Любимый Враг. Предназначение
Резко развернувшись, маг едва ли не бегом бросился назад. Прочь от новых ощущение. Прочь от самого себя, еще не понимая, что от себя убежать невозможно.
Но попытаться стоило.
- Теперь у нас есть деньги на сытный ужин и ночлег! - обрадовал меня Имар, когда мы в очередной раз встретились внизу за трапезой.
Маг уже успел заказать себе всего и много. Я ограничилась омлетом с зеленью и сыром, и пока ели, Имар расспрашивал, задавая наводящие вопросы. Кажется, его интересовала история лечения мальчика.
Рассказав все, что знала и о чем могла только догадываться, посмотрела в глаза портальщику, спросив:
- Зачем тебе подробности?
Он улыбнулся.
- Просто интересно. Я же должен знать, как ты работаешь. И полагаю, то уже завтра у нас появятся новые клиенты.
- У меня появятся! - поправила мужчину.
- Именно это я и имел ввиду, - ответил он, не забывая отправлять в рот пищу. Стоило признать, что аппетит у моего нового знакомого был просто поразительный. За то время, пока я рассказывала ему о том, как вылечила ребенка, Имар успел поглотить несколько кусков мяса, пучок салата, три картофелины с мой кулак и полбуханки хлеба, на который зачем-то намазывал густо сметану. При этом мужчина крякал от удовольствия. Еда явно приносила ему не только чувство сытости. Кажется, он просто любил есть. Все и всегда.
- Денег все равно не так много, - посетовала я.
Имар промакнул хлебом остатки подливы от мяса и, отправив все это в рот, неприлично прошамкал:
- Не оставила мысль о драконах и мастере мечей?
- Конечно же, нет. - Я твердо вознамерилась заполучить клинок, способный убивать воинов Повелителя. - Я жить хочу. А значит, мне позарез нужно то, что убивает этих магов.
- Ага, - кивнул он. - Оставим эту тему, раз уж ты все решила. Давай поговорим о том, что будем делать дальше. Пока у нас нет золота и приличной суммы денег, никуда из городка высовываться не стоит. В то же время, - он вытер губы, - я тут поразмыслил на досуге и понял, что если тебя ищут, то скоро здесь могут появится люди Повелителя, - последнее он почти прошептал.
Что и говорить. Он просто озвучил мои мысли. Я понимала, что скорее всего, меня ищет не только Раэн. Вряд ли повелитель отправил за таким ценным для него артефактом, одного мага, пусть и сильного. Вспомнился Риз и то, как он пытался обхитрить меня. Да. Этот подлец был еще более опасен, чем Ксо. Потому что действовал подло. Раэн по крайней мере, свои намерения не скрывал. А Алэр прикинулся другом. И вот что в итоге получилось.
- Пока останемся здесь, - решила я.
Мне бы найти способ избегать магии Ксо. Но были серьезные опасения, что и завтра, и на следующий день, маг будет появляться в моей жизни до тех пор, пока не увидит, где я нахожусь. А тогда заявится. И нам с Имаром повезет, если в этот момент мы окажемся рядом с дверью. Любой. Пусть даже ведущей в подвал, или на склад.
- Останемся, - кивнул, соглашаясь мужчина. - Тем более, что уже завтра мы можем ждать гостей, - добавил он.
- Ты о чем?
- Думаю, что о слух о новом целителе быстро расползётся по городку. А значит, будет и работа, - портальщик расстегнул куртку и откинулся на спинку стула, сыто улыбаясь.
- Боги, - простонала я. - С твоим прожорством мне никогда не собрать денег.
Имар в ответ на это лишь улыбнулся. В итоге же он оказался прав. Уже на утро следующего дня, до того, как я успела проснуться сама, в двери моей комнаты постучали.
Резко сев в постели, первым делом подумала о Ксо, но сразу отмела его кандидатуру. Вряд ли темный проявил бы подобную вежливость. Не в его манерах.
И действительно. Когда открыла дверь, на пороге возник служка.
- Что? - спросила сонно.
Мужчина оглядел меня с ног до головы. Закутанная в плащ - то, что успела набросить, - я широко зевнула, прикрыв ладонью рот. - Что у вас произошло? Или вы все постояльцев будете в такую рань? - возмутилась.
За окном едва рассвело и я планировала еще немного поспать.
- Доброе утро, эрла, - ответил служка. - К вам пришли. Сказали, что дело не терпит отлагательств.
- Кто? - только и спросила.
- Да вот, нужен целитель.
Кивнув, произнесла:
- Я сейчас оденусь и спущусь. Скажи этому, ну кто там пришел, что скоро буду. - И закрыла перед мужчиной дверь.
Идти вниз одна не собиралась. Одевшись наспех, разбудила Имара. Заставила его, возмущенного подобным отношением к полезному, с его же слов, человеку, одеться и спуститься вниз со мной. Аргументируя это тем, что он может заказать себе двойной завтрак, так как у нас, кажется, появился еще один клиент на услуги мага-целителя.
Каково было мое удивление, когда ожидавший меня мужичонка лет пятидесяти, стоявший у стойки и мявший в руке теплую шапку, сообщил, что ему нужен целитель для коровы.
- Что? - спросила я, совсем не ожидая подобного.
- Госпожа - лекарь, у меня корова, хорошая, Миланка, никак отелиться не может. С ночи маемся. И она мается. Совсем недавно купили животинку. Все деньги с женой отдали. Думали вот, теленочком разживемся, а тут такая беда. А она ведь молока дает, что и нам хватает, и на продажу. Да сметану еще делаем, сыр, масло...
Он говорил без умолку, а я только и смотрела на мужчину. Лицо у него было обветренное. Морщинистое, какое бывает у тех, кто часто работает на открытом воздухе. Простой такой человек. И как тут не помочь.
- Денег дам сколько скажете. У меня много нет, но за Миланку.
Вздохнув, подняла руку, перебив поток речи старика.
- Как ваше имя, почтенный эрл? - спросила.
Он моргнул, словно не ожидал подобного вопроса. Затем спохватился и сказал:
- Шеремет, эрла. - И сразу, не успев толком представиться: - Так вы поможете?
- Помогу, - кивнула я и посмотрела на Имара. - Позавтракаем после, хорошо?
В ответ маг лишь пожал плечами, и мы пошли. Шеремет указывал дорогу. Хозяин таверны проводил нас взглядом. Я заметила, что он с интересом присушивался к нашей беседе. Ну да мне скрывать нечего.
Снаружи цвела весна. Под ногами еще хрустел снег, а вдоль обочин, у заборов, уже пробивала себе путь к солнцу трава и первоцвет, такой же яркий, как и зарождающийся день. Мы миновали центр и пришли в тот уголок города, где прежде не бывали.
Дома здесь походили на деревенские. Низкие, с наделами и садами. Дальше, через пару домов, начинались поля. К тому времени, как мы пришли к дому Шеремета, поля уже начали колосится травами, а солнце, поднявшись выше, дарило больше тепла, склоняясь в сторону весны.
Я скинула плащ. У высокой калитки Шеремет немного посуетился, открывая мудреный засов. Прикрикнул на было облаявшего нас пса. Минута и мы вошли на двор. Ухоженный и чистый. Поросший короткой травой и посыпанный песком там, где от хлева к дому вела тропинка. Из-под ног в стороны бросились пестрые куры. На крыльце сидела хозяйка, полная женщина одного с Шереметом возраста. Завидев нас, она вскочила, вышла навстречу. На меня взглянула с надеждой. Глаза у нее были удивительно голубые и такие добрые, что я сразу поняла: эта семья мне нравится.