Бал для принцессы
Не позволила разочарованию захватить власть, обдумывая, что можно предпринять.
— Надо отправиться в город снова! Хорошенько там побродить и все посмотреть, — сделала вывод, предлагая решение. И тут же продолжила, выдавая очередную догадку, доступную только мне. — Поднос принесла подозрительная служанка. Она меня сразу насторожила, но не поняла, чем именно. Следует ее отыскать и расспросить.
Персонал в замке, конечно, меняется. Но на самом деле тех, кому доверяют бывать в хозяйских покоях немного. Из соображений безопасности. Замок не проходной двор, за персоналом тщательно следят. На этажи господ доступ имеют отнюдь не все, что только добавляет вопросов к случившемуся.
— Расспросить можно, но сильно рассчитывать на отгадку не стоит. Толковый маг легко может наложить морок. Изменить внешность, сделать похожим на другого, — отозвался Семерис, излагая свои размышления. — И что-то мне подсказывает, подготовились злоумышленники неплохо. Это могла быть вовсе не ваша служанка…
С его слов дело предстало еще более запутанным, невольно заставив хмуриться и недоумевать. Кому мог настолько насолить Семерис, чтобы решиться на подобное? Не представляла, запутываясь все больше.
— Сейчас нет столь сильных магов, это запрещенная древняя магия! Давай сразу учитывать! — указала очевидное, что принцу из прошлого пока не понятно о новой реальности. И продолжила излагать важное.
— Для понимания, магами зовутся использующие древнюю и теперь запрещенную магию. Магиками именуют применяющих современную магию, разрешенную. Очень прошу не путать, это важно! — еще раз разъяснила для него принципиальное отличие, чтобы не оговорился и не возникло недоразумений.
Семерис напряженно слушал, хмуро и отрешенно размышляя, а я рассуждала дальше.
— Но, если рассматривать вариант, что мы ищем человека из одного с тобой времени, почему бы ему не быть таким магом? Подобный вариант допустим. И даже больше, именно сильный древний маг опасен и не захочет быть раскрытым. А если ты можешь его опознать… — не стала заканчивать, встретившись с ним глазами.
Без слов понятно, чем грозит, подходя под нашу ситуацию. Версия, конечно, жизнеспособная, но уж больно нереальная. Я и сама понимала, но другого придумать не получилось. Не следует сбрасывать со счетов и эту.
— Была бы защита замка в целости, никаким посторонним магам не удалось бы проскользнуть! — раздраженно ответил Семерис.
Напоминая о сказанном на стене при осмотре замка. Он ведь сразу отметил, что защита прохудилась, а я только отмахнулась. Сейчас на нее толком внимания не обращают, сказывается спокойствие и отсутствие сильной древней магии.
В глазах принца из прошлого так и читался упрек и обвинительное — «Расслабились!». Так и не высказанные вслух. Настроение безвозвратно испорчено. Ловила себя на мысли, что недооценила масштаб проблем. Как в коварном айсберге, что прячет основную часть под водой.
— Следует сообщить охране. У них больше возможностей разобраться, кто отравил питье… — указал на очевидное Семерис, а я только поморщилась, не желая подобного решения.
Сразу можно попрощаться со свободой. Маменька будет ахать и держать меня под замком ближайший месяц, пока все не уляжется. От перспективы сделалось дурно. К чему столь радикальные меры?
— Если сообщить охране, нас не выпустят в город. И из замка не выпустят! Как проводить поиски? — высказалась с раздражением. Напоминая, что собирались искать камни.
— Не будет даже шанса проверить мою версию. Останемся здесь взаперти как приманка! Предпочитаю иметь свободу действий! — сказала Семерису с вызовом, не желая сидеть в четырех стенах.
Наши взгляды скрестились. Чувствовалось, как он колеблется, желая следовать правилам и доложить о случившемся. Но тогда поиски не состоятся, и он не получит столь необходимые ему камни. А деньги ему ой как нужны! Шанс быть с Шарлоттой.
— Согласен, — хмуро кивнул он после раздумий, и добавил. — Сидеть взаперти под охраной, когда тебе могут подсунуть яд… или еще чего… Нет, это не для меня!
Улыбнулась, демонстрируя, что разделяю его опасения. Не хотелось привлекать внимание, рассказывая охране о попытке отравления. А если решат привлечь магиков? Станет еще невыносимее! От этих надо держаться подальше. Не желаю с ними пересекаться!
— Поможешь магией с расспросом служанки? — попросила, надеясь, что его умения помогут разобраться.
Магия Семериса действительно пригодилась. Служанку мы разыскали и тихо допросили под заклятием правды, но ничего путного узнать не удалось. Семерис напряженно хмурился, не скрывая недовольства результатом.
Ситуация нравилась мне все меньше. Жаль, Шарлотты нет рядом, она бы что-нибудь подсказала. А пока следует отправиться в город и постараться отыскать отгадку. Но поехать не так, как сегодня, привлекая ненужное внимание. И я знаю, что можно сделать.
***
Ужин проходил в полном составе, включая невозмутимого Семериса. Папенька успел покончить с государственными делами и присоединился к нам, как было принято. Ужинать всей семьей требование мамы, и она тщательно следит за его выполнением.
Семерис, чтобы нас больше не застали врасплох с ядом, наложил, по его словам, простенькое заклятие на дверь. Теперь в столовую не получится незаметно пронести ничего отравленного. Не затягивая, приступила к воплощению своего плана. Для начала рассказав, как мы неудачно съездили.
— Не представляете, какой ажиотаж вызвало наше появление! — спешила поведать родителям, обозначая всю сложность проблемы. — Всю дорогу нас сопровождали толпы восторженных граждан. А под конец, даже завалили букетами цветов!
Никаких домыслов, сущая правда. Цветы не только бросали в след, но и настойчиво пытались всучить, раздражая охрану. А еще завалили подарками в виде свежей выпечки, наливок и прочего съестного.
Пришлось целую подводу организовывать, чтобы доставить все в замок. Отказываться от даров восторженных граждан не принято. Все следует принять с уважением, и только потом разбираться, что делать с дареным дальше.
Теперь стоит поинтересоваться тем, что так увлекает правителя, усыпляя его внимание.
— Папенька, как дела на объектах? Когда порадуете нас вкусным молочком?
Дальше и просить не надо, получили поток сведений о состоянии здоровья коров. Их питании, надоях и безобразии служащих. У Семериса даже лицо от удивления вытянулось. Столько информации о коровах он наверно за всю жизнь не слышал.
Поспешила восторженно заверить родителя в полном восхищении его предприятием и уверенности в необходимости. И даже предложила навестить один из объектов, и познакомить Семериса с впечатляющими результатами работы.
Семерис резко спал в лице от таких предположений, уставившись на меня с недоумением и предостережением. Зря, между прочим! Виды на объектах просто невероятные! Можно устроить пикник, совершенно никому не мешая. А папенька покажет все, как освободится.