Ловушка под омелой

— Я быстро, — бросил он мне и скрылся за ещё одной дверью.
 
Это была его комната. Большая, немного мрачная из-за занавешенных окон, скудно обставленная, но рука хозяина всё же угадывалась. Я осмотрелась, отмечая порядок, но не идеальный, когда комната кажется и вовсе нежилой, а с лёгким налётом небрежности. Вещи не валялись где попало, но и нельзя было сказать, что каждой было отведено своё, закреплённое за ней место. На кровати лежала открытая книга, будто отложенная в сторону неожиданно и незаложенная закладкой. На столе была ещё стопка из каких-то писаний. Не удивлюсь, если среди них был устав стражей или что-то вроде того. На столе стояла фотография и я захотела посмотреть поближе, но поняла, что этот снимок из тех, что показываются лишь близким людям изображённых. Для всех остальных просто серый фон в рамке. Интересно, магическая вещь у человека, не обладающего магией. Это конечно не из ряда вон выходящий случай и даже не такая уж редкость, но всё же.
Капитан, как и обещал, вернулся быстро. Теперь на нём тоже была обычная тёплая одежда, состоявшая почти из тех же предметов, что и моя.
— А разве ты можешь появляться перед стражами не в форме? Это не противоречит уставу? — удивилась я, всегда считая, что стражи ходят исключительно в форме.
— Могу, при особых обстоятельствах, — ответил он.
— А у нас особые обстоятельства? — удивилась я, рассматривая белый свитер, прекрасно сочетавшийся со смуглой кожей капитана. Смотрелось очень эффектно.
— Что-то вроде того, — уклончиво ответил он, открывая дверь.
Никогда прежде мне не приходилось задумываться, что пока я нежусь в постели, стражи несут службу. Я принимала их, как нечто само собой разумеющееся. Они просто были и всё. Но теперь, шагая за широкой спиной капитана, поёживалась от утреннего мороза и мечтала вернуться в свою комнату.
На улице и правда стоял лютый мороз. Он щипался и кусался, щёки тут же словно корочкой покрылись. Не успев дойти до площадки, я дёрнула капитана за рукав:
— Я, пожалуй, здесь подожду.
— Как хочешь, — после некоторой паузы, ответил он и зашагал к подчинённым, которые уже собирались на площадке.
Я укрылась за внешними колоннами пока стражи переговаривались между собой и не обращали внимания на выход из корпуса. Аведа не стал отходить далеко, собрав своих людей прямо у этих самых колонн. Речь его была скучна, монотонна и исключительно по делу. Потом он опросил дежуривших ночью на предмет странных происшествий и выслушал отчёт о том, когда все участники новогоднего праздника разошлись по комнатам.
Аведа видимо так увлёкся служебными обязанностями, ну или просто напросто замёрз, что начал сначала топтаться на месте, а потом зашагал вдоль ровного строя стражей. И всё бы ничего, если бы он не удалился от меня на эти самые злосчастные десять метров. Потянувшись за ним, я чуть было не вывалилась из-за колонны, ощущая, как начинающая мерцать лента становится видимой. Впервые я заметила лёгкое покалывание на запястье. Капитан сделал ещё шаг и мне пришлось высунуться из укрытия ещё дальше. Само собой, меня заметили. Несколько стражей, в том числе и Лидия, смотрели на меня с нескрываемым удивлением. А я тем временем сверлила свирепым взглядом спину капитана. Он снова шагнул, и я была вынуждена перебежать за другую колонну. Представляю. Что подумали обо мне стражи. Я прижалась спиной к камню, чувствуя, как ускоряется взволнованное сердце. Никогда. Никогда ещё я не совершала столько глупых поступков за одно утро. Не замечая происходящего, Аведа развернулся и зашагал обратно и мне пришлось повторить манёвр.
Интересно, кто-нибудь вообще слушал после этого Аведу? Теперь уже все стражи наблюдали за моими безумными перебежками. Меня окатило жаром, краснея, я успокаивала себя тем, что это всё равно лучше, чем явить всем этим людям нашу странную связь с их капитаном.
Андреас снова прошёл в другой конец шеренги.
— Да ты успокоишься, нет? — пробормотала я, следуя за ним как безумная тень.
Как меня на смех только не подняли, не знаю. Дисциплина стражей спасла от позора, в который я сама себя и окунула. Рассердившись на капитана окончательно, да и на себя, надо признаться тоже, я наконец остановилась между колоннами и попыталась испепелить Андреаса взглядом.
Повисла гробовая тишина, каждый страж смотрел строго на меня, а я изо всех сил пыталась сделать выражение лица невозмутимым, будто это вовсе не я скакала от колонны к колонне, словно мартышка в сумасшедшем танце. Проследив за взглядами подчинённых, капитан повернулся ко мне, и его брови чуть взлетели вверх. Я готова была придушить его в этот момент.
— Разойдитесь по местам, — велел он стражам.
Разбредались они медленно, неохотно, будто каждый желал знать причину моего странного поведения.
— Что это было, Хлоя? — проходя мимо, спросил Макс.
— Грелась, — сердито бросила я ему в ответ.
— Да уж мы видели, — усмехнулся страж и все, кто находился рядом расхохотались.
Прекрасно, теперь им будет над чем посмеяться и что обсудить. Поравнявшись со мной, Лидия заглянула мне в глаза, и этот её взгляд заставил сердце дрогнуть. Было в нём что-то странное, наполненное тоской и неожиданной неприязнью.
— Что случилось? — спросил Аведа, когда мы остались одни.
— Я выставила себя дурой, — выпалила я, — перескакивая от одной колонны к другой. Повеселила твоих людей. Теперь они точно решат, что я ненормальная.
— Не скакала бы, — невозмутимо ответил капитан, вероятно тоже решивший, что я не совсем нормальная.
— А нечего было расхаживать туда-сюда! Связь между нами чуть было не стала очевидной для всех!
— Я забыл, — всё также спокойно ответил Андреас. — Ещё не привык.
— Он не привык! А я опозорилась!
— Так вышла бы, — искренне недоумевая сказал он.
Как же мне захотелось его ударить за эту чёртову невозмутимость и за то, что он прав. Это-то и злило больше всего.
— И что бы я сказала?
— Не надо ничего говорить, мало ли зачем ты пришла, кого это вообще касается?
— Как всё у тебя просто!
— Просто так и есть, — пожал плечами он. — Ты сама всё усложняешь, Хлоя. Ты работаешь в академии, ты не просто студентка. И общение со мной не является чем-то странным. Да, в скором времени нам придётся объяснить всю эту чертовщину, но к тому времени ты уже успеешь привлечь ненужное внимание к пока ещё кажущимся нормальными вещам.
Он отчитал меня как ребёнка и от этого лицо снова вспыхнуло. Стало ужасно неприятно, даже словами не передать. Теперь я чувствовала себя ещё большей идиоткой. Я развернулась на пятках и стремительно зашагала в корпус.
— Куда? — крикнул Аведа.
— В библиотеку!
— Мне нужно в город, — не сдвинулся с места капитан.
От злости я сначала этого не заметила и когда расстояние между нами увеличилось, с силой влетела в невидимую стену. Рассердившись ещё больше, я не удержалась и метнула в него магическим вихрем. Не ожидавший этого Андреас, упал в сугроб.