Суженая из другого мира

Бестии Тени, как же он сам-то не додумался!
Вампир прокусил себе запястье:
— Пей, Виз. Хуже точно не будет.
Дварр раскрыл рот, и кровь потекла в него тонкими струйками. Лонгаронель подкачивал её до тех пор, пока ранки не затянулись.
В первые пятнадцать минут он никаких изменений в состоянии дварра не находил. Но потом ему показалось, что Виза стало колотить чуть меньше. И даже его тело вроде бы уже не было столь ужасающе ледяным. Или он просто привык к его температуре?
— Пей ещё, — решил Лонгаронель, снова прокусывая запястье.
Дварр открыл рот столь же покорно, как и в прошлый раз. Либо ему уже совсем фигово... либо, напротив, чувствует мизерное, но улучшение.
— Если помогает, можешь потом напоить его и моей кровью, — произнёс Зэндел.
— Нет, лучше продолжу поить своей, — возразил Лонгаронель. — А после от кого-нибудь восполню. В твоей сейчас силы всё равно немного.
Примерно через час, после четвертой дозы крови, Виза наконец перестало трясти. И иней тоже сошёл с его царапин. Лонгаронель продолжал пристально следить за его состоянием. А сам дварр вскоре уснул.
В конце концов Лонгаронель тоже провалились в сон.
Проснулись они оба в поту. Три оделяла и две шкуры – то ещё испытание для нормально функционирующих организмов. Лонгаронель поспешил выбраться из жаркого кошмара. Виз, распахнувший веки практически одновременно с ним, сделал то же самое.
На глаза вампиру попалась татуировка на груди дварра, и сейчас он обратил внимание, что она немного отличается от тех, что он видел у охранников в подземелье Митрабарда – у Виза присутствовали дополнительные элементы.
— Оказывается, татуировки у вас не совсем одинаковые у всех, — заметил Лонгаронель вслух.
— Да, они различаются по кастам, — подтвердил дварр. — Как выразился тот вампир, каста убийц, — с вызовом добавил он, ткнув в свою татуировку.
— Его зовут Зэндел, — сказал Лонгаронель, сделав вид, что вызова в его тоне вовсе не заметил.
— Я запомню.
Одевшись, они оба вышли справить нужду. Уже рассвело. Никаких ледяных монстров вокруг купола сейчас не бродило, лес вообще выглядел вполне приветливо, в нём вовсе не ощущалось опасности. Впрочем, никто не чувствовал её и до нападения.
— Интересно, когда и куда делся тот урод? — задумался Лонгаронель.
Дварр заворожённо изучал невидимый купол, водя по нему рукой.
— Обалдеть! — изрёк он в итоге.
О, удивить дварра – это явный комплемент вампирской магии! Неужто они правда не умеют ничего подобного? Хотя, с другой стороны, зачем им – огнестрельные орудия здесь имеются только у них самих.
— Наверное, я должен сказать «спасибо»?.. — произнёс Виз, немного помолчав.
— Ну, это уж как пожелаешь, — саркастически улыбнулся Лонгаронель.
Дварр повернулся и посмотрел ему в глаза:
— Спасибо.
— На здоровье, — усмехнулся вампир. — На сколько ещё хватит твоей магической силы?
— Тебе-то что?! — буркнул Виз.
— Пытаюсь просчитать боеспособность нашего отряда. Монстра ты вчера замочил лихо. Но какое ещё время можно рассчитывать на такую твою мощь?
Дварр посмотрел на него несколько удивлённо:
— Я думал, после вчерашнего ты снова закуёшь меня в ловушку.
— Я что, похож на идиота?
— Как раз напротив. Почему ты доверяешь мне?
— Потому что ты тоже не идиот, и должен понимать, что один в этом кошмаре всё равно не выживешь.
Дварр улыбнулся одними губами:
— Силы моей хватит ещё на две недели. Дальше начну слабеть, и толку от меня будет уже немного.
— Жаль. За две недели нам до портала никак не добраться.
— Что же это за твари? Откуда берутся?! — нахмурился Виз, глядя в лес. — Кто их создает?
— Боюсь, они порождения самόй аномальной зимы, — произнёс Дальгондер, появившись из-под полога. — Но у меня есть и хорошая новость. Ледяные уроды исчезают с рассветом. Ну, и появляются, видимо, с закатом.
— Откуда уверенность? — поинтересовался Лонгаронель, нисколько не сомневаясь, что голословного заявления эльф бы не сделал.
— Пока вы, мальчики, спали, трепетно прижавшись друг к другу, — ну разве мог он не съязвить! — мы с Ситалом и Тронком поочередно следили за монстрами.
— За монстрами? — уточнил Лонгаронель.
— Да, под утро их тут уже трое болталось. Рассвет пришёлся на моё дежурство, так что я собственными глазами наблюдал, как с его наступлением все три урода рассыпались в снег.
— Это просто отличая новость, — обрадовался вампир. — Я боялся, что либо они просто ушли, либо их существование зависит не от времени суток, а от окружающей температуры.
— Хм... — задумался Дальгондер. — Нужно продолжать следить за ними. Второй вариант тоже не исключён – вдруг рассвет совпал с потеплением до определённого градуса?
— Если они действительно порождения зимы, то второй вариант, боюсь, даже наиболее вероятен, — внёс «оптимизма» Виз.
— А тёплые деньки нас впереди точно не ждут, — добавил вампир.

— Что будем делать? — спросил Лонгаронель, за завтраком изложив друзьям обстановку. — Возвращаться к оборотням или всё-таки пойдём к порталу?
— Я за возвращение, — сказала Линдэйл.
— Я тоже, — поддержала её Дайнрис. — Если появление монстров зависит от температуры окружающей среды – скоро они будут бродить здесь круглосуточно.
— Виз, скажи, а как долго обычно живут ваши жертвы? — поинтересовался Арронорат.
Дварр помрачнел, опуская кружку с чаем – на этот раз он ел у очага вместе со всеми. Вопрос ему явно не понравился, но всё-таки он ответил:
— По-разному. В среднем, порядка полугода.
— Тогда о возвращении не может быть и речи, — заключил Дальгондер.
— Да, — подтвердил Лонгаронель. — Но это что касается нас. А вы, — он обвел взглядом сэйноррианцев, — если хотите, конечно, можете вернуться.
— Не знаю, кто тут «вы», а кто «мы», но мне-то уж точно незачем возвращаться к оборотням, — усмехнулся Виз.
— Я тоже без Арра обратно, естественно, не поеду, — заявила Линдэйл.
— А я уже говорил, что мне срочно нужно домой, — напомнил Зэндел. — По этой части ничего не изменилось.
Дэлвир что-то замычал со своего ложа.
— С него, кстати, кокон явно пора снимать, — вставил Виз.
— Уверен? — удивился Лонгаронель. Вчера он раненых не смотрел, но позавчера ему казалось, что до снятия с них коконов ещё минимум дней пять. Неужели всего один сеанс лечения дварром мог настолько сократить срок выздоровления? Ну и силища же у этих магов смерти!