Принцесса Пограничья. Фея
…
Хрусть.
…
Исподнее Мортрис! Да когда же это кончится?!
Последнее приключение
Повезло. Помост не рассыпался, а рухнул с неожиданно подломившихся опор целиком, вновь обдав всех холодной волной воды. Даже не отошел далеко от берега, за что-то зацепившись.
— Никому не двигаться!
Хоть слушаются и в истерику не впали. А проглядывающий над поверхностью реки выступ скалы дает надежду, что дно здесь неглубокое. В чем Д’Алион и убедился, аккуратно спустившись в воду. Всего лишь по грудь. Отлично.
— Ползком ко мне. По очереди.
— Я последний!
Как не вовремя Эрика решила опять поиграть в рыцаря. Бесит. Спокойствие только спокойствие.
— Нет. Ты первый. Немедленно!
…
Получилось. Удерживаемый рукой оруженосец смог сделать несколько шагов под напором воды, а затем, забравшись на камни, очутиться на берегу. Ну а неприличные для мужчины взвизгивания можно проигнорировать. Подумаешь холодно. Сама потом будет перед тройняшками объясняться и пытаться скрыть свой секрет.
— Теперь Тоша!
Верно, эту следующей, пока еще чего-нибудь не учудит. Кстати, лишь слегка охнула, да и двигалась уверенней. Жаль, что не парень. Если выбить всю глупость, то действительно неплохая пара с Эрикой бы вышла. Стоп. О чем он думает?
— Тиша, давай.
…
Хрусть.
…
Помост неожиданно повело и Родерик, на самом деле уже едва держащийся на ногах, окунулся в воду с головой. Вынырнул, попытался хоть за что-то зацепиться и… был схвачен за руку. Опять, Ланой.
— Девочки, помогайте!
Сказать, что эти дуры накренят рванувший по течению помост и сами упадут, не вышло. Тело, давно работающее на запредельных усилиях, окончательно не выдержало и подвело хозяина. Непослушные мышцы скрутило судорогой, в глазах потемнело. Однако в какой-то момент Д’Алион все же осознал себя лежащим на бревнах. Увидел склонившуюся над ним кролю. Ощутил толчки и вращение, а также тяжесть прижавшихся к нему тел. Смог прохрипеть:
— Эрика… Тоша…
И услышать ответ:
— Не переживайте, господин. Я крикнула, чтобы шли в пещеру. Сейчас мы выберемся и обязательно за ними вернемся. Вы сами держитесь.
Он старался. Хотя бы не терять сознание. Даже умудрился искренне порадоваться за девушек, дрожащими голосами подбадривающих друг друга. Увы, накатившие дурнота и слабость, не давали возможности помочь, а пелена в глазах — видеть. К тому же игла под сердцем стала стремительно раскаляться, заставляя полыхать огнем грудь. Очень плохой признак. Уже очевидно, что Родерику «повезло» попасть в тот самый процент шанса. И теперь Источник стремительно разрушал свою оболочку, пытаясь после воздействия артефакта перейти на следующий уровень.
Только вот такое замечательное в теории событие в реальности оборачивалось спонтанными выбросами Силы, которые без целого комплекса ритуалов и специальной подготовки контролировать не получится. И даже в этом случае риск смерти от разрушения внутренних магических каналов слишком велик. В текущей ситуации, если Д’Алион сможет продержаться до спасения из реки, уже хорошо. А потом он умрет. И другого варианта нет. Зато есть возможность в ближайшее время высказать существу из Серых Пределов все, что он думает. Могло не лгать и хотя бы позволить убедиться, что с девушками будет все в порядке. Теперь-то понятно — жизнь вернули лишь для их спасения.
…
Незнакомые голоса, пробивающиеся сквозь пульсирующий шум в ушах. Ощущения неподвижности. Неужели наконец-то выбрались? Надо найти силы и постараться прислушаться.
— Лана?! Ты вернулась! А… где взрослые? Кто эти люди?!
— Шота, Нинэ, опять сетями по ночам балуетесь?
— Но ты ведь не расскажешь?
— Нет. Вы нас выручили. Если бы не зацепились за них, проплыли мимо. И… может, вытянете на берег?
— Ой, сейчас!
…
— Прошу, господин, потерпите немного.
— Дядя Родерик!
— Лана, он же не умер?
— Успокойтесь девочки, мы его обязательно спасем.
— Э-э-э, как ты назвала этого человека?!
— Так, как должна называть своего мужа!
— О-о! А…
— Они тоже его женщины.
— …Да! Я Таша.
— Тиша.
— Шота.
— Нинэ.
— Хватит стоять, выпучив глаза. Сворачивайте быстрее сеть, на ней понесем.
— Перекладываем. Осторожнее!
Постепенно погружающемуся в темноту Родерику, осталось лишь мысленно усмехнуться. И… согласиться. Хотя бы на последние мгновения жизни. Очень важное для него признание, пусть непроизнесенное вслух. Жаль, что сразу станут вдовами и даже первой ночи не будет. Ничего, найдут другого. Получше. А этому рыцарю пора отдохнуть.
Не самая плохая смерть…
…
Находящееся в вечном тумане Серых Пределов существо в плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Негромкая ехидная фраза:
— Куда ты так торопишься? Рейд успешно завершен, босс повержен, бонусный уровень пройден. Настало время получить, как и тем двоим, заслуженный приз. С очень неплохим довеском. Я уверен, тебе понравится! Ну а мне… приятного аппетита! Хи-хи-хи…
…
Не стоит спорить с природой… и забывать о богах
— Они с-спасутся?
— Конечно. Успокойся.
— Т-точно?
— Да. Верь мне.
Тошин с тревогой посмотрел на прислонившегося к стене дрожащего оруженосца. Пещера действительно оказалась близко. Хотя она скорее напоминала защищающее от ветра небольшое углубление в скале. Здесь даже было немного хвороста, а разжечь костер для мага Огня не проблема и с пустым Резервом, высосанным проклятой нежитью. Но вот что делать с сырой одеждой? У его короткого платья с кучей вырезов ткани немного — должно быстро высохнуть прямо на теле. И пусть явно тонковато для ночи высоко в горах, но лучше, чем ничего. А вот Эрик запакован более основательно. Стеганая плотная куртка, брюки с кольчужными вставками. Вода испаряться будет долго. Если в них останется, точно к утру простудится. Лучше снять, выжать и развесить ближе к костру, возле которого уже сушились сапоги. Посидит немного голым. В конце концов, можно обняться. Даже нужно. Без посторонних мыслей, ведь Тошин любит Родерика!
— Эрик. Давай раздевайся. Эрик?!
— …
Бросившись к замолчавшей фигуре, Тошин схватил ее за плечи, с нарастающей тревогой всмотревшись в лицо. Закатившиеся глаза, судорожное дыхание. Взял за руку. Ледяная. Потом потрогал лоб. Горячий. Нет, ну как он умудрился так быстро заболеть, да еще потерять сознание?! Очень плохо. Лика показывала Печать Исцеления с преобразующим контуром для огненного Источника, но запомнить ее так и не получилось. К тому же магической энергии на ее создание все равно нет. Осталось надеяться, что это простое переохлаждение, а значит нужно срочно согреть.