Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)
Но явился я сюда совершенно по иной причине.
Проходя мимо сотен коек, отделенных друг от друга занавесками, я направлялся к «изоляторам» — отдельным отсекам, предназначенным для лечения пациентов, имеющими признаки инфекционных заболеваний или поражения биологическим оружием. Доступ к ним имеется индивидуальный — дабы обеспечить отсутствие контакта таких больных при транспортировке от общего числа находящихся на излечении.
Путь мой пролегал как раз таки к одному из таких инфекционных боксов. Попетляв в коридорах, несколько раз потерявшись, но с помощью вездесущей ГЕМИНИ вернувшись на путь истинный, добрался до отсека, у входных дверей в который меня дожидалась Кайли Омас.
Девушка, на время операции ставшая вновь нашим главным медиком, посмотрела на меня не особо одобрительным взглядом.
— Ты как та Баба-Яга — против? — уточнил я, кивнув в сторону входной двери.
— Прекрасно знаешь, что да, — ответила она. — Копания в чужом разуме никогда не приводят ни к чему хорошему. Или страдает подопытный, или развращается экспериментатор.
— Для меня это не в первой, — пришлось напомнить.
— Но это не значит, что для них все прошло без последствий, — нашла аргумент Кайли.
— Именно потому ты здесь, — пояснил я. — Светлая Сторона Силы, которой ты повелеваешь сильна в вопросах целительства. А обучение у КсоКсоан сделало тебя воистину универсальным специалистом.
— Грубая лесть? — удивилась она. — С каких пор ты используешь столь низкие приемы?
— Что эффективно — то не безобразно, — усмехнулся я. — Если это успокоит твое чувство вины, я составлю список всех тех, в чьих мозгах покопался — можешь их перепроверить или подлечить, коли возникнет такая необходимость.
— Некоторые изменения не может со временем исправить даже Сила, — покачала головой Дочь. — Есть пределы ее использования…
— А твой средний братец по имени Вишейт говорил, что у нее нет пределов, все зависит от воли и собственного разума, — посмотрел я прямо ей в глаза.
Несколько секунд длилась дуэль взглядов.
Наконец, не выдержав, девушка, прожившая многие миллионы лет, отвела глаза в сторону.
— В моменты, когда ты начинаешь использовать его слова в качестве доводов, начинаю жалеть, что встала с тобой по одну сторону, — призналась она.
— Как будто у тебя был выбор, — улыбнулся я, погладив по волосам. — Шутка.
— В каждой шутке… — произнесла она, активируя дверную панель изолятора.
Двери инфекционного бокса разошлись в стороны, явив лежащего на медицинской койке Кэда Бейна без привычной для него шляпы и респираторов. Разве что ремни, которыми он был прикован к медицинской койке указывали на то, что он находится здесь против своего желания.
— Мы так не договаривались! — проорал он своим гортанно-хриплым баритоном, дернувшись вперед. — Император, я же действовал в ваших интересах! Если нужно, я забуду, что вы чем-то отличаетесь от нас…
— Конечно забудешь, Бейн, — заверил его я, заходя внутрь. — И поверь, мне совсем не приятно, что ради этого ты должен будешь оставаться в сознании…
* * *«Темный меч», супероружие, разработанное сепаратистами ради победы над Старой Республикой путем дестабилизации проторенных гиперпространственных путей, вышел из гиперпространства на границах системы Манделл, что располагалась в Ботанском секторе.
— Активировать систему маскировки, — распорядился генерал Д’Раист, командующий трофейным звездолетом в этой операции.
— Система активна, — отчитался командир корабля. — Ботаны не могли не уловить наше появление здесь, но найти корабль сейчас уже точно не смогут.
— Только если не сблизятся с нами достаточно, чтобы выглянуть в иллюминаторы, — задумчиво произнес старший клон-коммандер Рекс, возглавляющий 501-й легион, расквартированный на время проведения операции на борту сепаратистского супероружия.
