Леди-палач

В этот момент эльф, кажется, сделался ещё меньше, а его зеленые глаза наоборот стали ещё больше, в них плескался ужас. Неужто он действительно думает, что мы его прогоним? Нет, дружище, ты от нас так просто не отделаешься. Нам же ещё нужно наладить поставки мяса остроухому народу.
— Ну и взбесившиеся одуванчики совсем дезорганизовали наших противников. К тому же почему-то густая растительность не смущала ни поднятого оленя, ни тем более зомби-белку, которая так и не оставила в покое самую мягкую часть разбойника. Он так и весел на стебле, какого-то растения с зубастым клочком шерсти на штанах. Несколько минут ушло у бандитов на то чтобы осознать, что не так уж им и нужны эти деньги и принять решение о тактическом отступлении. Когда стражи показались на тракте, то там остались только я в обтрепанном тряпье и эльф в бессознательном состоянии. Да и сама дорога больше на дорогу не была похоже. Сказать, что служивые были ошарашены ничего не сказать. Весь путь стражники пытались мягко выпытать у меня и у пришедшего в себя Эвиэля. Но мы молчали, как на допросе.
Я хихикнула:
— О, это ты, дружище на нормальных допросах не бывал. Там отмолчатся бы не получилось.
Юстиан хмыкнул, а потом начал разъяснять:
— Я это не к тому чтобы похвастаться, просто нам не выгодно, чтобы стало известно по чьей вине довольно оживленный тракт вдруг стал местом произрастания трав-переростков. Да, и вообще, гостеприимством барона лучше не злоупотреблять. Завтра выдвигаемся в путь.
В момент упоминания об избыточно больших растениях мне показалось, что эльф расплачется. Зеленые глаза наполнились влагой. Я решила поддержать Эвиэля, все-таки итак парню многое пришлось пережить:
— Ну, наш эльф сегодня держался молодцом! Как здорово он помог с разбойниками и молчал, как опытный шпион.
Юстиан, видимо, разгадал мой замысел и решил подыграть, поэтому преувеличено восторженно заговорил:
— Да, ты бы видела какое впечатление на разбойников произвела разбушевавшаяся растительность. Это было великолепно.
Эльфенок зарделся и впервые за вечер поднял свои глаза, в них читался вопрос: «А вы не шутите надо мной?». Но мы с некромантом вполне искренне улыбались и в ответ нам тоже подарили неуверенную улыбку.
— Так, значит завтра выходим. А теперь спать. С нашим везением стоит наслаждаться возможностью выспаться в человеческих условиях. Спокойной ночи, ребята. — Услышав ответные пожелания, я отправилась в свою комнату.
Возле двери меня ожидал молодой барон, на его лице появилось брезгливое выражение:
— Вам бы, леди, стоило знать, что порядочным девушкам не полагается ночью находится в покоях мужчины.
— Двух мужчин. — Поправила я и прошла мимо ошарашенного молодого аристократа. Не знаю зачем он меня дожидался, а теперь и знать не хочу. Нечего мне нотации читать. В душе поднялось раздражение и закрывая дверь я напоследок бросила:
— А вам, лорд, стоило бы знать, что не стоит делать замечания графиням, никому не стоит.
Меня можно было бы назвать после такого выпада стервой и зазнайкой. Но, с другой стороны, если попрекаешь меня как аристократку, то и получи такой же ответ. Дверь закрылась. Как же приятно спать не на земле!
Утренний чай и спокойные разговоры о погоде. Хозяева обходили острые темы стороной, а мы, в свою очередь, тоже вели себя прилежно. Сладкий пирог с клубникой — это не самое изысканное лакомство, но одно из моих любимых. Заметив мой азарт в поедании десерта, старый барон подозвал слугу и приказал собрать лакомство нам с собой в дорогу. Также, лорд Лоук категорически заявил, что выделит нам свою охрану. Мотивировал он это тем, что если мы влипнем в неприятности на территории барона, то граф ему такого не простит.
С чего это Лоук решил, что мы найдем неприятности? Ах, да, я же ему рассказала, как мы сюда добирались. Вот он и сделал какие-то свои выводы. Странно, что выводы вот такие, я же ему не все рассказала.
Выдвигались мы группой десять человек, точнее девять человек и один эльф. Ах да, ещё один до невозможности довольный кошмар. Этот обжора уничтожил чуть ли не все запасы мяса. Действовал он как грамотный манипулятор. Один голодный взгляд на графских лошадок и вот уже демоническому коню конюхи тащат мясо. Услышав это от конюха. Тот не жаловался, а как бы восхищался аппетитом моего питомца. Но во вздохах слышался страх перед гневом хозяина, могло влететь за расточительность. Я укоризненно посмотрела на своего «коняшку». Но совесть из нас двоих хоть в каком-то виде присутствовала только у меня. Поэтому вздохнув, отправилась к старому барону — каяться.
Мужчина вышел нас проводить, в отличие от своего сыночка. Тот старался после ночного разговора не попадаться мне на глаза. Старший барон удивился вниманию к своей персоне за несколько минут до выезда.
Вы замечали: как сложно девушке предложить мужчине деньги. Вот кажется, ну, что такого? Ан нет, меня даже трясло немного. Не хотела я обижать старого лорда. В отличии от своего сына, мужик то хороший, и всю возможную деликатность и тактичность проявил. В результате мои попытки сформулировать необидную форму предложения денег вылились в нечто такое:
— Барон Лоук, мы благодарны вам за прием и просим хоть немного компенсировать вам ущерб.
Но старания были напрасными лорд обиделся и заявил, что в состояние устроить прием гостям. Я же в свою очередь согласилась, лишь заметив, что мой кошмар вряд ли может считаться гостем. Да и аппетиты моего питомца, хоть и не разорят такого достойного лорда, но доставят неприятности. С тем что содержать кошмара не нанимался, барон не спорил, но больше трех золотых брать отказался. Буду честна, я и предлагала-то ненамного больше. Путешествие затянулось и бюджет это переживал очень сложно. Можно было попросить денег у графа-отца, но пока гонец туда обратно скатается. Нет, несколько золотых осталось в кармане и этого вполне хватит. Домой-то я планировала вернуться с женихом. Вот пусть он обратный путь и спонсирует. А то взяли моду жить по лесам и от приличных невест скрываться.
Уже выезжая вспомнила об ещё одном важном деле.
— Барон Лоук, а вы не могли бы отослать весточку отцу, что со мной все в порядке, просто в пути задерживаюсь?
В глазах старого барона читалось, что «порядок» в его и моем понимании разняться и сильно, но все же мужчина кивнул. Не знаю насколько шикарную голубятню они могут себе позволить, но уж одного голубя отправить можно. А если ещё и найдут мага стихии воздуха, то сообщение у отца будет уже через полдня.
Да, чуть об этом не забыла. Привыкать мне ещё и привыкать к графу и графине в роли моих родителей. Паоло тот меня хорошо знает и напрасно волноваться не станет, а про графа с графиней такого сказать нельзя. Им тоже ко мне ещё долго придется привыкать. Но долой мысли о семье и вперед в путь. Надеюсь, хоть сейчас обойдется без приключений. Что-то я уже устала.
    
Глава 12
Тигойский лес! Как много всего было для меня намешано в этих словах. Чувства бурлили, и я была готова целовать каждое деревце. Охрана подвела меня к заставе, на которой дежурили люди самого барона Вуда.