Wing-s-wing

Е решил, что пора заканчивать. Пыль постепенно оседала. В углу за тремя солдатами он разглядел лежащего на полу командира и кинулся в его сторону. Раскидав живую преграду, Е схватил сопляка за шею. Тот закричал снова, что-то неразборчивое, и в доме повисла тишина.
—Отпусти, прошу,— прохрипел командир, выглядел он совсем молодо, а на его правой руке красовался красный перстень.
—Жить хочешь?— спросил Е у заложника.
—Хочу, пожалуйста,— заскулил сопляк.
—Скажи своим, чтобы отступили от выхода и пропустили меня.
—Пропустите его,— совсем тихо произнёс командир и всхлипнул.
Солдаты его услышали и покорно скучковались на противоположной от входа стороне. Усилив хватку на шее офицера, Е медленно прошёл от угла вдоль стены к дверному проёму и высунул голову сопляка наружу.
—Сколько там твоих друзей?
—Т-трое.
—Что делают?
—Н-ничего.
—Так я и поверил. Давай-ка я тебе шею сверну?
—Нет!— завопил сопляк.— Правду говорю!
Е аккуратно выглянул сам. На улице действительно ждали трое бойцов с растерянными лицам.
—Чё стоим? Давайте внутрь, тут теплее.
Удивительно, как рядовые ценили своего командира и выполняли любые команды в обмен на его жизнь. Неужели найдены плюсы феодального общества?
Тащить сопляка за собой через весь город было опасно, всегда мог найтись офицер постарше, которому на жизнь заложника наплевать. Но и уйти просто так, тоже ведь не дадут.
Е, к своему удовольствию, разглядел на разгрузке командира-сопляка выпирающие карманы, открыл один из клапанов и увидел стальную грушу с кнопкой.
—Гранаты?
—Д-да.
—Как пользоваться?
—Н-нужно на кнопку нажать и отп-пустить перед б-броском.
—Опасно как-то,— ухмыльнулся Е и вытащил гранату из кармана.
—Это т-только для меня.
Е сначала не понял, что тот имеет ввиду, но увидел на кнопке область, похожую на биометрический сканер. Е приложил палец заложника к гранате и зажал кнопку. Граната звонко пиликнула.
—Ещё и с полифонией? Вот это да.
—Ты что делаешь?— захрипел сопляк и даже перестал заикаться, Е ещё больше усилил хватку.
—Слушайте сюда! У меня в руках ваш командир и граната! Так что никаких резких движений! Хотите, чтобы я его прикончил?!
Солдаты молчали, но за них сдавленным голосом хрипел заложник:
—Нет. Не хотят, отпусти, п-прошу. Мы тебя тоже отпустим, п-пожалуйста.
—Верю-верю,— сказал Е и снова обратился к бойцам.— У меня ещё одно условие. Я скажу одну фразу, а вы громко повторите.
Большинство солдат с кислыми лицами согласно кивнуло.
—Повторяйте за мной,— Е сделал небольшую паузу, кажется, на его лице появилась нехорошая ухмылка.— Я ненавижу Вождя и хочу, чтобы он сдох!
—Не…— заложник забился, но Е заткнул ему рот. Солдаты зашептали и начали переглядываться.
—Это что, так сложно? Ну! Я ненавижу Вождя!
—Я ненавижу Вождя и хочу, чтобы он сдох,— пронеслось вялым хором по дому.
Задерживаться на одном месте Е не собирался. Он кинул сопляка в толпу солдат, туда же бросил гранату и метнулся наружу. За три секунды Е перескочил через улицу и прыгнул в окно ближайшего дома. Затрещала рама, зазвенело стекло.
В этот же миг округа содрогнулась от грозовых раскатов: молнии прошили каждого, кто посмел пожелать Вождю смерти. Граната либо не сработала, либо взрыв затерялся в грохоте молний.
Когда всё стихло, Е пришёл в себя на полу среди битого стекла. Он отделался незначительными порезами. Из-под стола в центре квартиры на него глядела напуганная женщина с ножом в руке, рядом с ней подросток и совсем ещё маленькая девочка.
—Уходите!— закричала женщина в истерике и дрожащей рукой выставила перед собой нож.
Е с вытянутыми руками и открытыми ладонями поспешно вышел через дверь. Сейчас ему совсем не хотелось наносить кому-либо вред, но в памяти проскользнули неприятные воспоминания, в которых иногда встречались «сопутствующие жертвы». Наёмник при виде тлеющих руин через дорогу тяжело вздохнул, отряхнулся и пошёл в сторону второго КПП.
 
* * *
По пути к периметру Е больше никого не встретил. После сирен местные разбежались по домам, а после внезапных молний город и вовсе погрузился в постапокалиптическую тишину.
На небольшой площади, похожей на местный базар, Е встретил Ви. Девушка стояла под брезентовым тентом и тяжело дышала.
—Молодец. Я в тебя верил.
—Спасибо,— девушка провела ладонью по испарине на лбу.— За мной бежало человек пять, но потом они свернули в твою сторону. Потом ещё прилетели дроны, но меня вроде не заметили.
—Нам повезло. Снова.
—Это ты нашумел? Почему молнии били?
—Потом расскажу, как выберемся. А где Антон?
—Не знаю, он должен быть на следующей улице. Е, я видела лошадей! Их отвели в один двор и, если бы мы их вернули…
—Давай сначала найдём Антона.
—Тогда ты за ним, а я за лошадьми,— сказал Ви и отдышавшись побежала вперёд.
—Погоди! Какие лошади?— слова наёмника девушка вряд ли услышал, так как уже успела отбежать на приличное расстояние и скрыться в переулке.— Ну что за…
Найти Гурова оказалось несложно. Е забрался на ближайшую крышу и увидел больше тридцати дронов на соседней улице. Они били стальными щупами вниз, как скорпионы своими жалами, будто пытались ухватить кого-то. Чёрное облако пробил синий луч, послышался низкочастотный звук и часть роя упала на землю.
От второго урока паркура Е решил воздержаться и побежал по улице. Когда до стаи дронов оставалась сотня метров, из переулка навстречу ему выбежали два солдата. Е с разбегу ушёл в подкат, сбил одного, зацепился за ногу второго. Пока оба валялись в пыли, он вскочил и двумя ударами вырубил вояк. Добивать не стал, смертей ему на сегодня хватило.
Е нашёл Гурова в тёмном протухшем тупике. Антон забился под глиняную крышу площадки, похожей на вход в подвал.
Сферические дроны неустанно хлестали воздух своими щупальцами. Один из них выбивал из крыши бетонное крошево, не давая Гурову выглянуть наружу, чтобы нормально прицелиться из пистолета. Совсем скоро крыша могла и вовсе обрушиться.
Теперь уже Е насчитал десять дронов: мистер Хайд заметно проредил ряды летающих жестянок.
Чтобы привлечь внимание Гурова, Е замахал руками и спустя полминуты тот увидел его. Сквозь пыль Антон не разобрал жесты и не понял, что от него требуется.
—Кинь мне свою пукалку!— закричал Е и побежал вперёд.