Казнить нельзя влюбиться

- Не понял, - медленно протянул Тео. – Где мы?
- Кажется, кто-то из нас троих очень сильно хотел помыться, раз мы оказались в бескрайних морских просторах, - сказал Винсент, убирая со лба мокрые волосы. – Что ж, во всем есть свои плюсы.
- Это какие же?! – истерично спросила я.
- Ну… тут нет никаких ядовитых дротиков. И вообще никого нет.
- Да уж, неоспоримый плюс! – дрожащим голосом сказала я, чувствуя, как меня начинает захлестывать паника. - А каким образом мы можем перейти отсюда в другую реальность, если тут и близко нет никаких дверей?!
- Я проведаю дно, - сказал Винсент и тут же исчез под водой.
- Он же плавать не умеет! – ахнула я.
А сама уже начала уставать от активных движений руками и ногами.
- Плавать на поверхности он действительно особо не умеет, зато ныряет неплохо. Не волнуйся, не потонет. А если что, я его вытащу, я-то как раз пловец отличный. Да чего ты так трясешься? Не дергай руками так часто, так ты быстро выбьешься из сил. Кассандра, ты меня слышишь?
Но я не слышала. Мне было так страшно, боже! Одни посреди моря или океана, приближался шторм, и начали подниматься волны. Мне стало сложнее держаться на плаву, вода то и дело попадала в нос.
- Кассандра, - снова позвал меня Тео.
- Я не умею плавать! – взвизгнула я, отчаянно барахтаясь в попытке удержаться не поверхности.
- Кассандра!
- Совсем не умею! – продолжала истерить я, не слушая Тео. – Я захлебнусь и пойду на дно, черт возьми!..
- Кэсси, что тебя!!
Сильные руки обхватили меня за талию, и миг спустя я оказалась прижата к Тео.
- Успокойся, - произнес он негромко. – Я рядом, я тебе помогу.
Но истерика во мне уже шла полным ходом. Неслась на всей скорости локомотивом, сметая последние искры разума. Дикий, животный страх начинал сковывать меня, я даже дышать стала прерывисто.
- Не поможешь, - всхлипнула, отчаянно мотая головой и продолжая махать руками. – Мы тут все потонем!
- Кэсси, хватит истерить. Я тебя держу, все в порядке. Перестань так баландать руками, иначе мы оба пойдем ко дну.
- Вот видишь! – взвизгнула я, расслышав только «мы оба пойдем ко дну». – Ты сам не отрицаешь, что мы погибнем!
- Кэсси!
- Погибнем!..
И тогда Тео без предупреждения накрыл мои губы своими.
Это было… так странно. Поцелуй был соленым и одновременно сладковатым, потому что во рту еще остался вкус недавно съеденных карамельных десертов. Тео не напирал, но его мягкие покусывания моих губ срывали башню на раз-два.
Он долго и с упоением целовал меня и прервал процесс, только когда рядом вынырнул Винсент.
- Дверь внизу! – выкрикнул тот, пытаясь заглушить шум шипящего от дождя моря. – Прямо под нами! Прямо в дне, представляете?
- Попробуй открыть, а мы сейчас нырнем следом!
Винсент кивнул и снова скрылся под водой, а Тео вновь повернулся ко мне. Я не удержалась от вопроса:
- Зачем ты поцеловал меня?
- Чтобы отвлечь тебя от дурных мыслей. Лучше моего поцелуя тут точно ничего не придумать.
- Это на тебя яд так действует, что ты такой самоуверенный?
- Это на меня ты так действуешь.
Ох… какой у него был взгляд в этот момент! У меня аж мурашки по коже побежали, и нет, совсем не от холода.
- Ну что, златовласка, нырять будем?
Голос у него был хрипловатый. Он не сводил с меня глаз, убрал намокшую прядь волос мне за ухо.
Нет, не спорю, это он мне шикарным способом развитие истерики остановил целительными поцелуями. Но бояться воды я от этого не стала.
- Я не могу… не могу!
- Ты сможешь, слышишь?
- Я боюсь глубины, - всхлипнула я. – Всегда боялась. Глубины и… большой воды.
Этот страх шел из детства. Детдомовские мальчишки однажды злостно подшутили надо мной, когда столкнули с пирса, где было очень глубоко. А плавать я толком не умела, могла лишь барахтаться на мелководье, проплывая пару метров от силы, потом упрямо шла на дно. И тогда, в детстве, чуть не утонула. Мальчишек потом, конечно, отчитали, здорово им досталось. Но мне досталось больше, потому что страх глубины крепко поселился в моем сердце.
- Ты мне веришь?
- Нет, - честно замотала я головой.
Я вообще никому не верила, а уж этому Левинтону – и подавно.
Вообще-то, он меня подневольно заклятием к себе привязал! Ну ладно, допустим я сама была хороша, сама отказалась дать нормальную клятву и своими действиями не заслужила доверия.
А Тео… если подумать, то он как раз заслужил. Он спас меня от виселицы, не дал разбиться о землю, когда я упала с Пегаса на болотах, прикрывал меня от летящих в спину дротиков и даже сам попал «под раздачу». Если смотреть на все его действия, то он пока был единственным, кому я могла довериться хоть немножко. Но все же… все же…
«Все же – что?»
А я не знала, что самой себе ответить. Что он липовый агент инквизиции? Что он якобы мой враг? Так и Шеймус мне не был друг. Так, заказчик, а я для него всего лишь исполнитель.
Тео улыбнулся, наблюдая за сменой эмоций на моем лице.
- Давай ты сейчас попробуешь мне поверить. Мы легко нырнем к переходу лабиринта. Вместе. Просто поверь. Просто делай, что я говорю, и мы преодолеем твой страх. Договорились?
Я снова всхлипнула, отчаянно цепляясь в мокрую рубашку Тео.
- Попробуй мне довериться, Кэсси, - негромко произнес Тео. - Я в последнее время только и делаю, что спасаю тебя, разве не так? Так почему бы мне не сделать это еще раз? Просто расслабься.
- Я не умею задерживать дыхание под водой, - призналась честно.
Это была правда. Меня одолевала такая паника, когда я оказывалась под водой, что грудную клетку словно бы сдавливало невидимым металлическим обручем. Страх утонуть, захлебнуться был такой сильный, что я не могла сосредоточиться на банальной задержке дыхания.
- Тебе не нужно задерживать дыхание, - шепнул Тео.
Он притянул мое лицо ближе, его фиалковые глаза сейчас больше напоминали цветом ночное штормовое море.
- Просто дыши моим воздухом.
- В каком смысле?..
И раньше, чем я успела еще что-то сказать, он коснулся моих губ, сходу вовлекая в глубокий поцелуй.
Его губы ласкали и одновременно приговаривали меня к полной капитуляции. Потому что как бы мне ни хотелось брыкаться, но ради таких поцелуев я готова была сдаться без боя. Напористый, но не грубый, поцелуй дурманил голову и был… идеальным. Нет, правда, я никогда не думала, что поцелуи могут быть… такими. Медленными, чувственными, глубокими. Страстными и одновременно – нежными. Головокружительный коктейль эмоций.