Перезагрузка времени
– Проработайте эту мысль, это очень важно, ― дал Хантер указание своим подчиненным. Он обратился к другой группе, ковыряющейся в трехмерном цифровом интерфейсе:
– Вы отследили передвижения Чина?
– В календаре мистера Лю была пометка о встрече в Нулевой Точке в 17:30 по корейскому времени, но на нее он так и не явился. С того момента его местонахождение определить не удается, ― прозвучал четкий ответ мужчины с круглым лицом.
– Время прибытия моего рейса, ― прокомментировал Хантер. ― Он знаком с кем-нибудь из пассажиров?
– С вами, ― робко ответил помощник.
– Естественно! Он завалил совет директоров страшилками об апокалипсисе.
– Других связей мы не обнаружили, но нашли кое-что интересное. Биометка Лю вышла из строя пару дней назад. Это дает нам основания полагать, что он перепрошил свою ДНК.
– Устроил панику, слив запись экстренного совещания, и под шумок улетел на спасательной шлюпке, ― сделал вывод Хантер.
– Мы рассмотрели версию побега, изучили материалы с тысяч камер видеонаблюдения, но не обнаружили его ни в одном терминале. Предполагаем, что он, живой или мертвый, до сих пор находится на Дэнкинсе. Но, вероятно, он погиб. С первой палубы производственный робот SURV888 подал рапорт о насильственной смерти с пометкой «неизвестное помещение». ― Помощник вывел на монитор изображение раскромсанного трупа и подытожил: ― Визуальная идентификация невозможна, но рост и комплекция соответствуют телосложению Чина.
– Думаю, его прикончил сообщник, ― озвучил председатель свою версию.
– Личности тех, с кем контактировал Лю, устанавливаются. Кстати, это помещение похоже на обособленный отсек с индивидуальной системой жизнеобеспечения, наподобие комнат безопасности.
– Секретная лаборатория, ― предположил Хантер. Он взглянул на физика и задумчиво произнес: ― Уж не Сержа ли собирался встретить наш профессор?
Ён признался, что Серж в курсе об абиграмме и Чёрном эфире, но об их знакомстве ему ничего не известно. Хантер не ответил. Он переключился на команду специалистов по химии и генетике.
– Мы подробно изучили те крупицы отчетов, что удалось расшифровать. Информации немного, но кое-что есть. В шахте Z2, где обнаружили Чёрный эфир, не зародилась жизнь по той причине, что вакуум является отличным консервантом, но если минерал прореагировал с воздухом, химические реакции необратимы. Профессор испытывал на животных приспосабливаемость к ксеновирусу. Возможно, вам будет интересно послушать его заметки из аудиодневника.
«…контрольная группа из десяти особей прошла вторую фазу… ― звонок коммуникатора. ― Привет. Да. Нет, сухой корм не подходит, из-за него у них понос… Отчет отправлю завтра. Пока. ― Откашлялся. ― Так, это я сказал… Моделирование биологических процессов искусственным интеллектом бесперспективно из-за пробелов в понимании архитектуры клеток с отсутствием нуклеиновой кислоты… ― Голосовой помощник: ― Вам пришлое новое сообщение. ― Тяжелый вздох Чина. ― …выжила одна особь. Кислотность в желудке возросла до максимальных значений, изменился и рацион. Химанализ слюны показал ее схожесть с ядовитыми нейротоксинами тихоокеанских кубомедуз. Первичный результат: организмы с высшей нервной деятельностью способны присоединять высокоупорядоченные инвазивные клетки. Я планирую провести…».
– Последний фрагмент расшифровать не успели. Мы работаем над его восстановлением.
– Продолжайте в том же духе, ― подбодрил Хайлл. Он отвел Ёна в сторону и поделился своими опасениями: ― У меня нехорошее предчувствие, что космолет Каони летит сюда неслучайно.
– В абиграмме не двусмысленно говорится о помощи Каони.
– Вот только кому она предназначается?
– Шаттл может пристыковаться куда-то, помимо Нулевой Точки?
– Сомневаюсь.
– Тогда от его прибытия не будет толку.
– Нет, если не знаешь тайных ходов, построенных первыми колонистами.
– Хоть в этом повезло!
– Я бы не был столь оптимистичен. Туннель, хоть и минует зараженные палубы и астеполисы, завален таким количеством хлама, что из него можно выплавить целый звездолет. А еще в нем нет воздуха.
– А как мы доберемся до Сержа?
– Никак.
– Мы должны хотя бы попытаться вытащить его.
– Ён, я понимаю твое беспокойство, но спасение Сержа ― задача непервостепенной важности. Все просто: я сажаю тебя в космолет Каони и по прилете в Пусан ты перезагружаешь время. ― Хайлл улыбнулся, убрав челку за ухо. Желтое змеиное око ощупало Ёна до самых костей. Словно загипнотизированный, он впитывал глубокий взгляд председателя, ощущая тесноту ворота и разыгравшееся чувство вины из-за смерти Трэя.
– Чин являлся непосредственным руководителем Трэя. Они работали в «Трансгенезе», ― деликатно, без намека на обвинение, обозначил председатель свою осведомленность.
– Ему стерли память, он ничего не помнил.
– Это он так сказал. Процедуры, я слышал, не идеальны. В любом случае у нас появился второй подозреваемый, которого Чин мог ожидать по прилете.
– Этим пассажиром не мог быть Трэй. Мы прилетели в грузовом контейнере, и кроме нас об этом никто не знал.
– Допустим. Тогда почему твой безработный друг стрелял в тебя? ― Хантер прикоснулся к опаленной щеке Ёна, стряхнув засохшую биогелевую стружку. Ослабевшая воля к сопротивлению вдруг встрепенулось ― Ён отступил.
– Трэй не преступник! ― сказал он уверенно.
– К сожалению, обследовать нейроны мистера Трэя и узнать его подноготную не получится, патолого-анатомическое оборудование осталось на третьей палубе. Вижу, ты сожалеешь о гибели друга. ― По юношескому лицу пробежала тень сочувствия. ― Ён, разве тебя не успокаивает мысль, что с перезагрузкой времени ты воскресишь его?
– Для этого придется нарушить закон Республики. Использование антибитового передатчика в личных интересах наказывается… даже не хочу говорить, как. И до «Зоны А» еще нужно добраться.
– Будем надеяться, что у нас получится. ― «У нас» прозвучало с особой интонацией. ― Еще пара вопросов, ― сказал промышленник, показывая всем своим видом, что тема сменилась. ― Ён, что думаешь насчет сообщника Чина?
– Судя по размаху ― тайная комната посредине научного комплекса, поставки массивного оборудования с Земли, ― предположу, что кто-то из руководства Дэнкинса активно содействовал ему.
– Наши мысли сходятся. Адмирал или донкерман?
– Вот так сразу? Уверен, ты знаешь ответ лучше меня.
– Макролис глуп и много лжет. Нащупать границу между глупостью и откровенным заблуждением не так-то просто.