Сын от бизнес-конкурента

Посадка у нас на свободные. Это я спросила у официанта. Так что притормаживаю в дверях, пропускаю людей. Пусть те, кто хочет, собьются в стайки. А я уже присяду туда, где останется место.
Смотрю пока на успешных людей. Так, кажется, советовал Волков? Толпа совершенно разномастная - и чинные пары в годах, и дяденьки с восемнадцатилетними девицами. Лица есть гордые, а есть совсем добродушные. В общем, вывод у меня один - крутые бизнесмены тоже все разные! Как и другие люди.
- Ты не голодная?
Этот тембр я узнаю мгновенно. В животе ухает и не только от голоса, но и от теплого прикосновения к локтю.
- Мм… Петр? Я решила подождать, пока основная масса рассядется.
Поворачиваюсь, и сердце вновь зависает в невесомости. На Волкове серый смокинг с легким серебряным отливом. Ну настоящий сказочный зверь! Пуговицы и лацканы пиджака черные. Это добавляет некую смелость образу.
- Ты правильно сделала, - хозяин вечера кивает с легкой улыбкой, проходится по мне цепким взглядом, - сядешь за мой стол. Шикарно выглядишь, кстати.
Я раскрываю глаза и рот одновременно. Хорошо, в голове врубаются хорошие манеры. Как же вовремя!
- Спасибо, ты тоже очень элегантен. Разреши поздравить тебя с днем рождения… Желаю тебе здоровья и удачи. Вот, это тебе.
Наконец, избавляюсь от пакета. Но облегчения не чувствую, сердце замирает.
- Книга?! Интересный подарок.
Хоть тут они со своим младшим сыном не схожи. Улыбаюсь хитро.
- Умею удивлять красивых мужчин. Она о кофе.
- Это еще интереснее.
Он тут же подтверждает свои слова делом. Достает книгу из подарочного пакета, листает. Я внимательно слежу за выражением его лица.
- Если честно, я для себя ее заказывала. Но решила, она должна стать твоей…
Боже, что я несу?! Волков улыбается, не поднимая взгляда от страницы.
- Вдвойне ценно. Спасибо, Кира, мне интересно будет почитать про чужой опыт.
Значит, язык он хорошо знает. Уф… Логично, наверное, ведь успешный бизнесмен много путешествует. Может, даже жил за границей.
- Рада, что тебе понравился подарок. Правда.
- В твоей честности я точно могу не сомневаться, - усмехается именинник, - идем?
Взмахом руки он указывает мне направление. Большой стол справа от сцены. Делаю шаг, а мои щеки еще теплые от стыда. Петр похвалил мою правдивость. Но он не подозревает, что о главном я еще не решилась сказать начистоту.
 
Глава 5
Волков поддерживает меня под спину. Стараюсь не обращать так остро внимание на этот жест. Но его ладонь на моем теле все равно ощущается как горячий металл. Хочется отдернуться и прижаться сильнее.
- Сюда, - указывает на конкретное место мужчина.
Стол прямоугольный. В его главе предполагается сесть Петру. Виновник торжества окажется лицом ко всему залу. А повернув голову вправо, сможет лицезреть сцену.
С противоположной узкой стороны сидит уже знакомый мне Артем. На старшем сыне Петра черный смокинг, который как нельзя лучше оттеняет его молодость и мужественность. У парня отличные манеры, как я успела понять, но какой он характером? Как бы он воспринял новость о младшем брате?..
Лицом к сцене у длинной части стола расположились пожилая женщина в темно-зеленом платье из бархата. Пепельная блондинка с каре, невысокая и не толстая. Лет шестидесяти пяти на вид. Мама? Наверное. Пялиться на нее в упор и рассматривать схожесть мне неловко.
Еще здесь явно семейная пара чуть старше Петра по возрасту. Девочка-подросток в очках и с кислым видом. Толстушка, почти ровесница матери Волкова, сияющая радостной улыбкой. И молодой человек лет тридцати, пялящийся в смартфон.
- Всем еще раз привет! - говорит Волков, проходя к месту. - Это Кира, моя гостья.
Он делает акцент на слове "моя", или так вышло. Волков усаживается. Мне достается место по его правую руку, спиной к сцене. Впрочем, программа меня будет волновать меньше всего. Пока я стараюсь улыбаться под внимательными взглядами.
- Кир, это моя мама Лилия Петровна. Мои дядя и тетя - Александр и Нина Смолянины, их сын Матвей. Моего Артема ты знаешь. Это его бабушка Зоя и двоюродная сестра Аришка. Которая наверняка сидит и ненавидит меня за то, что я устроил этот званый прием.
Девчушка соображает, что речь о ней. Тут же закрывает лицо ладошками и хихикает.
- Ну, дядь Петь! Я есть хочу…
- Ничего, скоро начнем, - подмигивает он ей.
Я киваю всем с улыбкой. Любопытно, что прямо за персональным столом именинника его родня со стороны бывшей жены. Но Волков и правда умеет удивлять.
Тетя или жена дяди, я не поняла конкретное родство Смоляниных, искоса сканирует меня взглядом. Сама она безупречна с высокой укладкой на каштановых волосах и платье цвета молочного шоколада. А вот мать Петра, на удивление, ничуть не напряглась. Мне от нее прилетела лишь легкая спокойная улыбка.
- Не думай, что я фанат старомодных застолий, - шепот Волкова разгоняет мои мысли, - но многие гости в годах и фуршет для них не лучшая идея. Да и порядка так больше, чем когда все болтаются на ногах и вливают в себя бесконечное число напитков.
- Ну ты хотя бы не поставил один общий стол, - смеюсь.
Петр задерживает на мне лукавый взгляд.
- Да, я еще не совсем стар и безнадежен.
- Ты в самом расцвете сил.
Мы встречаемся глазами.
- Второй комплимент от тебя за вечер, - поднимает бровь мужчина.
- У тебя ведь день рождения, - с хитрым видом жму плечами.
Боже, как мне с ним легко! Несмотря вообще ни на что - конкуренцию, тайну о сыне. Мне просто хорошо с этим человеком - болтать, подшучивать друг над другом, даже флиртовать. Возможно, это какой-то вид совместимости. Не зря в первую встречу мы не могли расстаться.
- Действительно, должно быть в этом дне что-то приятное, - замечает именинник.
Я мечтательно улыбаюсь. Так, нужно бы спуститься с небес на землю! И только хочу включить голову, как происходит нечто, заставляющее меня задуматься.
К столику подходит высокий молодой официант, Волков что-то говорит ему. Через некоторое время сотрудник возвращается. Подходит ко мне и ставит на столе посуду, приборы… Мм, я не должна была сидеть здесь? Не могу сдержать вопросительного взгляда в сторону Петра.
- Я думал, ты захочешь сесть где-нибудь среди моих партнеров, - выдыхает он, - но тебе было не слишком комфортно. Я заметил.
Прикусываю губу.
- Я не умею вот так с наскока общаться с незнакомыми людьми. Да еще когда их так много.
Действительно, по характеру я далеко не душа компании. Зря Волков затеял это приглашение.