Ведьма в свободном полете
— Это лишь сегодня Дом нам позволил порядок навести, раньше не давал – начинал лестницы шатать да стенами потрясать. Прости, хозяйка, виноват я, перестраховался.
— Ничего страшного, — сказала я. — Ваш фантом меня здорово развлек. Но кто жил здесь до меня? Колдовка?
— Дева, — коротко сообщил Стожок. — Ее только Моркоша помнит. Она одна из нас не из Академии, а тутошняя.
Я припомнила седую домовушу, самую неторопливую из «команды». Сколько же ей лет, если она выглядит пожилой?
— Под триста, должно быть, — предположил Стожок, — она еще времена помнит, когда всяк дом в округе домовых одаривал, молоком, яйцами, пшеном да хлебом. А потом война началась, сначала деревни пустеть стали. Моркоша без хозяев осталась, вот ведьма-то к себе ее и позвала, в этот дом. Горевала та визарда сильно. Вроде как сослали ее или сама она от кого-то бежала. И вроде как с семьей ее разлучило. Хочешь – спроси сама. Старушка рада будет поболтать да старое припомнить.
— Обязательно поговорю с Моркошей, — пообещала я.
— А как вы открыли гримуар моей мамы? — я, наконец, смогла повторно задать домовому мучающий меня вопрос. — Вы ее знали? Мою маму.
К моему глубочайшему разочарованию Стожок ответил:
— Не знал. Но почувствовал, что владелец гримуара использовал частичку нашей магии, домовушной. Не всякий визард на то способен. Твоя мама, видно, владела домовушным волшебством и смогла запечатать им гримуар.
— Но почему вы мне помогли?
— Так я… — Стожок смущенно почесал в затылке, — подслушивал и подглядывал. Понял, что за дело ты задумала. Подсобил. А остальное гримуар сам все сделал, на нужной странице открылся.
— Понятно, — я вернулась к работе и с ожесточением попыталась отвлечься на нудный домашний труд.
Зато ночь я провела на втором этаже, в небольшой уютной комнате, на кровати, полностью очищенной бытовой магией от пыли и грязи. Домовуши вернулись к себе на чердак. Преображенный уборкой, он превратился в свежее, пахнущее деревом и травами пространство. Спали домовые на самодельных матрасиках на полу и на потолочных балках, объяснив мне, что предпочитают иметь постоянный, близкий контакт с домом.
Следующий день мы тоже планировали провести за уборкой. Но наши планы неожиданно изменились.
… Мы как раз собрались на кухне, чтобы обсудить меню на день, когда в гостиной вдруг засвистело и загрохотало. Все мы устремились туда на шум.
Там один за другим открывались порталы. В них медленно проявлялись очертания человеческих фигур. Я даже пассы строить не стала, понимая, что не смогу противостоять такому количеству людей даже с поддержкой слабенькой оборонительной магии домовых. Если пришли за мной, я проиграла. Однако первым из портала в гостиную высунулся Илья.
— Ада! — закричал он. — Это свои! Помоги! Левый слабый! Я отвлеку погоню!
Илья исчез. Я бросилась к упомянутому им порталу, цвета изумруда, появившемуся у окна слева. Оттенок перехода свидетельствовал о том, что энергии в нем было крайне мало. Он и открывался очень медленно, в отличие от других… из которых в комнату вывалились Шан, Ора, профессор Аровская и мастер Авар. Не говоря ни слова, все визарды кинулись помогать мне вливать в портал силу, и вот, наконец, в нем появились две мужских фигуры. Через несколько секунд в комнату шагнул мастер Уиллард, наш преподаватель по бестиологии. Он был не один. Профессор придерживал под плечо окровавленного Юджина.
… Уже поздней ночью, когда состояние Юда немого стабилизировалось, а Илья вернулся в Дом, успешно оторвавшись от погони, профессор Уиллард заставил меня отойти от постели демона.
— Худшие раны обработаны и зашиты, легкие – затянутся сами, он все-таки высший демиург. А тебе нужно отдохнуть, поспать. Здесь есть, кому позаботиться о визарде Сальди.
— Я не смогу, заснуть, зная, что он…
— Бурая Топь, — преподаватель покачал головой. — Даже Ора и Инга бессильны перед ней.
Темная эльфийка мрачно кивнула, на миг оторвавшись от измерения пульса раненого. Именно она зашивала раны Юджина особой магией. Ее знания в области эльфийской медицины были поразительны. Профессор Аровская, в свою очередь, боролась с интоксикацией – Юд лежал под капельницей с приготовленным сиреной особым физиологическим раствором.
— Нам остается лишь надеяться, что Юджин вовремя вырвался из омута, — продолжи Уиллард. — Он успел активировать артефакт переноса и оказался в нашем убежище. К сожалению, по его пятам шли дознаватели министерства. Наше укрытие обнаружили. Нам пришлось импровизировать.
— Я рада, что Илья привел вас сюда, — твердо сказала я. — Как хорошо, что у нас есть, где спрятаться. Мне кажется, что магистр Серениус все предусмотрел, что он… предчувствовал такой поворот событий. Подарил мне это место, отправил сюда домовушек.
— Не удивлюсь, если это так, — согласилась Аровская, подходя к нам. — Я проверила твой дом, Ада. Из Магистеррениума его не отследить, как и из несвед-мира. Сюда можно попасть только по желанию и приглашению владельца. Ты ждала Илью с новостями от друзей, поэтому Дом пустил и нас. Полагаю, здесь рядом было когда-то древнее капище истинных ведьм, тех, кто практиковал смешение потоков.
Как рядом с домом моего детства, подумала я. Какая-то мысль вспыхнула и погасла – странная мысль, слишком невероятная, чтобы в нее поверить.
— Нам действительно нужно отдохнуть и подумать, что делать дальше, — сказала Инга, когда мы вышли в коридор. — Нам придется тут задержаться. Нужны ресурсы.
— Места здесь хватит всем, — подхватил встретивший нас на кухне Авар Дебрис. — Мы с мистером Кроффом немного расширили пространство. Теперь в нашем распоряжении еще десять комнат, копии самой большой и хорошо обставленной. Подождем остальных.
— Тенет тоже скоро сюда явится, — объяснил Шан. — Его семью гонения не коснулись, поэтому он забрал Малыша.
— Малыш у Арчи? — с облегчением переспросила я. — Хоть одна приятная новость. Но почему дознаватели устроили охоту на Юда?
— Это логично, — хмыкнула Ева. Старинова вызвалась помогать на кухне. Как я успела выяснить, ее родители были в бегах, а сама она, очень рискуя, присоединилась к бунтующим против закрытия Академии визардам. — Они узнали, кто его невеста.
— Все из-за меня, — я без сил опустилась на стул.
— Глупости, — строго сказала Инга. — Во всем этом виноват тот, кто возомнил себя чуть ли не богом и спасителем визард-мира. Лучшие маги неоднократно повторяли, что рождение меньшего количества магов связано как раз с разделением энергий, а не наоборот, но эта, простите меня, неадекватная особа построила целую теорию заговора и почти убедила в ней весь магический мир.
— Галада похищала и убивала несведов, — подхватил мастер Дебрис. — Подкупала чиновников и угрозами вынуждала некоторых магов свидетельствовать против светлых. А все потому, что в юности у нее было некоторое видение. Никто не знает, что видела юная О’Мэйли, однако она великая колдовка, и это пророчество, вне всякого сомнения, истинно. Я долго искал убийц моих друзей, Стефани и Питера Даркроуз, и теперь знаю, что их смерть связана с видением Галады.