Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

Но ответа не удостоился.
* * *
Примерно в то же время.
Командующий 207-м штурмовым корпусом Огр щелкнул карабином, закрепив ремень поперек груди Элин. Отойдя на шаг назад, маршал полюбовался проделанной работой.
— Красота, — он довольно потер ладонями друг об друга.
— Маршал, — репортер, одетая в бронированный костюм, с закрепленной на голове камерой, придирчиво осмотрела себя. — Это совершенно необязательно…
— Напротив, — возразил Огр. — Это же ваша работа — информировать население Империи о том, как проходит военная кампания против мятежников. Так что вы отправитесь вместе с нами на Сарапин. Тем же путем.
— С помощью этого? — девушка повернулась, демонстрируя закрепленный на спине ракетный ранец.
— Можете и без него, — предложил Огр. — Но советую не покидать борт корабля без джетпака — есть большая вероятность того, что гравитация планеты Сарапин окажется сильнее вашего желания жить. И вы приземлитесь на поверхность, не только раскинув мозгами, но и обдав фонтаном кровавых брызг и содержимого вашего кишечника не самую малую площадь земной…
— Так, все, — репортер попыталась сбросить с себя устройство, но попытка окончилась неудачей — магнитные замки удерживали его на спине девушки. — Снимите с меня эту дрянь!
— Сожалею, мэм, — Огр ухмыльнулся. Но Тирелл не могла увидеть этого из-под его шлема. — Но вы достигните Саварина тем же способом, что и все мои люди.
— Я на такое не подписывалась! — взвизгнула та. Увидев, что створки ангара расходятся в стороны, демонстрируя стремительно мелькающие мимо атмосферного щита облака планеты, сквозь которые прорывался «Виндикатор» и три его собрата. — Немедленно…
Интерком разразился голосом:
— Внимание всем! Приготовиться к высадке!
Огр развел руками:
— Как видите, сделал все что мог, но приближается точка высадки…
— Вы же просто потискали меня, пока крепили ракетный ранец! — со злостью в голосе произнесла зелтронка.
— Все что мог, — повторил клон, активируя комлинк на частоте корпуса. — Парни, у нас две минуты до сброса. Последние проверки и бегом к створам ангаров — сейчас пойдет потеха!
Получив подтверждение от командиров легионов, он посмотрел на Тирелл. Девушка отчаянно пыталась расцепить крепления нагрудника. Без особого успеха, надо сказать — замки управлялись с наручной деки, о которой та, по-видимому, забыла.
А меж тем клоны, на ходу перепроверяя заряды в магазинах своих винтовок, уже толпились перед тонкой энергетической пленкой, отделяющей бушующую турболазерными зарядами атмосферу планеты мятежников от относительно спокойной утробы десантного корабля.
— Мэм, — он привлек к себе внимание. — Запоминайте. Мы десантируемся с пяти тысяч метров. Сперва у вас будет немного времени, на то, чтобы прийти в себя после прыжка и стабилизироваться в воздухе. Вы должны расположиться лицом к поверхности, параллельно земле. Это позволит вам падать отвесно, с минимальными отклонениями в виду кривизны земной поверхности, скорости вращения Саварина и встречных воздушных потоков. Ускорение свободного падения на планете равно десяти метрам в секунду. Мы высаживаемся на ночной стороне, притворяемся астероидами — их сенсоры подловят нас только ближе к тысяче-полутора метрам. И тогда будет жарко — в нас будут стрелять из всего.
— Я… Я жалею, что захотела пойти с вами, — призналась девушка, но маршал ее проигнорировал, продолжая инструктаж:
— Значит так. За пять минут свободного падения вы преодолеете три тысячи метров. Отсчет будет у вас перед глазами на визоре, — он легонько постучал по поляризованным линзам шлема. Как только увидите отметку «две тысячи», появится кнопка «Активировать джетпак». Просто посмотрите на нее и два раза моргните — автоматика костюма включит ракетный ранец. И с этого момента у вас три минуты, чтобы навестись по маячку и откорректировать ваш полет. Управление ракетным ранцем синхронизировано с вашей броней. Чтобы лететь в стороны — наклоните голову в нужном направлении. Прямо — вытянитесь стрелой и смотрите вперед. Топлива в баке всего на пять минут работы, а значит времени у вас на «полетать» будет немного. Парашюта нет. Так что, за десять метров до поверхности вам придется отклонить голову назад — сработают гироскопы, и вы примете вертикальное положение ногами к поверхности. Чтобы отключить джетпак — снова посмотрите на иконку и дважды моргните глазами…
 
