Королевская Академия Магии. Четвертый факультет

— Какие штуки? — заинтересовалась я.
— Он заставлял драконов любить друг друга, — зарозовел Кайрус. — Неправильными способами.
— Из всего многообразия старых духов, в новом мире прижился лишь он? — хихикнула я.
— К нему очень удобно посылать собеседника, — засмеялся в ответ Кай. — Проходи.
Его каморка не сильно изменилась. И стало отчетливо видно, что в прошлый раз он прям постарался и распихал весь рабочий инвентарь по углам. Сейчас же вокруг был истинный хаос творения.
— Это…
— Тут, возможно, немного не убрано, — чуть смутился Кайрус, — но это не главное. Иди сюда, скорей. Смотри.
Он указал рукой на центр стола, где красовалась аметистовая друза. Друза в оплетке из нейтральных магических нитей.
— Ты уже зачаровал ее, — произнесла я. — Но что она делает?
— Она, в теории, идеально впишется в интерьер и будет подавать хозяевам сигналы о том, кто пересек их защитный барьер.
— Кажется, такая штука уже есть, — нахмурилась я.
— Такая, да не такая, — улыбнулся Кай. — Этот малыш может запомнить до сотни отпечатков аур! Каждому гостю будет присвоен свой оттенок. И главное, что окружающие ничего не поймут.
Я прониклась. И отчего-то подумала, что такая штука будет особенно распространена у неверных мужей. И жен. Хоп, кристалл становится красным и всё, дела по-быстрому завершаются и голубки расходятся. Если успевают.
— А какова дальность? В смысле, сколько времени от срабатывания до открытия двери?
— А? А, ну, в зависимости от того, где пролегает защитная граница. К чему вопрос?
Я только отмахнулась и спросила иное:
— Так, а я-то тебе для чего нужна?
— Напитать кристалл, — обезоруживающе улыбнулся парень. — Смотри, у меня для тебя есть парящие осветительные кристаллы, разных цветов. И вот, эта штучка создает мягкое теплое облачко у постели. Чтобы ступни не холодило. Или вот, иллюзия окна — пустынный галечный пляж.
Кайрус говорил быстро, прерывисто, захлебываясь воздухом. Говорил так, будто пытался забросать меня словами, закидать буквами и… И не дать отказаться?
— Остынь, — попросила я.
— Я выложился в ноль, пока вырастил его, — тихо добавил парень. — Если сейчас его не напитать, то он ссохнется и…
— Просто командуй, — улыбнулась я и протянула руку к кристаллу. — Есть принципиальная разница через какую именно грань вливать энергию?
— Н-нет, — заторможенно произнес парень. — Кажется, ты подала мне замечательную идею!
Не отвлекаясь на его болтовню, я заполнила артефакт под завязку и устало выдохнула:
— Все.
— Сейчас! Одну минуту!
Кай носился по своему закутку с таким шумом и грохотом, что к нам заглянули два дюжих бородача.
— О, юная госпожа, — оторопел один из них, тот что ниже и квадратней.
— Наш мальчик стал совсем взрослым и водить девочек в свою лабораторию, — всплеснул руками тот что выше и чуть худее.
— Нет! Нас с Доркас связываются дружеские отношения, — вспыхнул Кай и чуть не выронил вазочку с печеньем.
Точнее, не вазочку с печеньем, а глиняную чашку со множеством сколов. Но она была доверху набита жирным, сливочным печеньем!
— Идите уже, — сердито прошипел Кайрус.
На что ребята дружно заулыбались:
— Да ни за что!
— Я — Даррен, главный в этом хаосе творения, — представился тот, что ниже и квадратней.
— Я — Ставок, и я главный здесь. А он просто выпендривается, — тут же произнес второй кузнец.
— Конкретно здесь главный я, — возмутился Кайрус, — потому что это артефакторная!
— Бывшая кладовая, — подмигнул мне Даррен, — расширенная чарами пространства. А не выпить ли нам чайку с травяным бальзамом?
— А лучше просто травяного бальзама, — подхватил Ставок. — Ибо бальзам полезен во всех отношениях!
— Во всех? — переспросила я.
— А то, — хмыкнул Даррен, — смазывает и питает организм и! Смазывает и питает межличностные отношения.
— Ну если так, то мы не смеем отказаться, — улыбнулась я. — Только уберем подальше новый артефакт.
— Мы слышали о нем, — кивнул Ставок.
— Кай все уши прожужжал, — согласился Даррен. — Жаль, что нам совесть не позволяет взять такую вещь вместо оплаты.
Кайрус просиял и явно вознамерился подарить свою новинку кузнецам. Но я ловко повернулась и наступила ему на ногу. После чего с интересом спросила:
— Что же мешает купить?
— Так это, — растерялся Даррен, — как купить?
Я от такой простоты даже немножко оторопела. И хорошо! Потому что вступил Ставок:
— У Кая же нет диплома. У нас кузня известная, много лишнего народу шарится. Потребуют предъявить печать артефактора, а в ней завсегда по центру находятся цифры. И цифры эти совпадают с номером диплома.
Тут я почувствовала себя идиоткой, но не растерялась:
— Так всегда же можно в аренду взять.
Ответом мне стали три пары ошарашенных глаз:
— В куда?
Ого, а они прям хором поют.
— Доставайте ваш бальзам, — улыбнулась я, — и мы все обсудим.
Дураками кузнецы не были и мою спонтанную идею осознали очень быстро. И она им чертовски понравилась!
— Нам же столько всего надо, — восторженно выдохнул Ставок.
— Но почему вы молчали, — возмутился Кай, поплывший и порозовевший после первой же рюмки бальзама.
— Потому что мы не гады, — серьезно сказал Даррен. — Ясно-понятно, что тебя можно трясти как грушу и что ты сделаешь все-все, лишь бы у тебя остался доступ к нашей кузне.
— Нас так трясли, — скривился Ставок. — Ты даже не представляешь, сколько первоклассных клинков, выкованных и зачарованных нами, разошлось по миру под чужой печатью.
— О да, — покивал Ставок. — И сколько мы сделали тупой и неприятной работы. Но!
— Но! — подхватил Даррен, — но мы сделали все, чтобы выкупить у того мерзавцы эту кузню.
— Да-да, именно здесь нас всячески шпыняли, — покивал Ставок и разлил бальзам по рюмкам. — А теперь мы тут единоличные хозяева. Спасибо господину Васси! Он вовремя подсказал нам, куда можно податься, чтобы денег подзаработать.
— Но вам туда нельзя, — тут же добавил Даррен. — Ты — женщина, а ты — слабак.
— Дар, — одернул друга Ставок. — Кай, ты не слабак, просто…
— Просто подпольные бои не для тебя, — буркнул Даррен. — Что? Пусть знают, а то еще сунуться.
Я передернулась и покачала головой: