Шарлотта

Засуетились Терра и Рада, уже успевшие прибыть на новое место. Обе сияли от счастья и смотрели на меня с нескрываемым восторгом. Но сейчас и они замерли, украдкой вытирая слезу. Надо бы шепнуть Агате, что мои камеристки маются без дела. А то больно уж они мной восторгаются. Но именно от них я узнала, что о том, куда я пропала и кто именно причастен к моему исчезновению, рассказал вездесущий Лив. Как обычно, разыскивающий своего пса в саду Драконьего гнезда. Жаль, что сам Самгейл смог скрыться. Но король между прочим обронил, что подобное обращение с особой короролевской крови не прощается никому. А Лив уже осваивал новый дом, гоняясь за Бураном по Рендерелу. Как бы не учудили чего во время свадьбы.
Семейству Ионов – не простили. Их ждало изгнание. Поскольку того, кто действительно виновен в смерти отца и матери Стивена, уже и самого нет в живых, бесчинствующим лорду и леди Ион уготована только ссылка.
Я улыбнулась, обняла сестру и перевела дыхание, словно перед прыжком в воду.
Дверь распахнулась.
Наверное, мне следовало бы испугаться, но встретившись взглядом с моим будущим мужем, я только улыбнулась и сделала шаг ему навстречу.
Перечеркнутые вертикальным зрачком золотые глаза, так пугавшие жителей Рендерела, сводили меня с ума.
Я приблизилась к будущему мужу, вкладывая руку в его ладонь.
- Ты невероятно прекрасна, – прошептал он. – Даже не верится, что ты станешь моей женой уже сегодня.
- У тебя еще есть возможность отказаться, – фыркнула я так же тихо.
- Увы. Король велел жениться, – покачав головой, вздохнул Стив, но, поймав мой гневный взгляд, добавил: – Однако если бы он закрыл тебя в высокой башне, лишь бы ты мне не досталась... Клянусь предками, я разобрал бы ее по камешку, украл бы тебя и унес в дикие земли.
- Врешь! – хмыкнула я.
- Чистая правда, миледи Рендел. Драконы своим сокровищем не разбрасываются.
Похоже. Выходя из замка, шагая с ним под руку к часовне и купаясь во внимании окружающих, я чувствовала себя невероятно счастливой.
Как, оказывается, прекрасно любить и быть любимой. Сиять, отражаясь в его восторженных глазах. Замирать, вдыхая его аромат.
И улыбаться, понимая, что ты – чье-то сокровище.
    
Эпилог 2
Женщина в синем платье, словно сошедшая с портрета прародительницы рода Рендел, спускалась по ступеням в подвал Гнезда.
Сшал и его всадник отбыли в Рендерел. Скорее всего, дракон вернется не скоро. А когда вернется, ее уже и след простынет. Да и не найти ящеру ее.
Куча золота, на котором долгое время спал последний дракон, переливалась в свете настенных факелов. Призывно подмигивала, как продажная женщина в грязном переулке.
Или это лишь так казалось?
Она не питала любви к золоту, драгоценностям, статусу. Она не нуждалась в таких мелочах когда-то.
Все, что ее интересовало – магия, сила, могущество. В мире всего этого осталось ничтожно мало.
Хотя надежда была.
Если проснулся дракон, то не все пропало.
Она разворошила золотые монеты и драгоценности, словно рылась в куче с зерном. Вот только зерно не звенит так жалобно, ударяясь о камень.
Вот оно! То, за чем она пришла.
Пальцы сомкнулись на кожаном переплете. И губы женщины растянулись в довольной улыбке.
Да! Получилось.
- Это не лучшая идея, Грунельда, – раздался голос сестры за спиной.
- Нет уж. Эта идея – одна из лучших за последние полвека, – улыбнулась древняя, сбрасывая с себя иллюзию, как змея отмирающую кожу. – Мы слабнем. И если ничего не предпринять, то вскоре совсем исчезнем, Тингельда.
- Кажется, это мы уже обсудили…
- Но каждая осталась при своем мнении, как помнится.
- Это ты привела девочку к Сшалу, – Гельда не спрашивала, а утверждала. – Хочешь перевернуть мир? Снова вернуть древние времена. А ты ведь помнишь, чем все закончилось в прошлый раз.
- Вот именно. Я все помню, дорогая сестра. И в этот раз не допущу подобных ошибок.
Тингельда, вероятно, хотела сказать еще что-то. Но Грунельда выслушивать ее не собиралась.
У нее был свой план. И следовало действовать, а не трепать языком.
Щелчок. И Грунельда растворилась в воздухе, прихватив с собой книгу.
Тингельда перевела дыхание, прикрыв глаза и заглядывая в будущее.
- Что ж. Раз ты так хочешь вмешиваться в судьбу, сестра... Я тоже не буду стоять в стороне.
Конец.