Секрет эльфийской принцессы

– Спасибо за разъяснения, – буркнула Серафина и снова обратилась к Лиа: – Но уж свою выпендрёжную корону ты спокойно могла оставить дома.
Губы Лиа пришли в движение сами по себе.
– Моя тиара чересчур хороша для этого, – произнесла она в стиле Азалии, со всей возможной дерзостью принцессы. Когда девочка терялась и не знала, что делать, её тело, судя по всему, брало командование на себя.
Лиа быстро прикрыла рот рукой, но надменный ответ уже вылетел наружу. Серафина опять возмущённо задохнулась, а со стороны меховой Мерлы донеслось хихиканье.
Фло тоже засмеялась:
– Наш одуванчик выстрелил, но был потоплен!
Серафина сверкнула глазами на пикси, а затем пожала плечами. Она явно умела проигрывать.
– А как тебя зовут, воздушный эльф?
– Лиа До… – она чуть не назвалась человеческим именем. – В общем, у меня, конечно, есть длинное, очень величественное имя, но я предпочитаю короткий вариант – Лиа.
Глаза Серафины блеснули, но Лиа с угрозой указала на неё пальцем:
– Если ты не будешь насмехаться над моим именем, я не стану отпускать шуточек насчёт твоего.
Серафина кивнула:
– Идёт.
Лиа с облегчением осмотрелась. Их комната и впрямь выглядела как полая виноградина или вишня. Окно обрамляли изогнутые древесные ветви, на которых там и сям пробивались зелёные листья. Лиа предположила, что за окном есть балкон, но было уже слишком темно, чтобы рассмотреть как следует. Обстановка комнаты состояла из трёх кроватей под балдахинами – цвета морской волны, тёмно-зелёным и серебристым. И ещё была ветка, проросшая сквозь стену, на её кончике висел маленький гамак. Он был прикрыт навесом из листьев. Нетрудно догодаться, для кого предназначено каждое спальное место.
Подойдя к кровати с серебристым балдахином, Лиа обнаружила возле неё простой деревянный ящик в форме куба, без замка и ручки.
– Если хочешь переодеться, то давай сейчас, – Фло висела в воздухе рядом с её головой.
Лиа растерянно глянула на ящик, который, очевидно, представлял собой её багаж. Она понятие не имела, как открыть этот куб.
– Может, я останусь так, в чём есть?
– Ты хочешь так пойти на праздник, в дорожной одежде? – интонация, с которой произнесла эти слова Мерла, говорила о том, что так не пойдёт. – При дворе эльфов воздуха, возможно, каждый день праздник, но держу пари, что прославленный пир в «Источнике» – это и для вас нечто особенное.
– Убедила, наброшу что-нибудь шикарное.
Лиа села на корточки и склонилась над деревянным кубом.
– Откройся, – шепнула она.
Однако ничего не произошло.
– Кстати говоря, нас ждут. Или ты хочешь во что бы то ни стало прийти попозже, чтобы уж точно привлечь всеобщее внимание? – проворчала Серафина, поправляя перед зеркалом причёску.
Лиа воздержалась от замечания насчёт того, что ундине, возможно, лучше было бы как следует вымыть ноги.
Стрекозиные крылышки Фло зазвенели от возбуждения.
– Может, с твоим Фендриллом что-то не так, раз этот сундук не открывается?
– Может быть, – пробормотала Лиа, размышляя с рекордной скоростью. Фендрилл – золотистый узор на её запястье, и, если она правильно помнит, ему можно давать приказы. – Открой мой сундук, – прошептала она.
Завитки узора тут же изменились.
Ощущая мурашки восторга, Лиа поднесла Фендрилл к деревянному кубу, где мгновенно обозначился зазор. Затем словно по волшебству крышка распахнулась, открывая взгляду полнейший хаос стеклянных баночек, шёлковых мешочков и флаконов с разноцветными жидкостями, озадачивший Лиа. В этой неразберихе просто-напросто не было места для одежды.
– Ну и свинарник, – констатировала Фло. – Ты что, просто свалила всё в кучу?
– Похоже на то.
Что же ещё она могла ответить? Азалия, которая упаковывала сундук, вне всякого сомнения, была неряхой. Лиа помнила только, что где-то в этом кавардаке находятся Кристаллы Росы. Если добраться до них – не нужно будет больше возиться с этим фарсом и изображать избалованную принцессу. Однако, прежде чем она смогла принять какое-либо решение, Фло приземлилась на бортик сундука и порылась в содержимом.
– Под сеточкой с сушёной пыльцой одуванчика я вижу ящик для одежды, бальное платье наверняка в нём. Принцесса же никогда не отправляется в путь без подходящего гардероба, – пикси указала в угол серебряной шкатулки.
Лиа неуверенно вынула шкатулку. Итак, там должен быть её гардероб. Ну ладно. Крышка была украшена драгоценными камнями разнообразных цветов и форм.
– Бальный наряд, – шепнула Лиа, но Фендрилл не отозвался.
– У тебя не проблёскивает ни малейшей догадки, куда и что ты засунула, верно? – спросила Фло.
– Обычно об этом заботится моя горничная, – слегка смутившись, нашлась Лиа.
Серафина презрительно цокнула языком.
Тем временем к Лиа присоединилась Мерла. От дикарки пахло душистыми цветами и свежескошенной травой.
– Я бы нажала на один из этих самоцветов.
Лиа боялась выдать себя с головой: вдруг она выберет не тот камень и всем станет ясно, что она понятия не имеет, как обращаться с этой серебряной шкатулкой? Подумав, девочка нажала на большой прозрачный камень, показавшийся ей самым симпатичным.
Шкатулка распахнулась, и, прежде чем Лиа успела моргнуть, что-то вылетело оттуда и натянулось на неё и одновременно что-то с неё снялось.
– Это не бальное платье, а купальный костюм, – констатировала Фло.
Лиа поняла это, стоило ей бросить взгляд в зеркало на стене. И правда, она была одета в тугое боди жемчужно-белого цвета с голубыми завитушками, через плечо перекинуто полотенце с волнистым узором, волосы убраны в плотные, прилегающие к голове косы. Гвоздём программы были зелёные ласты на ногах, и Серафина насмешливо заметила:
– Только не говори, что без этих штук ты не сможешь сдвинуться с места в воде.
– Нет, это для жестоких расправ с ундинами, которые вечно бухтят, – парировала Лиа. – Эта шкатулка не работает.
– Да нет, работает, но ты же нажала на аквамарин, – пояснила Мерла. – Попробуй лучше тот маленький бриллиант.
Лиа замешкалась, представив себе очередное мгновенное переодевание.
Над ней нависла Серафина:
– Что, понажимать бриллианты за тебя, ведь это обычно делает твоя горничная?
– Большое спасибо, сегодня я управлюсь с этим сама, – ответила Лиа и нажала на бриллиант.
В следующий миг к ней подлетело облако из шелковистой полупрозрачной ткани и окутало её. В этот раз стягивание и натягивание длилось чуть дольше. Когда всё закончилось, Лиа перевела дух.