спросила Падме.
– Я просто обрушиваю тоннели, – ответил ее муж. – Земля немного потрескается… может, поднимется немного пыли…
В следующий миг в небо взметнулся яркий гейзер огня и дыма.
Падме ахнула, а Энакин резко дернул ручку в сторону, пытаясь отвести корабль подальше от гейзера. В днище что-то врезалось, отчего маневр вышел немного смазанным, и несколько пылающих углей приземлилось на корпус рядом с фонарем рубки.
– Что это, в хвост его, было?! – завопил ЛебДжау.
– Не знаю, – огрызнулся Энакин, воюя с управлением. Сверху и снизу в корабль ударило еще несколько огненных шаров.
– Я тебе дам «не знаю»! – прошипел здоровяк. – Это моя планета! Какого хвоста ты натворил?
– Я обрушил тоннели, – ответил Энакин. Корабль выровнялся и теперь летел в стороне от бурлящего фонтана, который продолжал извергаться из бывшей шахты. – Оно не должно было… Слушай, я уже раньше взрывал шахты. Я знаю, как это делается.
– Но это не простая шахта, – внезапно поняла Падме, глядя на самый большой из огненных шаров, горевших на обшивке. – А кортозисная.
– Ну и что это ме… – Энакин умолк. – Нет… бред какой-то. По идее, он отражает только бластерные разряды.