— Я… Я не запомнила! — истерично завизжала девушка. Вздохнув, Огр схватил ее за руку и потащил упирающуюся журналистку к створу ангара. — Отпустите меня! Я полечу на шаттле!
— Э, нет, мэм, так не пойдет, — усмехнулся Огр. — Техника в этом деле не участвует — слишком сильный артиллерийский огонь. Вы идете вместе с нами — в первом эшелоне, как и хотели. А теперь… ВРЕМЯ!
Словно капли дождя с кромки крыши, клоны, закованные в камуфлированного цвета броню, принялись с разбегу выпрыгивать из ангара, скрываясь в непредсказуемой атмосфере.
Что еще больше напугало зелтронку.
— Н-Е-Е-Т! — она вцепилась в нагрудник Огра, не желая следовать за бойцами.
— Д-А-А-А! — захохотал клон, схватив ее за бронированную кирасу, на мгновение оказавшись руками в контакте с молодым и упругим телом, обтянутым «нательником». И, не прилагая особых усилий, выбросил ее из створа ангара.
— Маршал — ты крут! — посыпались похвалы от прочих клонов, выпрыгивающих наружу.
— А то, — хмыкнул Огр, готовясь к прыжку. Пять… Четыре…
— Маршал! Маршал! — к нему подбежал один из техников, готовивших реактивные ранцы для бойцов. — Мне сказали, что вы взяли с верстака джетпак 207-12300. Где он?
Прикинув время, Огр ответил:
— Ниже нас метров на сто-сто десять, а что?!
— Он не активируется! — вскрикнул техник, демонстрируя небольшой продолговатый предмет, зажатый в руке. — Топливный элемент не вставлен! И система автоуправления не работает! Я же ремонтировал его!
— Хм, — маршал недовольно хмыкнул, отбирая недостающую деталь. — Парень, на будущее. Если в моем корпусе есть неисправное оборудование — я должен об этом знать заранее.
— В следующий раз не смейте заходить в ремонтные мастерские! — крикнул тот.
— Справедливо, — подметил маршал, сжимая элемент питания в руке, и спиной выпрыгнув навстречу неизбежному.
Пару секунд ему потребовалось, чтобы развернуться в воздухе лицом к поверхности. Компьютер брони тут же вывел на экран данные о бойцах, находящихся в воздухе в непосредственной близости от него — весь легион, что высаживался на планету в нескольких сотнях километров от столицы планеты.
Три остальных «Виндикатора» сейчас сбрасывали по легиону в других областях планеты в открытую, пользуясь тем, что сенсорная решетка местных не так совершенна — они не могли видеть всю картину происходящего у них в атмосфере из-за периодически случающихся здесь метеоритных дождей, под прикрытием которых и действовал один из легионов, командование над которым принял непосредственно Огр. В воздухе имелось три уровня атмосферных сканеров, два из которых необходимо было преодолеть в свободном падении, а третий — на расстоянии двухсот метров от поверхности, уже мало кого волновал. Когда местные поймут, что это вовсе не метеоры — будет уже поздно.
Эх… Были бы у них мандалорские джетпаки, можно было бы и не заморачиваться с этими включениями и отключениями — активировать устройство на низкой высоте и плавно приземлиться.
Вот только мандалорские реактивные ранцы на редкоземельном топливе, которое атмосферные наблюдатели мгновенно заметят и правильно идентифицируют. После этого можно будет только застрелиться — в воздухе с аэроскиммерами играть в перестрелку не самая удачная идея.
 
И пока три других легиона оттягивают на себя основную часть живой силы мятежников, четвертый, без техники и дроидов высадится в лесу, перебьет сторожевые заставы, охраняющие подступы к столице, и одним марш-броском доберется до нее, захватив командование противника в плен и понудив остальных сложить оружие.