Чернокнижница

— Ладно, мой таинственный похититель. Признавайся, мы идем умирать? — поинтересовалась, быстро подмечая нужные детали вокруг.
Люди Лизы суетливо бегали по церкви с коробками наперевес. В открытые ящики, набитые наполнителем, они осторожно раскладывали какие-то статуэтки, чашки, графины, резные палочки и прочие вещицы. Пока вокруг алтаря бегал свихнувшийся Арден, размахивая какой-то железякой, шестеро парней пытались снять голого Эдика с цепей.
Неожиданно одно из зеркал сорвалось и полетело вниз. Кто-то истошно закричал, Михаил непроизвольно оттолкнул меня за спину. Несколько мгновение ничего не происходило. Казалось, будто люди просто застыли, не в силах сказать хоть что-то или сделать. Поддавшись инстинктам, я с любопытством выглянула из-за широких плеч, заметив краем глаза скользнувшую в нишу Анечку.
Сверкающие осколки лежали у ног Лизы и удивленного Марата Толканова, словно россыпь драгоценных камней. Сама Харламова судорожно вздыхала, не в силах даже сформулировать яростную отповедь для криворуких сподручных, что посмели уничтожить одно из бесценных зеркал.
— Семь лет несчастий, — пробормотала я.
— Чушь, — фыркнул Михаил, оглянувшись на меня. — Шагай молча, иначе отправишься к моему братцу!
— Которому из двух, Мишенька? — промурлыкала я, слыша крики ожившей Лизаветы Сергеевны.
— Идиоты! Тупые кретины! Я вас всех сейчас на месте поубиваю. Вы хоть знаете, как сложно достать такое зеркало?! — орала Харламова на пристыженных миньонов, что склонили головы перед великой госпожой.
Звякнули цепи и, сидящий на бетонном полу сломанной куклой, Эдуард дернул головой. Вместе с братом Эйдана ожили принтеры, мониторы и забурлила магия в огромных резервуарах, будто подчиняясь чужой воле. Никто этого не заметил, как и вспыхнувших защитных рун на нескольких колоннах. Именно они отводили людям глаза от церкви, позволяли устраивать подобную богадельню прямо под носом мегаполиса. Хотя меня все равно терзало любопытство: каким образом Лиза так долго могла скрывать свои эксперименты от людей, и почему после благотворительного вечера о чудовищах еще никто не раструбил новости о теории заговора.
— Дорогая, тише. Мы почти закончили, скоро будем далеко от всего этого, — доносилась до меня успокаивающая речь Марата Толканова, который приобнял взбешенную Харламову за плечи и пытался мягко привести в чувство.
Я непроизвольно скривилась от мысли об их любовной связи. Какая банальщина: сумасшедшая тетка, жаждущая власти, и богатый прохиндей, ищущий выгоду.
— Бум! Бабах, хи-хи, да будет взрыв, — радовался Арден, со звоном бросив продолговатую железяку на полу и падая на задницу.
Крохотные осколки изранили руки бывшего короля до глубоких порезов, однако он не остановился. Все больше сгребая под себя острые части бывшего зеркала, вновь и вновь подбрасывая их вверх. Арден почти игнорировал капли крови, окропившие все вокруг. Несколько кроваво-красных пятен попали на светлую блузку раздраженной Елизаветы, который попыталась угомонить психованного повелителя Родолы.
— Уберите этого психа, — рявкнула мать Эйдана и указала на брошенную железяку. — И кто дал ему клинок? Вы, кретины, хоть в курсе сколько он стоит?! Это же Нэглинг — меч Беовульфа! [1]
Ольга поспешила на историчный зов Елизаветы, отдавая приказ двум парням забрать волшебный меч и увести Ардена. Ей явно было тяжело пользоваться рукой, пострадавшей от воздействия темной магии, потому что бывшая принцесса Ателии постоянно морщилась от любого резкого движения.
Она, к слову, тоже успела переодеться. Щеголяла по церкви в черных одеждах с умным видом и периодически огрызалась с кем-то из мужчин в толпе.
— Живее, нельзя ждать, — потопил остальных Марат.
— Идем, нам пора. — толкнул меня вперед Михаил, кивая на лестницу.
— Куда мы все-таки собрались? И что с моими поросятами? — поинтересовалась я, нарочито медленно спускаясь по ступеням и оглядываясь.
Двое охранников вывели стонущего Сергея, он постоянно припадал на больную ногу и громко стенал. За ним шагали супруги братьев Харламовых — Марина и Юля. Последняя, кстати, бросила взгляд в нашу сторону, явно недовольная моим близким контактом с ее мужем. Но мне в сущности было наплевать, поскольку следом за старшим братом Эйдана вывели Еву в полуобморочном состоянии.
— Грузите моего сына в машину первым. Резервуары вычистим сразу после, — кивнула Елизавета на Эдика, который продолжал сидеть у алтаря. Склонил бритую голову на грудь и практически не шевелился.
Шум работающих принтеров, мониторов и системных блоков терялся в многочисленных командах. Вновь замерцали руны на столбах, будто предупреждая о чем-то и даже будучи связанной, отголоски моего дара продолжали улавливать за стенами приближение невероятной силы. Непроизвольная усмешка пробежала по губам, когда Михаил внезапно дернул меня за руку.
— Тебе не надо беспокоиться, — промурлыкал он и склонился, втянув носом аромат моих волос. Прикосновение губ к виску вызвало волну протеста по всему телу. — Знаешь, нам стоит закончить то, что мы начали на кухне.
— Не боишься, что мой муж тебя в порошок сотрет? — поинтересовалась я, поднимая взгляд к лицу Харламова.
— У него нет шансов, — улыбнулся мерзко Михаил в ответ. — Даже магия не защищает мага от пуль. Да и он не рискнет нападать, тем более посреди оживленного города.
Ой, наивный дурак.
— Аня, какого черта ты до сих пор не собралась? Пошевеливайся! — вновь рявкнула Лиза, и я заметила девчонку, шустро бросившуюся к семье. Из-за спины Ани за колонну прошмыгнула пушистая задница моего крола. Едва очутившись в безопасном месте, Бубенчик с усердием принялся скрести пол и стирать одну из многочисленных рун.
Ах ты же моя демоническая умница с ушами.
— Знаешь, почему я вышла замуж за Эйдана? — протянула, заметив искры, пронесшиеся по стыкам между стенами. Несколько защитных рисунков мгновенно погасли, стоило нарушить целостность печатей.
— Из-за смазливой внешности? — фыркнул Михаил, спускаясь ниже и ведя меня за собой. — Но ничего. Все равно ваш брак в нашем мире недействителен. К тому же скоро Эйдан нам вовсе не понадобиться для осуществления планов.
На старт. Внимание.
— И какого же? — притворилась я заинтересованной, ощущая неожиданный всплеск силы мужа совсем рядом.
Пришлось приблизиться к Михаилу вплотную, стоя на ступеньках, и коснуться ладонями крепкой груди. Мягкость рубашки заставила затаить дыхание, а потемневший взгляд Харламова предлагал отложить переезд часика на два.
— Мы научились внедрять магию всюду. Приложения, игры, товары — достаточно крохотной частички, чтобы заразить всех вокруг. Если маме удастся найти способ управлять этой силой без проводника, тогда мы сможем контролировать все! Для этого у нас есть лаборатории, люди и связи. Понимаешь?
Теперь понятно, как Елизавета управляла сознанием людей. Магия и наука — опасное сочетание. Используя ворованную силу Бездны, Харламова легко изменяла нужные воспоминания через Эдика. Даже нам.