Дракон в мантии
- Ваша светлость, прошу вас успокоиться! - Из-за спины Советника выплыла худощавая фигура в мантии с закрытым капюшоном лицом. - Инквизиция понимает и целиком принимает ваши опасения. Мы обязательно возьмем это дело под свой контроль.
- Огромное спасибо, господин Мар. - Советник едва склонил голову. - Я всегда знал, что на вас можно положиться. - И развернувшись на каблуках, вышел. Свита повалила следом.
- Гордин, чтоб тебя! - Фернан негодующе сложил руки на груди. - Ты тоже нам палки в колеса будешь вставлять? Уж от кого-кого, а от тебя точно не ожидал. Или Храмовники полезли в политику? С каких это пор ты подвизаешься с Джулианом, хотел бы я знать! Метишь в кресло Епископа?
- Я инициирую заседание Комиссии и полную проверку этого явления антимагии, - как-то зловеще-спокойно пообещал Мар, игнорируя вопросы мага. - Империя должна быть уверена, что ни один последователь Хаоса не сможет проникнуть в ее сердце. Всего наилучшего, господа. Меня ждут дела.
У меня вырвался нервный смешок. Приплыли.
И вот я стою перед комиссией по Рационализации Необъясненных Явлений во главе с Архимагом Аджимом Катарром. Лично не знакома, но премного наслышана, как говорится. Пригласившая меня секретарша осталась за маленьким столиком в предверье.
Большего всего зал заседаний напоминает странную аудиторию. Абсолютно круглая комната гигантских размеров с колоннами у стен. Под потолок уходят ряды совершенно студенческих столов и скамеек. На первых рядах сидят закутанные в мантии фигуры. Даже и не разберешь сразу, мужские или женские. Где-то высоко летают шары нежно-лавандового цвета и испускают холодный свет, идеально сочетающийся с холодом мраморных стен, но видимости как-то не прибавляют. Хотя комиссии, может, и нормально. Много ли я понимаю в магии? Правильно - ничегошеньки.
В целом в зале царят полумрак, аскетизм и уныние. Чего хорошего можно назаседать в таких мрачных условиях, непонятно. Зато нехорошее предчувствие кошачьим коготком царапает горло.
Посреди зала заседаний стоит стол. Обычный такой, для заседаний, длинненький. В его центре в сундучке стоит моя швейная машинка. Посередине сидит старичок в фиолетовой мантии, сильно напоминающий эдакого классического доброго гнома из сказки. Только борода не окладистая, а оформлена в щегольскую эспаньолку. Скорее всего, это и есть тот самый всемогущий Аджим Катарр.
Слева от старичка сидит высокий, ширококостный и дородный мужчина средних лет с короткими рыжими волосами и шрамом на правой щеке. Его небольшая бородка больше напоминает сильно запущенную щетину, а зеленая мантия в свете магических светильников дает дивный лягушачий окрас на щеки.
Сидящий справа был строен с уклоном в худобу и имел аристократический нос с горбинкой. Горбинка норовила перейти в крючок и напоминала клюв орла. Длинные белокурые волосы были стянуты в низкий хвост, а темно-синяя мантия расшита странными золотыми знаками. Знаки, в отличие от черных глаз мага, различить не удалось. Гордин Мар собственной персоной. Что б тебя.
А совсем слева, у дальнего конца стола с торца, притулился секретарь со стопкой бумаги и остриженным самописным гусиным пером. Перед ним плавал в воздухе светящийся шар и испускал уютный свет лампочки накаливания. На шар, в виде импровизированного абажура, был надет свернутый треугольным кулечком лист газетки.
Секретаря я тоже уже знала. Это был Никсар, один из пяти старост Магической Академии и помощник Архивариуса Тауруса. Он был одним из тех немногих здешних обитателей, которые относились ко мне дружелюбно и не пытались при случае вылить на меня ведро святой воды или поджарить огненным штормом среднего радиуса действия. Хотя порой и в его глазах проскальзывал нехороший исследовательский огонек истинного фанатика-ученого.
Поэтому ему я улыбалась во все свои тридцать два зуба, чтобы совсем уж не отпугнуть, но близкой дружбы не водила и принесенные пироженки из его рук не брала, ссылаясь на диету и нелюбовь к сладкому. Во избежание.
- Альмеди Зотс, - голос Аджима, эдакий глубокий баритон, совершенно не соответствовал его внешности, ибо скорее бы подошел молодому мужчине, - мы изучили ваше дело и пришли к выводу, что необходимо окончательно прояснить ситуацию. Поэтому сейчас вы находитесь здесь. Что вы можете сказать по сути вопроса?
Я недоуменно уставилась на Архимага. На языке вертелось классическое "И вот стою я перед вами, простая русская баба...".
- Какого вопроса? - на всякий случай уточнила я. Дабы не начинать оправдываться в том, чего пока не записали, и не давать супостатам новых поводов для обеспечения моей тушке не лучших условий содержания.
- По поводу вашего появления в нашем мире, - устало пояснил Катарр. Я посмотрела на главу Гильдии как на товарища по несчастью и сочувственно вздохнула. Если уж вас, товарищ Самый Главный Маг, заколебали этим вопросом, то каково мне?
- Ничего не могу добавить к ранее сказанному мною, - четко отрапортовала я. - Как я у вас появилась - не знаю, но если вы вернете меня домой, буду премного благодарна.
- Это мы уже слышали, - пробурчал Архимаг. - И читали вашу объяснительную. Но раз вы отказываетесь от предоставленного вам последнего слова, - внутри меня предательски пробежал азотный холодок, - то я зачитаю вам вердикт Коллегии. Увы, не все из моих коллег, - быстрый взгляд на лягушачьего бородача, - с ним согласны, но Совет постановил следующие.
Катарр прокашлялся и начал читать:
- Признать Альмеди Зотс безопасной и безвредной магической аномалией или полным и абсолютным Антимагом. Очистить Альмеди Зотс от подозрений в служении Хаосу и его Приспешникам. Учитывая обстоятельства появления госпожи Зотс и ее антимагического артефакта в Вейне, назначить ее на должность бронника, с выделением ей содержания и закрепления за ней комнаты, предоставленной ранее. Признать госпожу Альмеди Зотс Избранной и направить ее на ликвидацию Прорыва Дракона. Выделить ей все необходимое для этого снаряжение. Решение Комиссии скрепить Большой Круглой Печатью. Все.
- Круглой печатью? Той самой? - подозрительно уточнила я. - То есть, что написано пером, того не вырубишь топором?
- Ага. - Архимаг подышал на печать и размашисто, и как-то по-простецки, без уважения, шлепнул ею в угол листа. - А вы откуда знаете?
- Читала в одной книге, - рассеянно пробормотала я.
Аджим Катарр подозрительно уставился на меня.
- Отдохните перед дорогой. А в провожатые вам назначен наш Никсар. Это будет его дипломной работой по исследованию магических аномалий.
- Я?! Ура!
- Он?! За что?!
Глава 2. Архимаг и другие- Нет, ну это ни в какие рамки! - Я мерила шагами выделенную мне с барского плеча комнату под крышей. - Дали мне в провожатые какого-то вивисектора-любителя и отправили непонятно куда и непонятно зачем! Да я с ним не проснусь в какой-то особо трагичный момент. Он же меня какой-нибудь болотной водичкой напоит в порядке научного эксперимента!