— Или если мы всем легионом начнем петь Закуульский Гимн, — пошутил командир роты «Торрент» все того же легиона, капитан Борода. Натолкнувшись на посуровевший взгляд своего непосредственного командира, Борода отвел глаза в сторону.
— Через пятнадцать минут будем на месте, — сообщил генералу Д’Раисту капитан.
— Хорошо, — согласился тот. — Приготовьте боеприпасы. Взрываем точки выхода и убираемся отсюда.
Борода не особо разбирался в тонкостях «стелс» технологий, но во время краткого инструктажа понял, что обшивка «Темного меча» изготовлена не из обычной дюрастали, а из фиберпласта — материала, способного поглощать лучи всех видов сенсоров, таким образом оставаясь незаметным для аппаратного обнаружения. В то же время, окрашенный в черный цвет он получал незаметность на фоне космоса для визуальных систем. На борту располагалась аппаратура, противодействующая различным родам сканеров и детекторов, что превращало крейсер в абсолютную «невидимку». По схожим принципам действовали и «крестокрылы»-«невидимки» Вечной Империи, причем, отменно себя зарекомендовали на поприще военного шпионажа. Однако, Борода подумал, что чувствовал бы себя куда как уютнее, если бы трофейный крейсер работал по тем же принципам, что и перехватчики типа «Фурия».
Однако выбирать не приходилось.
Борода, чья рота была ответственна за охрану и оборону мостика бывшего сепаратистского крейсера, если все же придется вступить в бой с абордажными партиями ботанов, поймал себя на том, что уже в третий раз проверяет свою экипировку. От мыслей о том, что все это нервное напряжение и работа «в тихую», к которой штурмовики не особо привычны, его оторвало шипение дверей труболифта, доставившего на мостик женщину-ученого, обязательного участника их рейда.
— Доктор Болл, — поприветствовал женщину-бивалла генерал-твилек. — Хотите порадовать меня новостями?
— Боеприпасы в полном порядке, — ответила та. — Насколько я могу судить, конечно же. Технология дестабилизаторов гиперпространственных точек для меня несколько внове.
— Чего не сказать об элетронно-протонных боеприпасах, — заметил твилек.
— За них я могу ручаться, — уверенно произнесла та. — Но опять же, наш груз — это экспериментальная технология. Без предварительных испытаний я не могу гарантировать успеха связки закуульского солнечного генератора и электронно-протонных бомб.
— Считайте, что наш рейд в эту систему и есть испытания, — предложил начальник штаба Кригсмарине.
— Остается надеяться, что для нас они не станут последними, — вздохнула женщина-инженер.
— Постараемся, чтобы все завершилось успешно, — твилек не хотел оглашать то, что знали присутствующие на корабле и без напоминания: если миссия «Темного меча» провалится, всех их ждет смерть. Жестокость которой напрямую зависит от того, насколько изобретательны в пытках и ненависти к врагам ботаны в период ар’край.
В системе Манделл титульная раса Ботанского сектора собрала до полутысячи боевых кораблей. Несколько десятков звездолетов дежурили вблизи точек перехода в те или иные системы Пространства ботанов и сейчас трофейный крейсер-супероружие аккуратно обходил по широкой дуге один из патрулей, что двигался к месту их выхода из гиперпространства, дабы разобраться, что же за нарушитель прибыл в систему.
Конечно, маловероятно, что ботаны проигнорируют показатели своих сканеров — они далеко не глупы и не могут не знать о том, что во флоте Вечной Империи Закуул имеются звездолеты-невидимки. Оставалось надеяться на то, что противнику не известно о захвате «Темного меча» — все же в тот момент, когда гранд-адмирал Зиндж захватил сепаратистский крейсер во славу Закуула, ботаны уже находились в информационной блокаде.
Минуты тянулись так долго, что Борода не раз уже хотел спросить, долго ли еще элегантный звездолет будет шугаться от каждого встречного звездолета противника, обходить патрули, прорываясь в самый центр вражеского построения. К той самой заветной точке гиперперехода, в которой начиналась или заканчивалась (в зависимости от направления движения) секретная магистраль, соединяющая Хейпский консорциум и Ботанский сектор.